Дед широко шагал впереди, я, отставая на два шага, за ним. Ван, сосредоточенно хмурясь, идёт рядом. Обход завершён. Даже дверь в директорский кабинет поставил новую!
-- Новый директор только завтра прибудет, -- сообщил мой предок, усаживаясь в кресло.
Сегодня он даже соизволил надеть форму Академии. Корона и перстень красуются на месте, но так и не скажешь, что этот седой и безобидный с виду тёмный -- старший ар'Грах. Старшая Корона на самом деле представляет собой довольно невзрачную полосу тусклого серого металла с причудливо переплетённым рисунком. Мой чёрный венец и то... мм... дороже смотрится.
-- А кого пришлёшь? -- полюбопытствовал я, садясь прямо на стол.
-- Какого-нибудь пенсионера тёмного? -- хмыкнул облюбовавший подоконник Ван.
-- Нет, -- ответил дед, закидывая на стол ноги. -- Я вас удивлю, -- пообещал он.
-- Давай без лишних удивлений, а?! -- тут же запаниковал я. -- А то знаю я твои сюрпризы!
Вместо ответа, дед устало стянул с себя Корону, привстал и надел её на меня. Впору пришлась...
-- Подержи пока. Голова болит уже от этой тяжести.
В двери постучали.
-- По Вашему контракту... -- человек, вошедший в кабинет, оторвался от раскрой в руках папки с документами, увидел меня и брата, да так и замер с открытым ртом.
Он был не молод по человеческим меркам -- не меньше сорока пяти лет. Если и выше меня, то ненамного. Волевое лицо, холодные серые глаза. А ещё я знал, что улыбка разительно его меняет.
-- Командир?! -- первым не выдержал Ван.
-- Дед! -- повернулся я к предку. -- Это ты подстроил?!
Довольная морда лица предка сказала всё лучше любых слов.
-- Знакомьтесь, внуки! -- не скрывая веселья, сказал дедушка. -- Это ваш преподаватель. Дмитрий Васильевич Ражин. Лингвист. Латынь, наконец, выучите, бездельники!
-- Ван, если я щас деда убью, это какая статья уголовного кодекса будет? -- совершенно серьёзно поинтересовался я.
-- Поскольку не будет свидетелей, а одни соучастники -- это будет 'без вести пропавший'! Труп ликвидирую.
-- Никакого уважения к старшим, -- прокомментировал вышедший из ступора Командир.
-- Даже и не жди, -- поддержал бывший Император. -- Так ты подписал? Пошли покажу аудиторию... пока директора нет, я за него.
Дедушка и Дрэйк вышли, мы с Ваном обалдело переглянулись.
-- Знаешь, -- сказал брат, -- что-то я опасаюсь завтрашнего 'сюрприза'.
-- Н-да...
Что-то как-то непривычно. Что-то... демоны драные!!!
-- Дед! -- я бросился следом, догоняя его. -- Ты корону забыл!
Ага. На мне забыл. Дед, не оборачиваясь, бросил в ответ:
-- Не забыл, а оставил.
Я остановился так резко, что шедший следом эльф в меня врезался. Не-ет, это он пошутил так неудачно!
-- Дед! Дед, забери свою корону!
Командир любопытно оглянулся, а дедушка даже не притормозил, отмахнувшись от меня.
-- Привыкай.
-- Чего?! Ты не можешь меня так подставить!!!
-- Ещё как могу!
Нет, ну я в это не верю!!! Прислонившись к стене, тихо сполз вниз, сел на пол и посмотрел на Корону в руках. Я не желал никогда даже Младшего Трона. А уж ЭТОГО...
-- Ну и что мне теперь делать?
-- Я тебе сочувствую, -- брат присел рядом на корточки, забрал из моих рук Корону, весело усмехнулся. -- Ну а это тебе носить.
И вернул венец туда, где его дед оставил. Где берут таких мерзких братьев?!
-- Спокойней, Ирдес. Она пробудет у деда ещё лет двести! Уж за это время придумаем как тебе отвертеться.
Ладно, не очень мерзких братьев. Не хуже меня самого.
С началом учёбы пришлось перебраться жить в общагу. В это раз отец наотрез отказался закрывать все мои банковские счета. Придётся за собой следить, чтобы не воспользоваться соблазнами.
Новый директор гнался за мной через весь учебный корпус, с воплями: 'Так это из-за тебя меня сослали в эту дыру?!?'. Удирая по стенам, я на бегу пытался доказать старшему сыну Кордана ар'Каэрта, Дарту ар'Каэрту, за глаза называемому Параноик, что это вовсе не дыра и очень даже выгодное для продвижения по карьерной лестнице место! А то, что это не совсем его профиль... ну, в жизни всё попробовать надо!
Влетев в спортзал, я прыгнул, оттолкнувшись от стены, сразу на четыре метра без всяких крыльев. На моё счастье, Ван как раз закончил гонять Маньяков на мечах. Прыгнув за их спины, я пригнулся и быстро сказал:
-- Меня здесь не было!
Двойняшки, не удивляясь, привычно сдвинули плечи, Ван спокойно встал рядом. Вбежавший следом Дарт, огляделся и безошибочно направился в мою сторону. Ой-ей... Пылающий праведным гневом, пару лет как окончивший Седьмой курс Академии, Посвящённый, ещё не получивший статус Рыцаря, попытался обойти троицу, но безуспешно.
-- Отдайте мне этого тёмного поганца! -- прорычал директор, глядя на близнецов.
-- Мань, ты видела здесь поганцев? -- спросил у сестры Даня.
-- Не-а, -- помотала головой та. -- А ты, Дань?
-- И я не видел. Вы, господин новый директор, не по адресу!
-- Я знаю, что он спрятался за вами! Разойтись, ученики!
-- А мы сиамские близнецы! -- нагло заявила девчонка.
-- Мы расцепиться только хирургическим путём можем! -- добавил её брат. -- Но не хотим!
-- Слышь, директор, -- ступил вперёд Ван. -- Тёмный поганец тут только один и это не мой младший брат.
Параноик подозрительно прищурился.
-- А ты, видать, ллиэни'Вэйванлин. Проблем с учёбой не боишься, светлый?
-- Лучше тебе испугаться, тёмный, терпеть меня придётся целый год. И проблем со мной будет больше, чем... Вам... кажется, директор, -- брат так по особому выделил это 'Вам', что я не сдержал смешок. -- Гораздо больше. Особенно если кто-то заденет моего младшего брата.
Так-так, Дарт сейчас взорвётся, уже красный от ярости. Шмыгнув вперёд, я уцепился за локоть эльфа, преданно поглядел на него снизу вверх и капризно пожаловался:
-- Ван, а директор на меня голос повысил и обзывался! -- и тут же шагнул так, чтобы быть за плечом светлого.
-- Мы ему за это страшно отомстим.
-- Скажи директору, что он сам такой, что я хороший, а маленьких обижать нельзя!
-- Тебя, пожалуй, обидишь... и без зубов останешься, -- буря прошла стороной и Параноик смирился с неизбежным. -- Демоны с вами со всеми! Но за вашей успеваемостью в учёбе я буду внимательно следить!
Бросив нам это последнее заявление, Дарт развернулся и покинул спортзал строевым шагом.
-- Нам будет не скучно, -- сообщил Маньяк очевидную истину.
-- Нам не было скучно ни дня, с тех пор как мы собрались вместе, -- изрёк я ещё одну истину.
Из-за задержки с началом учебного года первые две недели были такими напряжёнными, что не хватало времени даже поесть спокойно. Я, естественно, посещал все дополнительные занятия на какие
