закон.
Поэтому, береги его как зеницу ока и никому даже на миг больше не давай в руки. А о передаче его в чужие руки, чтоб кто-то вместо тебя мог пройти в какой-то город под видом барона де Вехтор, а ты бы в это время дрых сзади, где-то в фургоне, забудь.
Мальчишество! — выругался Ведун.
— Теперь ты знаешь.
— Теперь знаю, — покладисто согласился Сидор.
Никому, никогда он до того перстень ни разу не передавал и ничего подобного не делал, да и не собирался, хоть и часто ранее этим грозился. Так что возмущение Ведуна Сидор воспринял равнодушно. Тем не менее одна эта фраза чётко показала что Ведун за ним пристально наблюдает. Хоть его информатор и обладает явно недостоверной информацией, и больше пользуется слухами, чем проверенными фактами.
— 'Значит, и этот собирает информацию где я и что я. Зашибись', — мрачно подумал Сидор.
— Тогда как сюда укладывается дон Карлос?
— А никак, — флегматично бросил Ведун. — Семье дона Карлоса кровь из носу необходимы большие поморские изумруды ювелирного качества для изготовления гильдейской цепи таможенника.
— Понимаешь, какая тут засада, — ехидно ухмыльнулся он. — Видимо, чтобы сразу отсечь массу желающих, когда-то давно, когда сейчас уже и не упомнит никто, было приняло одно обязательное условие, с тех пор так и остающееся неизменным.
Гильдейская цепь таможенника Басанрогского перевала, дающего право заседать в Большом Совете Таможни, помимо ряда прочих условий, может быть сделана исключительно из крупных, больших изумрудов. И не простых, а поморских, густо зелёного цвета с ровным, однотонным окрасом. Без включений и высокого ювелирного качества.
Ни алмазы, ни рубины, ни любые другие драгоценные камни не подходят. Даже изумруды других тонов не подходят.
И догадайся с двух раз, кем и для чего было выдвинуто подобное условие. Особенно в свете того, что потом, даже любые упоминания о шахтах с подобными камнями на долгие и долгие годы пропали.
Представляешь, каково было разочарование дона Диего, так надеявшегося на приобретение тех четырёх камней, когда ювелиры признали их некондиционными. У него с остальными покупателями на этот единственный камень чуть ли не драчка врукопашную вышла.
Такой камень, как нужен был дон Диего, — Ведун с хитрым видом на довольной физиономии широко развёл руками, — был только один. И в торге за него он проиграл. Денег в какой-то момент не хватило. Не рассчитал малость.
А тут этот придурок дон Карлос возвращается и грозится прибить слишком жадного де Вехтора за то что тот недоволен небольшой полученной суммой.
В общем, ты этого дурака не скоро увидишь, — ухмыльнулся Ведун. — А тебе, вот.
Покопавшись за пазухой, Ведун вытащил оттуда очередной, свёрнутый в рулон пергамент.
Они у тебя там что, плодятся? — недовольно проворчал Сидор.
— Коммерческое предложение рода донов де Куэлья баронам де Вехтор, с просьбой о покупке требуемых им высокого ювелирного качества изумрудов, с перечислением всех обязательных параметров. Размер, количество каратов, прозрачность, цвет и прочее.
Им надо ещё шесть камней, помимо двух купленных.
— Стоимостью пять миллионов? Каждый? — неверяще посмотрел на него Сидор.
Вань? Объясни мне, тупому. Как такое возможно? У нас в городе люди работают с зарплатой в несколько медяшек за месяц тяжёлого изнурительного труда. А тут — миллионы на ветер выкидываются за какие-то камни.
Несколько мгновений Ведун задумчиво смотрел на Сидора, словно оценивая степень его умственной неполноценности.
— Семья дона Диего, где он является патриархом, — тихим, вкрадчивым голосом начал он, — владеет огромными плантациями виноградников на богатых чернозёмных землях юго-западного мыса материка. Сотни и сотни тысяч гектар плодороднейших земель. И это, не его личные деньги. Это деньги его семьи, которые делятся на всех членов этого многочисленного семейства. На того же твоего знакомца дона Карлоса, включительно. И семья у них очень большая.
Считай, что они приобретают эти камни в складчину. Поэтому, для такой большой семьи это не так дорого.
А зачем? — усмехнулся Ведун, глядя на Сидора с каким-то, плохо скрытым сожалением в глазах, словно на маленького мальчика. — Владея ТАКОЙ цепью, семья дона Диего, здесь на таможне, не более чем за год вернёт назад все эти тридцать миллионов. А потом только будет в плюсе. Здесь на перевале — центр всей торговли чуть ли не всего этого континента. Здесь скрещиваются пути из Империи ящеров, из Амазонии, из поречных баронств, всего Левобережья в Приморье и дальше в низовья Лонгары. И даже на восток, в болота низовий малой Лонгары.
Понятно? Здесь центр всех торговых трасс. И тут сосредоточены колоссальные торговые потоки.
— 'Поэтому конкурентов, — мрачно констатировал про себя Сидор, — местные таможенники будут давить. Безжалостно, как крыс. То есть меня, такого из себя всего дорогого и любимого, белого и пушистого, с моей драгоценной подземной дырой, они постараются при первой же возможности придушить. Бли-и-ин.
Во что же это я влип'.
— Кстати, — невесело усмехнулся Ведун. — Когда-то и у баронов де Вехтор была такая цепь. Но увы, — с сожалением развёл он руками. — Давно утрачена. Где и как — неизвестно. А восстановлению, или замене утраченной на новую, такие цепи не подлежат. Только один раз изготовленная.
Тоже из установленного самими таможенниками порядка, — снова, с сожалением развёл он руками.
Единственно что остаётся такой семье или роду — право беспошлинного прохода через таможню. Но исключительно только лично для членов такой семьи, и исключительно по предъявлению перстня, — усмехнулся он. — По тому самому, по тому самому, — с усмешкой кивнул он в скромный серебряный перстень на правом безымянном пальце у Сидора. — С которым ты по всему Приморью мотался и везде получал разные льготы.
Только вот передать его кому-либо ты уже не можешь, как в Приморье. Только лично. Только ты и Изабелла. И ещё ваши дети, хоть они ещё и груднички. Не имеет значения. Всё.
Потому тебя, кстати, тут и поселили, в гостевом доме. Все гостиницы забиты, сезон, номеров нет. А для таких как ты, всегда гостевой домик с усадебкой свободен.
Кстати. Если интересно, то у баронов де Вехтор здесь на перевале была в своё время какая-то недвижимость. Сейчас твой Советник как раз ею и занимается. Как узнал от Беллы, что вы, ваша компания, в любой момент готова вернуть им свой долг, так и засуетился.
Это деньги, — пояснил он тут же Сидору. — Это серьёзные деньги на гостиничном бизнесе. Так что готовься. Не сегодня, завтра он потребует от вас полностью рассчитаться по долгам за спасение вашего… Нашего, — улыбнулся Ведун, — нашего банка.
И как только получит свои деньги обратно, сразу бросится выкупать своё здесь имущество.
Если конечно ему Белла не помешает. Не скажешь, — с хитрым прищуром посмотрел на него. — Что за кошка меж вами пробежала? Советник жаловался что Белла вернулась с заводов злая, словно…
Ведун замялся, явно не зная какое подобрать слово помягче.
— Словно взбешённая чем-то. И с того дня к ней лучше не подходить. Советник потому и сбежал от неё сюда на перевал, что находиться с ней вместе в одном доме было совершенно невозможно.
Не скажешь? Что между вами произошло?
У Сидора нервно дёрнулись мышцы лица.
— Разошлись во взглядах как надо нанимать войско, чтоб ей вернуть обратно её баронство, — хмуро буркнул он.
Мы с Корнеем пришли к выводу что нанять дружину где-либо из кого-либо в поречных княжествах и баронствах нам не дадут. Вот я и предложил. Раз нанять дружину мы не можем — не дадут, то нанимаем
