поднадзорного дурочки, ничем не напоминающий сухой деловой отчёт хорошего агента, их совершенно не удовлетворил.
Собравшаяся возле горящего камина в глухой тёмной комнате компания была довольно странная по своему составу, хотя, если смотреть по половым признакам, довольно однородная.
Две крупные, плотные амазонки, среднего возраста на тонких гнутых стульях возле стола, и ещё две какие-то смутно видные тени в углу комнаты у камина в глубоких, с высокими спинками креслах, хорошо скрывающих тех кто в них сидит от взора со стороны двери.
— Ну, хватит, — резко хлопнула ладонью по столу сидевшая справа за накрытым скатертью столом седая пожилая амазонка.
Перетянутое тонкой кожаной портупеей её крепкое крупное тело недовольно заворочалось на хлипком для такого массивного тела стуле. Красивое немолодое лицо с крупными чертами недовольно поморщилось, сердито нахмурив густые брови, а толстые, чувственные губы сердито сжались в тонкую нитку.
— Мне лично всё ясно. С заданием, милочка, ты не справилась.
— Я не милочка, — мгновенно возмутилась 'Лия'.
— Молчать! Смирно! — рявкнула на неё в полный голос первая.
Добившись того, что ошалелая от неожиданности девчонка замерла перед сидящей за столом двойкой, словно кролик перед удавом, вытянувшись во фрунт и не моргая глазами, нервно пожевала губами.
— Какое у тебя было задание? — суровым, жёстким голосом холодно проговорила она. — Тебя за чем посылали, шалава? Ноги раздвигать? Станком работать?
Так на такое весёлое дело и без тебя охотниц хватает. И поискусней будут, и с гораздо большим опытом. У которых любой мужик в первую же ночь соловьём запоёт и сам выложит всё что надо. Особенно такой, как этот твой 'муж', — ядовитым голосом особо подчеркнула она последнее.
Небрежно откинувшись на жалобно скрипнувшую под её мощным телом спинку хлипкого стула, ещё более ледяным тоном как отрубила:
— И ты нам в таком качестве не нужна.
Что тебе было приказано? Достать карту сокровищ. Или, если её нет, разузнать, откуда твой любовник получает информацию о своих будущих находках.
А что мы получили в результате? Карту спокойно купили у твоего же 'мужа' без всякого твоего участия. И жалкий лепет ни о чём. Бред о каком-то призраке и невнятную просьбу помочь достать волокуши. И это всё?
Нам разве эта дрянная карта была нужна? Нет! Место, которое десятки других отрядов знают? Нет!
Нам надо то, чего нет у других. Не тот жалкий обобранный твоим же мужем склад старых испорченных боеприпасов, за который идёт теперь такая драчка, а что-то гораздо более серьёзное.
А почему, ты поняла? Потому что некоторые дуры из Совета Матерей вдруг с чего-то решили что нам для нашей деятельности вполне достаточно прежних луков со стрелами и пары карабинов на сотню, для представительства.
Идиоты! Тут каждый второй вооружён не то что карабином, тут и автоматы не редкость. И во вьюках, чуть ли не в каждом поисковом отряде минимум по паре пулемётов имеется. А у некоторых и тяжёлый пулемёт не в диковинку будет. А про миномёты я вообще помолчу.
Дорого, но патронов они имеют, не как мы, по десятку на ствол. А минимум по два боекомплекта.
И кто с нами после подобного будет считаться? — звонко хлопнула она ладонью по столешнице.
Луками много не навоюешь, чтоб ты знала! Прошло их время, — снова хлопнула амазонка ладонью по столу, словно припечатывая сказанное. — Только эти дуры из Совета этого не понимают. А точнее делают вид, что не понимают, прикарманивая большую часть идущей отсюда и так небогатой добычи для вооружения своих личных отрядов. А меньшую отправляя на эту дурацкую войну с ящерами на границе с Империей.
Нам же не оставляя ни-че-го!
Теперь о перевооружении Второго Пограничного Легиона можно смело забыть на ближайшие несколько лет. Блестяще! — снова звонко хлопнула она ладонью по столу. — Блестяще! — повторила она злобно.
Только вот об этом провале не забывают наши противники. И если мы в самое ближайшее время не выйдем на собственные источники обеспечения, так и скатимся в аутсайдеры.
Знаешь что такое аутсайдеры? — рявкнула она на съёжившуюся под её напором амазонку. — Знаешь, — констатировала она, довольная произведённым эффектом.
Поэтому тебе и поставили задачу подстелиться к твоему бывшему 'мужу' и постараться добыть у него если не новую карту сокровищ, то хотя бы сведения, откуда он получает такую точную и достоверную информацию.
Новую, дурёха. Новую информацию. А не то старьё, из-за которого все уже тут в городе передрались.
Не может у него нового не быть. Не мо-жет! — громко, по слогам рявкнула она в полный голос на несчастную амазонку.
Дважды он был на нашем берегу. И дважды, — повысила она голос, — возвращается отсюда с немыслимой для новичка добычей. Это что, по-твоему, простое везенье? Удача? Или, сказки какого-то 'призрака'?
Бред! Сотни поисковиков копаются в окрестных холмах и ничего не находят. Или находят жалкое, никому не нужное ржавьё. Этот же просто тыкает пальцем в якобы 'первый попавшийся холм', и находит такое, что за его находки тут же начинается немыслимая прежде войны! Где такое видано?
Никто не находит, а он нате вам, пожалуйста. И так ровно два раза подряд. И после этого ты меня будешь уверять что у него нет подробной карты сокровищ? Есть! Не может не быть. Должна быть! Обязана!
У него даже оборудование специальное, оказывается есть для работ под водой. Ни у кого нет, а у него есть. И это, по-твоему, что, тоже случайность?
А вот эти твои слова, что он вдруг, ни с того ни с сего, крайне заинтересовался нашими волокушами для доставки тяжестей. Это что, по-твоему?
Не слишком ли много странностей для одного человека.
— Насчёт одного, это ты, пожалуй, погорячилась подруга, — вдруг вставила и своё слово сидящая чуть в стороне другая амазонка. — По нашим агентурным сведениям, они довольно плотно контактируют с краевыми властями левого берега, и в частности, с так хорошо нам всем знакомым Ведуном.
Ванька, конечно, жук тот ещё, но что муж твой действует не сам по себе, а по его наводке, можно смело предположить.
— Ну конечно, — резко развернулась к ней первая амазонка. — И поэтому данный хлыщ прогнал его представителей из своего отряда сразу же, как только понял что от тех ничего толкового не получишь. И сразу же стал действовать в одиночку. И намного эффективнее.
Не смеши меня. Это значит, у него есть свой источник, независимый. И информации о некоем 'призраке', от которого твой 'муж' получает столь ценные указивки, полагаю можно верить. Знать бы только где обитается этот его 'призрак', — сквозь стиснутые зубы зло процедила первая амазонка. — Я бы его плотно так поспрашивала бы, с кусочком калёного железа в паху.
— Вечно тебе б калёным железом в кого ткнуть, Мара, — недовольно отозвались вторая амазонка. — Мягче надо быть, Мара, мягче. И тогда к тебе потянутся люди. Лаской и таской, милая, большего можно достичь, чем одной таской или одним твоим калёным железом.
— Ну конечно, — сердито развернулась в её сторону другая. — Тебе бы, Светик, всегда бы лаской. Не хватает видать…
Массивное тело Светика, с гибкой грацией матёрого хищника быстро повернулось в гневе к своей собеседнице.
— Прекратить, — тихий неопределённый голос из тёмного угла комнаты разом оборвал
