Может разъяснишь мне, тёмному местному аборигену, что это за птица такая — Икар? — с улыбкой посмотрел он на него. — А то вдруг помрёшь, и я так и не узнаю.
По улыбке, промелькнувшей в глубине его глаз сразу стало понятно, что кто такой Икар тот прекрасно был осведомлён. Видимо ему просто хотелось пошутить с больным, расшевелить его немного.
— Не, — улыбнулся слабой улыбкой Сидор. — Как говаривал знаменитый в иных местах литературный персонаж Рабинович: 'Не дождётесь'.
Помолчав, глядя на смутившегося под его насмешливым взглядом Корнея, он неожиданно поинтересовался:
— А чего ты врача вашего отрядного Пилюлькиным обзываешь? У него что, фамилия такая?
— Да нет, — Корней ещё больше расплылся в широкой, радостной улыбке. — Фамилия у него обычная и зовут его просто — Яцык Голота. А Пилюлькиным его Машка моя обозвала, как только он у нас в училище первый раз появился. За то что корчил из себя не пойми что.
Так и прижилось с тех пор, Пилюлькин да Пилюлькин. А теперь, когда его ещё и ящеры Пилюлькиным обозвали, и от твоего тельца прогнали, так его даже за врача никто больше не считает. Ни к чему серьёзному не допускают больше беднягу. Совсем несчастный парень остатков былого уважения лишился.
Теперь уж и не обижается, — насмешливо махнул он рукой. — Привык и смирился, наверное.
Тут с твоими ящерами вообще-то штука занятная вышла, — Корней с неожиданно проступившим на лице лёгким недоумением, рассеянно почесал висок правым указательным пальцем. — Как тебя ранило, то есть расшибло, — поправился он, — так их словно подменили. Полное впечатление, что словно проснулись. То сидели и никуда не лезли, а тут…
Пилюлькина нашего от дел отстранили, команду его разогнали, обвинив в отсутствии мастерства и этого…, - Корней в некоторой растерянности машинально пощёлкал пальцами, вспоминая. — Профессионализма! — вспомнил он.
Так что всех наших бывших врачей ныне перевели они на должности санитаров. И вообще…, - несколько растерянно заметил он. — Теперь всеми делами, связанными с ранеными, занимаются исключительно ящеры. — Корней как-то недоумённо пожал плечами. — Взяли власть в свои руки и творят что хотят. Обнаглели, кошмар просто!
У нас теперь не воинский отряд, а настоящий передвижной лазарет. Все телеги в округе под раненых забрали никого даже не спрашивая. Кому не хватило — волокуш наделали. Из-за тебя вот неделю не давали трогаться с места, опасаясь за твою жизнь.
Корней с каким-то растерянно недоумевающим видом покачал, как бы сам себе не веря головой.
— У нас что, так много раненых? — удивлённо поднял правую бровь Сидор. — А как же наша непробиваемая бронь?
— Какая ещё нахрен бронь, — недовольно поморщился Корней. — Бронь вообще выше всяких похвал. И у нас раненых вообще ты, да полтора десятка купцов из твоих конников что выжили после стычки с рыцарями.
На подобное заявление Сидор лишь удивлённо на него посмотрел. До этого дня никаких персональных конников за ним не числилось.
— Я говорю про амазонок, — не совсем понятно уточнил Корней.
Хоть мы и старались их щадить, но в бою сам знаешь как. Или ты, или тебя. Вот нам теперь и досталось полторы тысячи раненых. А с учётом лишь слегка покалеченных и взятых ранее в плен, то пленных у нас под пару тыщ набралось.
Не военный отряд, а не пойми что. Какой-то передвижной лагерь военнопленных пополам с лазаретом. Да ещё с огромными табунами лошадей на шее.
— Как же вы с ними управляетесь? — заинтересовался необычной ситуацией Сидор.
Ему стало вдруг интересно, как Корней выбрался из сложившегося положения. А что тот выбрался, Сидор ничуть не сомневался, настолько он был теперь уверен в военных и организационных талантах его.
Перегон сильно изменил Корнея, сбросив всю шелуху, что за безмятежную прошедшую зиму наросла на нём. И теперь перед Сидором снова сидел матёрый воин, которому можно было доверить любое войско, которое он недрогнувшей рукой поведёт… куда сам решит.
— Постой, — остановил он свои разбежавшиеся в стороны мысли. — А почему ты всё время говоришь только о пленных амазонках и ни слова не сказал о пленных рыцарях? Не может быть чтобы их всех побили?
И вообще, расскажи как у нас идут дела, а то всё ни о чём, да ни о чём. Что с табунами, как управляетесь.
А что с табунами, — Корней раздражённо передёрнул плечами. — Дело ты наладил, теперь оно идёт как бы само собой, даже не смотря на то что тебя нет и у нас появилась куча трофейных лошадей.
Тяжело, конечно, — пожал он плечами. — Но ничего, управляемся.
Вот с рыцарями…, - Корней помрачнел, как-то замялся, отведя глаза в сторону. — В общем, с пленными рыцарями нехорошая история вышла.
— Что? — слабо улыбнулся Сидор. — Не можете без меня трофеи поделить? Кому какой пленённый барон, али граф на выкуп достанется.
— Да нет, — ещё больше нахмурился Корней. — Всё гораздо хуже.
Сидор, суть прищурив глаза внимательно на него посмотрел. Смущённый, и какой-то ставший вдруг мрачным Корней, мнущийся и явно не знающий с чего начать — это было что-то новое.
Не знаю как тебе и сказать, — Корней, замявшись, ненадолго замолчал, явно не зная как приступить к неприятному делу. — Мы тут с ребятами, на месте их высадки нашли кое-что. — Корней, замолчав, долго смотрел в сторону, не решаясь продолжить разговор. Наконец, тяжело вздохнув, он продолжил свой путаный рассказ терпеливо ожидающему Сидору.
В общем так. Там, на месте их стоянки, колья были припасены.
Ребята, как увидели, сначала ничего не поняли. Тын, думали, рыцари собрались городить, от нас валом огораживаться. А потом кого-то дурака дёрнуло пересчитать… Сейчас даже не упомнишь кого, — тихо проговорил Корней, мрачно глядя в пол.
Как пересчитали, так никто долго поверить не мог. Потом опять пересчитали, уже все вместе… Ровно две тысячи штук. Остро заточенных и густо намазанных маслом. Свеженькие, только, только из леса. Мы так поняли — на нас это, на всех, ровно по счёту. Ни больше, ни меньше, — Корней мрачно смотрел в угол кибитки, не отводя взгляда от сваленных там кучей мечей. — А потом и пленные амазонки подтвердили, что у княжны последнее время любимое, мол, развлечение это стало. А рокошская шляхта, что составляла чуть ли не треть от её войска, всячески ей в том содействовала. Как попадался им на пути какой-нибудь наш хуторок здесь, на Левобережье, так жителей всех…того, — Корней с мрачным лицом, снова сделал характерную отмашку по горлу. — В общем, пока они нас по Левобережью искали, позверствовать зело изрядно успели.
Вот и выходит, что если бы мы проиграли эту битву, то всех нас, кто потом, после боя выжил бы, собиралась эта милая девушка на кол посадить.
Как видишь, подруга наша как-то шибко быстро изменилась со дня нашей с ней последней встречи.
А может мы её просто плохо знали, — мрачно проговорил он. — Похоже, Маша всё же была права, когда ругала вас с Пашкой за то что вы её отпустили.
Нелюдь это! Даже в ближайшей округе, всего лишь за сутки что они тут стояли, она все окрестные хутора вместе с жителями спалила. Человек наверное сорок будет. И вот что я тебе скажу, друг ты мой Сидор. Жить этой твари только до того момента, когда она нам в руки попадёт, — неожиданно жестким, глухим голосом проговорил Корней, подымая на Сидора тяжёлый, посуровевший взгляд.
А потом мы рыцарей столбовали, — без перехода, тихо проговорил Корней. — Всех. Не разбираясь, виновен кто, а кто нет. А потом и мёртвых на колья насадили к ним за компанию и выставили в рядок на берегу всем на обозрение.
— Как это? — непонимающе уставился на него Сидор.
— Так это, — тихо и жёстко проговорил Корней. — Как будто ты не знаешь, как это делается, — хмуро
