Гэри перехватил мой взгляд и загадочно улыбнулся. Я подавила смешок и лишь пожала плечами.
- Садитесь-садитесь!- пригласил меня за круглый стол Пэк.
Я не стала испытывать судьбу расспросами и села.
- Что ж, все в сборе, за исключением Владимира и Екатерины. Их так и не смогли найти,- досадливо махнул рукой начальник.- Вечно их где-то носит…
Я улыбнулась. Друзья смотались еще на уроке, предварительно разыграв сценку с несварением желудка. Учитель от их безупречно сыгранных предсмертных конвульсий чуть сам не скончался на месте от сердечного приступа и отправил актеров к врачу. Ни к какому врачу, разумеется, актеры не пошли…
- Гера, выйди, пожалуйста, отыщи этих деток!- скомандовал Пэк, и Гера послушно отделился от стенки и ушел. Надо же, никогда бы не подумала, что можно так сродниться со стенами родного офиса!
- Итак, Софья, я слышал, у вас неплохие способности,- Пэк задумчиво проводил взглядом Геру.- Плюс к тому же владение мечом и боевыми искусствами. Я надеюсь, вы готовы продолжить тренировки на натуре?
- Кажется, мою готовность вы уже проверяли.
- Это был экзамен. А я спрашиваю вас: вы готовы сражаться, готовы жизнью рисковать и по другим странам путешествовать?
- Меня уже спрашивали, и я согласилась, так зачем задавать тот же вопрос?
- Не знаю, правила такие,- буркнул начальник.- А теперь давайте разберемся во всем. Завтра вам принесут необходимые бумаги, образцы новейшего оружия, стандартное оборудование и новые пропуска. Со своим напарником вы знакомы-Гэри Эввот. Ну что ж, не будем терять время. Теперь непосредственно к заданию. Вы помните череду убийств? У каждой жертвы была вырезана на лбу буква 'А'!
- Д-да… Припоминаю…
- Так вот, буква 'А' означает, вероятно, 'Анкара', подразделение Тьмы. Со времен Великой Битвы много воды утекло, но сама война все еще продолжается. Огненная Книга-ключ ко всему. Слышали про нее?
- Да, нам рассказывали.
- Самое мощное оружие, когда-либо созданное во всей Вселенной… Ее начал искать 'Анклесс' тысячелетиями тому назад, и они далеко продвинулись. Мы тоже не дремали, но сейчас 'Кара' редеет, агентов уничтожают. Сегодня у нас ожидается пополнение рядов, и Темные об этом знают. Они убирают с дороги потенциальных врагов. Не случайно на вас напал Ахен, не случайно вы встретили оборотня, да Бог знает, что еще может случиться! Легче избавиться от ангела неопытного и необученного, чем сражаться с сильным сотрудником 'Кары'. Но, к сожалению, мы стоим на грани войны уже не скрытой, а открытой, в которой будут участвовать и люди. Нам необходимо найти Книгу, чтобы лишить Темных возможности играть нечестно и манипулировать сознанием людей…
- Интересно, как?- фыркнула я. Надо заметить, говорил Пэк крайне неубедительно, будто заученную речь об урожае морковки в совхозе. Чего-то он темнит…
- Хороший вопрос, я тоже не знаю, как Игорек рассчитывает на поиск книженции. Тем не менее, поиск местонахождения частей Книги-не ваша забота! Вы же должны прийти и забрать артефакты- части Книги- силой или уговорами… Как хотите! Тылы будут прикрывать Гера и Ник. Поисками Хранителей Книги займутся Володя и Катя. Здравствуйте, уважаемые!
- Здрасьте!- откликнулись новоприбывшие мои друзья.- О чем речь?
- Гера вам потом объяснит… Да, кстати, Софья, я советую тебе воздержаться пока от создания порталов во избежание непредвиденных проблем.
Я вжала голову в плечи. Блин, щас влетит!!!
Но нет… Ничего. Не влетело. У Пэка были проблемы поважнее…
- Значит, так, ребятки… Софья, Гэри, завтра допросите Петра Александровича. Он, конечно, псих, но, возможно, что-то знает… Гэри объяснит, что к чему.
Глава 8.
Светлая Долина.
Там чудеса, там фейри бродят,
Мальчишки на кустах висят…
Восемь часов утра… День не заладился с самого начала…
А ларчик просто открывался… Началось все с того, что сегодня мое первое задание (в психбольнице с многообещающим названием 'Святые ягнята'!) и ровно в восемь часов я вскочила с кровати с такой скоростью, будто ночью ко мне на цыпочках подкрался огнедышащий дракон и хорошенько меня поджарил.
Я опаздывала.
А все проклятые магические часы со строптивым характером. Обманули, гады! Они решили, видите ли, поспать и… проспали! Нет, вы представляете?! Будильник проспал!
Я запихнула в рот бутерброд, наскоро переоделась, причесалась и понеслась на всех парах в 'Кару', оставляя за собой горящий зигзагообразный след (треклятые буераки и ямки на русском асфальте!). По дороге я успела снести с ног пять человек. Вдогонку мне слышались та-а-акие ругательства! Ничего, поднимутся! Я надеюсь…
Влетев в здание на всех парах, я первым делом попыталась совершить акт вандализма и сбить огромную каменную статую, но вовремя свернула в сторону и чудом избежала столкновения. Уже хорошо - в этом НРАРФе даже статуя может сдачи дать.
Только бы не опоздать! Впрочем, чего это я - уже опоздала… Хоть бы не поймали!
- Софья!
Я по инерции убыстрила темп. Надо же, всюду меня отыщут… Ну уж нет! Не догонят!
- Да стой же ты, Софья! Подожди!
Какой-то голос подозрительно знакомый… Обернувшись, я обнаружила, что ко мне на всех парах летит Гэри, мой новоиспеченный напарничек, чтоб его!
- Что? Опаздываешь?- ядовито поинтересовалась я.
- А ты?- не растерялся Гэри.
- А это не я, это моя проекция! Ой! Какие люди!
Есть такие дни, когда опаздываешь не ты одна, а все поголовно. Просто удивительно - как эпидемия какая-то. Сегодня как раз был такой день - к нам, чуть не падая, спешила Катька.
- Что? Опаздываешь?- в один голос спросили мы у нее.
- Я не опаздываю! Это не я, это…
- Твоя проекция, - задумчиво подсказал Гэри.
- Точно, - удивилась Лиса. - Народ, я где-то тут одного Штива видела… Не пробегал? А! Вот и он! Какие Люди!
На этот раз нас настигал Володя. Уже смешно! Вот круто, если еще и Пэк опаздает!
- Что?! Опаздываешь?!- укоризненно напали мы надруга.
- Нет, это моя проекция!
С кем поведешься, от того и наберешься…
- Кстати, можно не торопиться! Пэк, похоже, проспал, так что…
- Проспал?!
Надо заметить, в это поверить было ой как нелегко! Пэе - зануда редкостная, в своей жизни он ни разу не опоздал, и я уже успела убедиться в этом на собственной шкуре. Не знаю, чем я этому чудику не угодила, но каждое утро он поджидал именно меня у ворот школы и потом всю дорогу читал мне лекции. Ой, как он меня достал уже!
- Проспал, проспал, - кровожадно ухмыльнулась Лиса. - Я-то думала, снотворное не подействовало…
