- Софья, мне необходимо знать всё о своем напарнике. Если ты выйдешь когда-нибудь замуж, то мне придется искать тебе замену, - невозмутимо заявил Гэри. Вот тебе и вся ревность! Почему-то я почувствовала разочарование.
- Можешь искать, - я отвернулась к окну.
Гэри опять выругался. Точно на какого-нибудь наглого водителя.
- Ребят, вы оба сегодня чего-то объелись, - возник Тузик с заднего сидения.
- А ты не могла выбрать кого-то посимпатичнее? - напарник не обратил никакого внимания на добермана и продолжил допрос меня.
- А чем это он не симпатичный, а?! - вспылила наконец я. - Да, не Аполлон, но внешность - это еще не все! И часто красавцы просто бесчувственные пни, не способные даже близко кого-то полюбить!!!
- Уверена?! - тоже взорвался Гэри.
- Вполне! - с яростью бросила я.
Мы оба на минутку замолчали.
- Он тебе не подходит, - напарник сказал это почти спокойно.
- Да что ты? - а вот я, увы, так быстро успокаиваться не умею.
- Тебе нужен кто-то, похожий на тебя… Из таких же.
- Дааа? - едко уточнила я. - Из каких же это?
- Ангелы, вампиры, демоны… Бессмертные, как ты. Не люди.
- И у тебя есть кандидатуры? - я недовольно фыркнула.
- Есть.
- Да неужели?
- Почему бы тебе не посмотреть по сторонам? - Гэри начал опять раздражаться. Да, я умею доводить до ручки!
Я театрально оглянулась.
- По сторонам? Это ты на себя или на Тузика намекаешь?
- Я не с вами! - поспешил откреститься доберман.
- Хочешь сказать, что я недостаточно хорош для тебя? - с непонятной мне болью бросил Геральд. Так он ревнует или как? Что-то я его в последнее время никак не могу понять!
- А, так, значит, на себя! - я смело заглянула в фантастически синие глаза.
- Так что ответишь? Недостаточно, да? - насмешливо наморщил нос Гэри. - Тебе нужен кто-то, у кого жизнь прозрачна? Кто может рассказать все свои тайны? Да, Софья Стоцкая? Я прав?
Так, пора заканчивать, а то мы тут подеремся на фиг! Или в кого-нибудь врежемся. Обидно будет.
- Нет, - тихо прошептала я. - Ты ничего не понял.
- Чего же я не понял?
Я промолчала. Действительно, чего? Ответить мне было нечего. В таком случае лучше промолчать и прослыть идиотом, чем заговорить и развеять все сомнения. Не так ли?
- Ну? - настойчиво повторил Гэри.
- Что 'ну'? - я грустно покачала головой. - Ты сказал, что если я когда-нибудь выйду замуж… Я не выйду, Гэри. Успокойся. Коля - мой бывший одноклассник, моя прошлая жизнь.
Прошлая жизнь… Иногда я по ней скучаю.
Геральд снова посмотрел на меня, потом - на дорогу и опять на меня.
- Соф… - извиняющимся тоном начал Гэри.
- Ты мне должен мороженое, - невежливо перебила я.
- Что?
- Мороженое.
- Мороженое?
- Ну конечно. Если хочешь извиниться, то купи мне мороженое.
Гэри удивленно моргнул, потом хмыкнул и расхохотался.
- Куплю, - отдышавшись, пообещал он. - Сколько угодно! Хоть целый фургончик!
- Ловлю на слове! - поспешила предупредить я. Всегда мечтала о своем собственном фургончике с мороженым! Мням!
Мы поселились в отеле с чарующим названием 'Восход'. Первая береговая линия, и совсем рядом - невероятно красивое, с чуть красноватым отблеском, море! Территория оказалась огромной и очень зеленой. Маленькие ящерки юркали под ногами и прятались в тени забавных пальм, чем-то напоминающих ананасы. Туристы (в основном, вездесущие немцы и, конечно, русские) наслаждались покоем и отдыхом… Мне оставалось им только позавидовать!
Стоило нам зарегистрироваться, как я тут же потребовала, чтобы меня не беспокоили и при пожаре выносили первой, и отчалила отдыхать. Я по-прежнему хотела спать, но еще больше мне хотелось принять душ. Иногда я думаю, что душ - это самое полезное изобретение человечества! Так оно, наверное, и есть.
После душа я отправилась к морю… Искупалась, посидела на раскаленном песочке, обожгла все, что можно обжечь, но все-таки, несмотря на это, я почувствовала себя счастливой… Я люблю море, очень люблю. У него свой, особый голос - не такой, как у спокойных рек или озер… Море говорит на языке жизни, на языке времени… Хотя каждый слышит море по-своему.
Затем я безжалостно растолкала Гэри с Тузиком, и мы все вместе отправились в кафе, где бессовестно сожрали по три порции мороженого. Да что там мы! Какие-то три порции! Тузяка схряпал пять и потом еще долго хрипел и жаловался на 'промозглую холодную погоду'!
Побывать в Египте и не посетить знаменитый рынок Хан-эль-Халлили - это ужасное преступление! С моей точки зрения. Гэри считал иначе, но кто его спрашивает, в конце-то концов? Так что следующим пунктом нашей культурной программы стал поход по сувенирным лавкам. К счастью, мы смогли выделить денек. Кроме того, у нас была назначена встреча в кафе 'Fishawi's', а оно как раз находится в Каире, к северу от площади Эль-Хуссейн… Как объяснил Гэри, наш агент нарыл ниточку, которая может привести нас к человеку, который знает человека, который знает еще одного человека, и вот тот последний человек хранит какую-то страшную тайну… Кажется, я запуталась.
Я немало, кстати, удивилась, когда во время моего безжалостного набега на магазинчик, что находился около рынка, раздалось нечто протяжное и подозрительно похожее на мусульманскую молитву. Оказалось, тут пять раз в день муэдзин через громкоговоритель созывает верующих на молитву. Бедные люди! По такой жаре еще и молиться! Не, я не понимаю!
Одевались люди здесь экзотично. Часто встречались рубахи свободного покроя - белые у мужчин, а черные у женщин. Еще женщины носили хигаб, разновидность паранджи, не скрывающей лицо, и длинное широкое платье - галабею. Встречалась и по-современному одетые люди, но вот юбки мини и оголенные плечи здесь не одобряются (у мужчин тем более!!!).
На базаре я оттянулась по полной и ни в чем себя не ограничивала! НРАРФ всегда обеспечивает своих шпионов всевозможными валютами различных стран, причем в немалом количестве. На этот раз нам презентовали кучу египетских фунтов. С этими фунтами надо было что-то делать, вот я и нашла им применение.
Мы постепенно исследовали базар, неторопливо прогуливаясь по рядам торговых лавочек. Чего здесь только не было! Товары на любой вкус, цвет и запах, сувениры, ковры, посуда… Тут запросто можно купить все, что душе угодно, включая изделия местных ремесленников, антиквариат, косметику, статуэтки древнеегипетских богов и еще кучу всякой экзотики. Вокруг толкался, шумел и переругивался местный люд, торговцы спорили с покупателями - типичный арабский рынок, таким я себе его и представляла.
Мы с Геральдом подошли к одной лавочке, полностью заваленной посудой, украшениями и сувенирами. Я не смогла устоять перед красочным папирусом, двумя флакончиками ароматной эссенции и талисманом в виде скарабея. Гэри ограничился кальяном или, как его здесь называют, 'шишей'.
А еще в одном магазинчике нам вывели золотом на выбранном картуше наши имена, причем древнеегипетскими иероглифами. Хм, с задачей выкинуть деньги на ветер мы справились на все сто!
Время шло, стрелка часов подползала к двум дня. Встречу назначили именно в два, так что пришлось покинуть гостеприимный базар и отправиться в кафе 'Fishawi's'. Это кафе - самое популярное в Каире, и
