- Ты ангел. Ты можешь идти. Пусть вечно жизнь твоя будет, жрица Хаоса.
Призрак склонился в легком поклоне и обратился в столб черного дыма. Когда все стражи заняли свои места, стены опустились.
Зато поднялись две другие, и одна из них вела вглубь…
Глава 12.
Внешне коридор ничем не отличался от коридоров лабиринта - узко, пыльно, душно - но было в нем что-то такое, что завораживало, околдовывало… Свет от факелов метался по стенам, стараясь разогнать темноту, но безуспешно: впереди все равно царила чернота.
Я перехватила факел поудобнее и подошла к стене. Большую часть света съедала тьма, но все-таки мне удалось разглядеть почти исчезнувшие надписи. Рисунки оказались не древнеегипетскими, сделаны они были на другом языке, и я, как ни старалась, ничего не поняла. Чуть приглядевшись, я заметила еще и какие-то значки, вклинившиеся между рисунками. Забавно…
- Всё, я больше не могу! - Володя отбросил рюкзак в сторону и бухнулся на пол, к моим ногам. - Соооф, ну скажи хоть ты им!
Я ухмыльнулась.
- Что и кому сказать?
- Да ты же знаешь нашего Володеньку, ему б всё пожрать, - ехидно подсказала Лиса, устраиваясь рядом с Володей. - А еще б поваляться и полентяйничать…
Друг воткнул факел между рюкзаком и стеной, проверил, не падает ли он, и хмыкнул.
- Слушай, че ты такая язва? Сама только что ныла, что пора бы отдохнуть пять минут…
- Я не ныла! - вскинулась Лиса. - Я вообще, знаешь ли…
- Всё, привал! - перебил их напарник. Под глазами у него залегли тени, выглядел он сильно уставшим. Я посмотрела на него, и беспокойство нахлынуло с новой силой. То самое неясное беспокойство, которое преследовало меня целый день - постоянно, не отпуская ни на секунду…
Гэри заметил мой взгляд и улыбнулся:
- Что ты на меня так смотришь?
- Страшно? - я отогнала неприятные мысли и сощурилась. Надеюсь, что хитро. - Это я кушать хочу… Думаю, сколько в тебе калорий…
- Отравишься, - удивленно мигнул напарник.
- А что, ты такой невкусный? Так и знала, что ты ядовитый, - разочарованно протянула я. - А я так надеялась… Столько времени потратила, чтоб затащить тебя сюда, где никто тебе не поможет… И сожрать!
- Это я-то ядовитый? - лукаво сощурился Гэри.
- Нууу, готова взять свои слова обратно… После дегустации.
- Людоедка!
- Сам вампир! - нашлась я.
Мы с напарником сурово нахохлились… Потом Гэри как-то странно всхлипнул и уткнулся лбом в стену. Кажется, он смеялся. Тоже мне, нашел время!!! Я ему тут, можно сказать, душу изливаю, а он смеется! Всё, кажется, я обиделась…
- Смешно-о? - обиженно возмутилась я, и напарник расхохотался в голос. Я с облегчением вздохнула. Ну вот, теперь он хотя бы на труп не похож… А то ходит тут, пугает, понимаешь ли…
Я улыбнулась.
- Ну ладно, уговорил, не буду есть…
- А я бы съел, - мимоходом отметил Тузик. Доберман - бледный настолько, насколько может быть бледным доберман - прошествовал мимо нас вперед и скрылся в темноте.
- Предатель, - беззлобно проворчал напарник. - Софья?
Я, как всегда, утонула в синих глазах, и ответила не сразу. Могу поспорить на что угодно - ну, например, на парик Пэка - что напарник закончили курсы гипнотизеров, иначе почему под его взглядом, я постоянно забываю о самом главном?
Геральд грустно покачал головой.
- Думаю, мне понравились бы твои мысли.
Я помолчала. Странное дело - я так долго мечтала выдворить посторонних из моей головы! Но вместо радости пришло совсем другое чувство. Сожаление и грусть от потери…
- Еще бы нет… Всё к лучшему, Гэри… Наверное, так надо.
- Не уверен, - быстро возразил напарник. - Мне не нравится…
- Ребят, а что значит 'Дайу дет сэнеха, хэме-нечер'? - прокричал из темноты доберман, и тут же что-то случилось. Я даже не поняла что… По коридору пронеслась волна холодного воздуха, и всё изменилось… Факелы потухли - все до единого, и нас окружила темнота - непроглядная, неумолимая… Казалось, будто в одну минуту исчезли стены, пол, потолок, а мы увязли в этой темноте…
Я протянула руку и вздохнула с облегчением: стена никуда не убежала. Что ж, по крайней мере, мы все еще в коридоре, а не в какой-нибудь черной дыре.
- Гэри?
Что-то легонько дотронулось до моей руки.
- Я здесь.
- И я здесь, - подхватил Тузик. - Какого демона вы потушили все факелы?
- Я тоже здесь, - тихо отметилась Катюша…
Мы все ждали, когда же отзовется Володя, но он молчал… А вдруг с ним что-то случилось? Холодок страха пробежался по телу. Могло случиться все, что угодно… Кто знает, что произошло на самом деле?
- Володя? - судя по голосу, Катя подумала о том же самом.
Тишина…
- Володя?!
Что-то зашелестело сбоку и раздалось смачное чавканье…
- Володя-а, - привычно вздохнули мы с Катей.
- Ваш Володя уничтожает стратегические запасы, - голос Тузика раздался совсем рядом. - Зажгите факел уже наконец, даже я едва вижу!
Чиркнула спичка… Потом еще раз…
- Ничего не понимаю, - задумчиво протянул Геральд.
- Не зажигается? - я попыталась различить хоть что-нибудь в темноте, но не смогла.
- В том-то и дело…
Там, где, по идее, должен был находиться Володя, опять что-то зашелестело.
- А я фонарик нашел! - довольным голосом доложил друг. Что-то щелкнуло… - Не понял… Да что такое?
Так, похоже, мы влипли…
Через двадцать минут, проведенных в попытке найти хоть какой-нибудь свет, мы смирились и побрели вперед. Держались цепочкой, сначала шел Геральд - он неплохо видел в темноте, потом я, Катя, Володя и, наконец, Тузик.
С каждым шагом становилось все хуже. Наверное, так чувствует себя человек, очнувшийся в гробу вместо кровати… Мало воздуха, мало пространства, очень душно… Теперь еще и темно.
Я не жаловалась, молчала, хотя едва передвигала ноги. Я обещала себе никогда больше не ввязываться во всякие авантюры, мечтала об отпуске где-нибудь, где много света и воздуха… Что угодно, лишь бы не думать о том, что ждет нас там, впереди… Ведь это так легко - не думать. Так просто.
Я настолько замечталась, что потеряла счет времени. Может, мы прошли десять минут, а может, два
