называть его моим. Он такой же мой, как и твой.
— Хорошо-хорошо-хорошо, — постарался успокоить разбушевавшуюся женщину Димон. — Как скажешь. Ну так что? Ты не ответила на вопрос. Угомонить барона?
— Только если русского языка не поймёт, — сердито зашипела жена. — А так — это не принято. Ты вообще, ведёшь себя как дикарь. Недели не прошло как ты появился в городе и уже поссорился со всеми значимыми людьми. Трофейщики на тебя косо посматривают, недовольные что ты торгуешь картами, которые принесут им проблемы. Работорговцы только и ждут подтверждения твоим же словам о казни какого-то их человека, чтобы вцепиться тебе в глотку.
Ты совсем сдурел, что треплешь языком, не думая?
— Кисик, — Димон нежно привлёк к себе амазонку. — На трофейщиков мне плевать. Утрутся. А этих тварей, работорговцев, я везде где только смогу, давить буду. До кровавой юшки, — нежно шепнул он ей на ушко. — И пусть они это знают.
Честно тебе скажу. Будь здесь и сейчас весь мой отряд, что нынче где-то пропадает на Левобережье, в городе ни одного бы живого работорговца не осталось, до того я их ненавижу.
И поверь мне на слово, дорогая. Лёгкой смертью они бы не померли.
— Тебя убьют.
— Также как и тебя, — согласно кивнул головой Димон. — Нас всех убьют. Когда-нибудь, — со злой усмешкой констатировал он.
Только разница между моей смертью и смертью всех остальных будет в том, что я при жизни уничтожил хотя бы одного работорговца. А ты — нет, — щёлкнул он пальчиком по носу подруги. — И это не есть хорошо.
Землю надо чистить, радость моя, нравится тебе эта работа или нет. И если ты можешь сделать хоть что-то, хоть какую малость, делай! И даже если ты погибнешь, после тебя найдётся другой, кто пойдёт по твоим стопам и сделает тоже самое. Так наша земля и будет чистой. И ходить по ней будет легко и приятно.
Видишь ли 'Лия', — с кривой улыбкой усмехнулся он. — У меня ведь есть дети, если ты о том ещё не забыла. И я хочу чтобы они жили на чистой земле, без рабов, работорговцев и работорговли. И чтобы это было так, я приложу к тому все свои силы и возможности.
И поверь мне, дорогая. Возможности у меня есть. И силушкой я не обделён.
Так сколько ты можешь нанять волокуш, дорогая?
Крупная, прекрасно окатанная гладкая речная жемчужина, словно по мановению волшебной палочки появившаяся у него в пальцах, завораживающе закрутилась, притягивая вспыхнувший взгляд амазонки.
— Жди, — нежно чмокнула она его в щёку. — К вечеру будешь знать, солнце моё, луковое.
И быстро подхватившись с места, 'Лия' исчезла вместе с захваченным ею с собой бензиновым фонарём. Теперь сгустившийся по углам конюшни мрак тускло освещал лишь малый походный фонарь, косо висевший на столбе возле боковой калитки.
— Проследить? — тихий шёпот Васьки над ухом, заставил Димона невольно вздрогнуть.
— 'Слишком сильно задумался, — недовольно подумал он. — Надо быть внимательней'.
— И чтоб ни одна зараза вас не заметила, — сердито отозвался он. — А не так как в прошлый раз, потеряли прямо с порога. И к вечеру полную мне выкладку. Где, когда и с кем встречалась.
Даже если б Димон точно не знал что именно в этом жалком огрызке, ничуть не похожем на настоящий левобережный лес, маленьком степном колке, сейчас находится большой бурый медведь, он бы никогда его не увидел. Настолько Тихон умело скрывался среди буквально трёх берёз.
Впрочем, он его и так не увидел, пока тот сам не показался, доставив Димону массу неприятных минут и большое разочарование. Он сам о себе и собственной наблюдательности был гораздо лучшего мнения, до того. Ан, поди ж ты. Медведь его обскакал.
Ну и, берёз там, кстати, тоже было не три и не четыре, да и совсем не берёз, а натуральных дубов с липами. Но оттого легче Димону не было. Лес, на его взгляд был пуст.
— Та-а-ак, — медленно протянул он. — И как это изволите понимать? — повернулся он к парням. Где наш Тихон?
— У тебя за спиной, — медленно, с флегматичным видом проговорил Васька.
Тяжело вздохнув, Димон обречённо обернулся.
— А вот и пропащая душа, — уныло протянул он, — наш мишенька. Просьба любить и жаловать. Игрун ты наш в прятки.
Всё, теперь опять придётся кормить медведя мёдом. Прошлый их уговор при расставании был прост. Тихон не суётся в город, чтобы не привлекать ни к себе, ни к ним лишнего внимания. А заодно и посторожит припрятанный в этом лесном колке мешок с жемчугом. Ну а за то что ему придётся какое-то время поскучать в одиночестве, пока не придёт пора двигаться за тракторами, ему обещан был изрядный такой бочонок любимого Тихоном липового мёду, который ему вручат только в том случае, если его будут искать и не найдут. Если он сумеет так спрятаться в этом просматриваемом насквозь леске так, что его ни видно, ни слышно будет.
Не нашли. Что и подтвердил Димон, самолично только что констатировав сей факт.
— Жулик, — ещё более мрачно констатировал Димон, глядя прямо в маленькие нахальные глазки медведя. — Ещё больший жулик, чем вся твоя компания прохиндеев.
Мы уговаривались что будем искать, а ты нам не дал времени на поиски. Вылез, когда тебя не просили.
Жулик, одно слово, — кивнул он Ваське на медведя.
— Соскучился, — согласно кивнул Васька, дружески хлопнув медведя по плечу, тут же рыбкой нырнув под ответный удар.
Промахнувшийся медведь рассерженно заорал на ржущего над ним парня, но тут же перестал, удовлетворившись подсунутой ему под нос маленькой крынкой с духовитым мёдом.
— Подкуп стражи — верный путь к богатству, — довольно закряхтел Васька, извлекая из вещмешка малую сапёрную лопатку и собираясь откапывать зарытый им же под ближним кустом орешника мешок с жемчугом.
— Иль не будем торопиться? — остановился он. — Ребят из-за реки нет, что делать — неизвестно.
Или, хрен бы с ним? Копаем? — вопросительно глянул он на Димона, взглядом спрашивая подтверждения.
— Раз пришли, придётся забирать, — сердито констатировал Димон. Приход в лесок был явной ошибкой. — Иначе завтра же по нашим следам сюда заявится куча народа и всё тут перепашут в поисках того, за каким таким чёртом мы заявились в этот невзрачный лесок. И мешок наш обязательно найдут. Мы под колпаком, — тяжело вздохнул он.
Не надо было сюда приходить.
Недовольный рёв медведя сразу же высказал ему всё что тот думает на подобное его заявление.
— Ладно-ладно, — примирительно поднял он вверх руки, обречённо соглашаясь с его возмущением. — Мы уговаривались на два, три дня, а не было нас десять дней. Согласен, я не прав.
Ну нет вестей с левого берега, — виновато глянул он на мишку, разводя руки в стороны. — Извини, Тихон, придётся опять ждать. Потому как без нас тропку в том болоте никто не найдёт, а сидеть в холмах на водоразделе, рядом с ней, просто опасно. Засекут, хотя бы случайно, и вся наша надежда на богатую добычу накроется медным тазом.
Да и дельце тут нарисовалось одно, неподалёку. Интересное, — задумчиво пробормотал он.
— Думаешь принять предложение барона? — отозвался от куста Васька.
Он как раз в это время закончил откапывать мешок с жемчугом, и с кряхтеньем вытаскивал его из земли.
— Тяжёлый, зараза, — пожаловался он, извлекая его из земли. — Согласен. Оставлять его здесь больше нельзя. Трава над ним уже пожухла и чётко выделяется. Стали б искать, точно нашли б. Надо забирать.
