рассидеться, да вина, да поесть - так и до обеда не тронемся, а впереди я знаю до города каменистая возвышенность - ни ручейка! Даже леса нет. Там и ночевать негде и костер не понять из чего сделать.
Пошли понемногу, Шарль с Бартом к нам с Мирой подъехали как и в прошлый раз.
- Дай - ка своими ногами пойду - сказал я Мире и попытался слезть на землю - как бы не так! Меня сняли, на ноги поставили, за ручку повели - как бы не упал случаем! Меня уж забота такая раздражать стала - а ведь и не скажешь ничего - от чистого сердца все и все для меня.
Хотя с другой стороны правда - от долгой неподвижности ноги не так идут, без Миры и правда мог бы упасть, но - Иду! Сам, своими ногами иду!
Когда я понял, что - вот, иду, снова сам, радость переполнила меня - жив, почти здоров, рядом мой верный друг, который не бросил в беде, помог. Я кинулся Мире на шею - Милая, спасибо, не знаю, как и благодарить тебя!
Шарль с Бартом даже отвернулись, чтобы не мешать. Мы с Мирой стояли обнявшись и целовались, впервые поняв, что все прошло, мы оба живы, здоровы и впереди казалось безоблачное счастье для нас двоих.
Отряд ушел уже довольно далеко, Замыкающие отряд телеги скрылись за дальним поворотом и только тогда мы сообразили, что надо бы догонять.
- Мира, крикни, или посвисти как ты умеешь, может догадаются остановится - попросил я своего друга, поняв, что самому догнать не удастся.
- Не, не поймут, еще назад побегут, подумав, что с нами что-то случилось. Давай так - ты вперед иди, или постой, а я быстро к ним сгоняю и сразу - назад.
Миррин посмотрела как я осторожно пошел вперед - вроде неплохо иду, только медленно - не то, чтобы отряд догнать - даже до стоящих дойти долго будет.
- Ну я пошла, сейчас, мигом! - и бросилась вперед по дороге. Вот значит что такое бег охотницы! Сейчас не нужно ничего друг от друга скрывать и Миррин рванула к отряду со скоростью скачущего коня, нет, быстрее, много быстрее! В мгновение она скрылась за поворотом дороги пока я прошел ну может пять шагов. Прошел еще немного вперед - ничего, главное иду! А вот уже и Миррин навстречу бежит, остановилась возле меня, пробороздив землю когтями.
- Ну как, быстрая Охотница? Увидел теперь? - и озорно пришлепнула меня, придерживая другой рукой, чтобы не упал случаем. Я понятно тоже в долгу не остался, так, что опять объятия и поцелуи.
- Шери, вечером в городок придем, а там комната в трактире, потерпи, да и люди ждут. Пошли догонять.
Глянув как я иду, она поняла, что никуда мы так не дойдем и отряд не догоним.
- Я тебя быстро на ручках донесу, ну? - и не ожидая моего согласия схватила на руки, да еще и поцеловала. - Мира, спасибо, но только сделай так, чтобы они не увидели - я со стыда помру, что меня на ручках носят. - попросил я моего друга - одно дело то, что между нами - мы меж собой хорошо знаем кто сильнее и сейчас я и правда не дойду быстро. Другое совсем дело - Шарль, Барт, солдаты - стыд, если увидят как меня носят.
Мира побежала со мной на руках так, как бежала только что одна. Да, ни один конь с ней не сравниться в скорости. Добежала до поворота, дальше дорога пустая - далеко же наши ушли пока мы целовались! Добежала до следующего поворота, спустила на землю - Отряд близко, дальше ножками пойдем.
Ну вот, я опять на телеге сижу, потряхивает на камнях, иногда всхрапывает лошадь, рядом Мира идет и глядит на меня влюбленным взглядом - здорово же мы привязались друг к другу, когда от смерти в полшаге оказались! Рядом едут Шарль и Барт, а Шарль рассказывает про Хириссу, как он с ней вместе в отпуске в лесах охотился. Складно он говорит - прям заслушаешься, даже дорога короче покажется так, за разговорами, я вот не умею так, складно говорить.
- Да, так значит приехали мы с Хириссой до города, где перед наступлением на постое стояли, там и сейчас обозы, маркитанты, тяжелая магподдержка, лекари - военный лагерь в тылу армии. Отряды все вперед ушли, на врага, хоть и кончилась война, но вернутся не успели, только тыловики и остались с обозами в лагере. Оставили мы там оружие, взяв с собой то, что для охоты более потребно - дротики, два копья, луки со стрелами, да и другое, что в лесу полезно будет. После поехали в горы по тропам, которые только Хирисса и знала. В последней деревне оставили лошадей на крестьяском дворе и дальше пешком пошли по горной тропе. Как Хирисса сказала - там наверху охотничий домик их народа стоит. В нем мы и будем жить эту декаду, пока в отпуске.
Поднялись на перевал и за перевалом открылась межгорная котловина, высокий кедровый и пихтовый лес стоит, поднимаясь по склонам, вдали поблескивало горное озеро и струилась речка, вокруг озера расстилались травянистые луга, кое-где поросшие кустарником. Хирисса повела меня вниз с перевала - и вот уже мы стоим перед темным, сложенным из огромных, в обхват бревен, домом, вросшим в склон ущелья. Перед домом в лесу небольшая поляна, по которой протекает ручеек, образующий заводь перед плотиной, а дальше нависают лапы елей, пихт, темнеет лес - это и есть охотничий домик, куда меня привели.
Хирисса легко подняла и отодвинула колоду, которой приперта дверь от дикого зверя - мне бы с такой тяжестью ни в жисть не справится, вошли, внутри сыро, затхло, но как запалили костер в очаге и теплом потянуло, так стала сырость уходить, а Хирисса сходила и еловых лап принесла, чтобы было на чем сидеть и лежать. Прекрасно было сидеть в доме, смотреть на огонь, зная, что война позади, все закончилось и можно отдохнуть, а потом и домой наведаться на годик, а то и больше, пока другая война не начнется и король на службу не призовет. Хирисса за время похода стала мне как родная и ее присутствие рядом успокаивало и навевало мысли о близкой ночи, когда мы будем одни вдвоем, нам не надо будет никуда спешить и мы сможем насладится друг другом. Да, здорово Хирисса придумала - я бы верно устроил кутеж с пьянкой и маркитантками, а декада с милым другом несравненно приятнее, да еще и охота, горы, молодец, Хирисса!
Костер разгорелся и осветил дом - почерневшие от времени стены, очаг посреди и лавки по стенам. С одной стороны большая загородка - как я понял там раньше шкуры лежали и была устроена большая кровать, но не оставлять же шкуры в пустом доме! Потому сейчас там было пусто. Странное дело - кто это построил и так мощно! Не похоже на охотничий домик для таких как мы, случайных посетителей.
- Хирисса! - позвал я своего друга. Хирисса в это время принесла большой плоский камень и положила в очаг, потом подвесила котелок, недовольно оглянулась - Чего тебе? Видишь, я занята!
- Спросить только хотел - а откуда этот дом? Не похож он на охотничий домик, который ставят, чтобы переночевать только.
- Аа! Так ты не знаешь? - удивилась Хирисса - У нас в народе часто те, кто состарился уходят в леса, в горы и живут остаток дней так, как наши предки жили, промышляя зверя и изредка только наведываясь к людям, чтобы купить соль, починить оружие, да и узнать что в большом мире происходит. Здесь давно, больше сотни лет назад поселилась Эвандра. Она была великим героем и стяжала славу, о ней до сих пор вспоминают в Песне Середины зимы, главный ее подвиг - это когда она выкрала и принесла вражеского полководца Хлодвига, чем и принесла победу над Северными варварами. Потом она еще много подвигов совершила, но старость брала свое, она стала уже не столь подвижной как в юности и подумывала, чтобы уйти на покой. Так случилось, что ее друг из людей, Фениридар, дворянин, кстати, с которым она была вместе с юных лет и во все походы ходила, погиб в нелепой стычке с мародерами. У нас не принято слишком проявлять свои чувства, но видно Эвандра не могла жить одна в тех местах, где ей все напоминало о друге. Вот она и ушла в горы, ей понравилось это место и она сделала шалаш, а потом и дом сложила. Здесь она и умерла, а когда наши нашли ее мертвую, то положили на поляне перед домом так, чтобы дикие звери растащили и она бы слилась с лесом - так у нас принято хоронить героев.
Да, необычно - я подумал - что Хирисса говорит, никогда о таком не слышал. Подумал о неупокоенном духе Эвандры, которая умерла прямо здесь и видно с неодобрением смотрит на нас, поселившихся в ее доме.
- Хир, а не будет против душа владелицы этого места, если мы здесь поживем? Может ей жертву принести надо?
- Да что ты! - ответила Хирисса засмеявшись - Эвандра радостная была, веселая, об этом даже в
