- И всё-таки. Ты у нас, Мороз, всё знаешь. Подскажешь, что мне сейчас светит?
- Поездка во Францию.
- Куда?
- Во Францию ХVІ века.
- Зачем?
- Ну так…
- Кажется, я догадываюсь. Черт! Она меня точно в гроб вгонит!
Дед Мороз флегматично пожал плечами вслед удаляющемуся Гэри и налил себе ещё водки.
- Это точно! В белый такой, с шариками! За любовь!
Сразил змий зеленый доблестного Дедушку Мороза. Прямо красным носом в салат.
Так… Значит, я в провинции, во Франции, да ещё и в ХVІ веке! Я совершила невозможное - превзошла саму себя!
Блин!
Да, если мне память не изменяет, то влипла я по самые уши. ХVІ век - один из веков расправы над ведьмами… Надо срочно переодеться, пока меня не пустили на жаркое для Папы Римского. Вот ведь ирония судьбы - я, православный ангел из ХХІ века, могу разделить участь французской католической Жанны Д'Арк!
Кого б ограбить?
- С доро-оги, кляча!!!
Я резво подпрыгнула вместе с впечатлительной лошадью, но от испуга, тогда как кобыла уже выпускала пар через ноздри от плохо сдерживаемой ярости.
- Спокойно, милая! - похлопала я мою злючку по макушке. - Сейчас разберемся.
- С до-ороги!
Я, не оглядываясь, хорошенько выругалась, воспользовавшись преимуществами живой русской речи, и продолжила свой неторопливый путь.
- С дороги! Эй, ты!
На этот раз я оглянулась.
Надо сказать, этот француз был довольно чудаковатым. Его соломенные волосы торчали во все стороны, реалистично имитируя ядерный взрыв на макаронной фабрике, вместо нормальной одежды - подозрительно хлипкие латы, на поясе висит ржавый меч… Короче, сбрендил мужик окончательно. Мало того, он ещё и не мылся лет сто - от него воняло невообразимым ароматом, способным свалить с ног бывалого бандита. В общем, парень был небритым, воняющим психом, но в целом симпатичным.
Ах да! Я же забыла - это ХVІ век. Ладно, оставлю несчастного в живых. В виде исключения.
- Не трамвай - объедешь, - с мрачной торжественностью заявила я, являя собой образец смирения и всепрощения.
- С дороги, холопка, иначе прикажу выпороть! - не ручаюсь за качественный перевод, но смысл был именно таким.
Нарывается…
- Отстрянь, выродок, а то я тебя властям сдам! - равнодушно (пока) откликнулась я.
- Да как ты смеешь?! Презренная!!!
Это кто тут 'презренная'?!!!
- Извинись, - прищурившись, посоветовала я. - А не то я на тебя лошадь спущу!
Белоснежка в подтверждение моих слов круто развернулась и, приподняв чуть морду, мило улыбнулась… Зрелище не для слабонервных! Нахальный француз, активно просящий фингала под глаз, дернулся и побледнел, но упрямо продолжил своё нехорошее дело:
- С-с д-дор-рог-ги…
- Белоснежка! Фас его!
Белка только того и ждала. Встав на дыбы, она дико заржала, словно Кровавая Графиня в своем замке, и ринулась в атаку. Французик, жалобно всхлипнув, обратился в бега; его кляча смешно перебирала несуразными толстыми ножками и почему-то мычала, так что у меня даже возникли подозрения относительно ее происхождения. Да нет, вроде на корову-то не похожа.
Теперь я и сама начинаю верить, что я - ведьма. Так и в ангелов поверить можно… Черт, проблема века - я в себя не верю…
Наконец, мы загнали нарвавшегося на неприятности француза в тупик и одарили многообещающими взглядами.
- Уважаемая ведьма, пощадите! - взмолился несчастный, слезая с лошади. Кажется, я знаю, кого можно ограбить. Благо он сам же и напросился.
- Не будет тебе пощады, рыцарь! - неумолимо отчеканила я. - Сдавайся!
- Пощадите! -рыцарь весьма реалистично выдавил слезу. - Я всё для вас сделаю!
- Так… - я задумалась. - Для начала - вымойся.
- Пощадите!!!
- Ну вот… А говоришь - всё.
- Так я про выкапывание мертвых младенцев из могил… Ну там… по мелочи.
Я передернулась от отвращения. Фи! Гадость какая! Ничего себе - 'по мелочи'! Я уж хотела объяснить, что делать мне больше нечего, как по могилам шнырять да людей честных пугать, но передумала.
- Значит, так! Сейчас мы направляемся в ближайший населенный пункт, где ты отмываешься по полной! И попробуй вякни - я тебя тогда самого в могилу урою! Или этим делом займется Белка…
Белка, жаждавшая пира на весь мир, согласно фыркнула. Это до парня дошло, и он живо запрыгнул на свою доходягу.
- Как скажете, госпожа! А как ваше имя, прекрасная дева?
- Жанна Д'Арк, - ни с того ни с сего ляпнула я первое, что на ум пришло. - Или, вернее, Софья.
- А можно Жанной? Привычнее.
- Как хочешь. Кстати, а где тут ближайший населенный пункт?
- Да вот - недалеко. Рукой подать. За час доберемся! - радостно воскликнул юноша. - Городок небольшой, но монастырь, двор постоялый имеется.
- Ладно, сойдет. Постоялый двор… Надеюсь, ванна там есть?
- Что?
- Мыло душистое, полотенце пушистое, мочалка пожестче! Чтоб ты вымылся наконец!
- Госпожа, но я ведь только два месяца назад мылся! - искренне покаялся рыцарь. - Пощадите?
- В навозе купался? Охотно верю. Ты… как тебя там?
- Меня? Меня зовут Людовик.
- Так вот, Луи. Не спорь со мной, пока я добрая! А то могу стать злой ведьмой!
- Не похожи вы на злую ведьму. Скорее, на прекрасную музу, танцующую в предрассветных облаках…
- Не вешай мне лапшу на уши! - резко оборвала я восторженные похвалы себе, любимой.
- Простите. Но вы правда не похожи на ведьму! Хоть ею и являетесь.
- Рада слышать.
Луи немного поерзал в седле, задумчиво посматривая на меня из-под светлых бровей.
- Жанна, а вы не могли бы оказать мне маленькую услугу…
- Не надейся - мыться всё равно будешь!
- Да я не про то! У меня родители… умерли, и я подумал, а что если… воскресить их? Вы сможете?
- ?!
- Я заплачу!
- Луи, ты знаешь цену жизни?! Бросить вызов Богам?! Я, конечно, очень соболезную твоему горю, но я не могу.
- Но вы же ведьма!
