Что-то больно зацепилось за мою ногу, и чернота вдруг рухнула, схлынула, как какое-то наваждение…
… Рухнула и я. На пятую точку.
Я потрясла головой. Вокруг были деревья, я сидела на грязной тропинке, а вдалеке всё так же гремели барабаны. То, что зацепилось за мою ногу, оказалось Тузиком. Причем очень злым Тузиком.
- Ты что творишь?! - орал доберман, отплевываясь от ниток. Всё, моим джинсам хана!
- Что мы тут делаем? - я ещё раз огляделась и даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что не сплю.
- Вот и я у тебя спрашиваю! Ты почему не сказала, что лунатишь по ночам?!
- Я не луначу! - всерьез обиделась я.
- А как это называется?! - Тузик обвиняюще ткнул в меня лапой. - Я тебя всю дорогу звал, а ты… да, ты! Если Гэри узнает, что я тебя на улицу выпустил, он с меня три шкуры спустит! А ты чихать на это хотела!
Я вздохнула и виновато чихнула. Тузик оскалился.
- Домой! - сердито скомандовал песик.
- Эти барабаны… Это они меня звали, - задумчиво прошептала я скорее для себя, чем для Тузика. - В них что-то есть.
- Но это не наше дело, Софья!
Да, точно. Во что бы то ни стало я должна узнать, откуда эти звуки идут и - главное! - что там творится. Гэри, конечно, меня убьет и порежет на мелкие кусочки… Ну и ладно.
Я встала с тропинки, потрепала доберманчика за ухо и пошла на звук. Жаль, у меня с собой ни меча, ни другого оружия. Если что - я ведь почти беззащитна. Разве что магия, но с ней надо быть аккуратной: вон что в прошлый раз на кладбище получилось, чуть сама себя не угробила! Рисковать я так больше не хочу - лучше уж без магии вообще, чем с такой!
- Софья, одумайся! - семенил следом доберман, едва не наступая мне на пятки.
- Тузик, это бесполезно. Хочешь - иди домой, можешь даже Гэри наябедничать…
- Он ушел! - трагически возвестил Тузик.
- Что? Насовсем?! - резко остановилась я, представив напарника в гробу с цветочками.
- До утра, - еще более трагически проскулил коллега.
- Что?! - в мыслях промелькнуло черненькое личико Эвонны, и воображение нарисовало отвратительную, пошлую картинку: Гэри и Эвонна в… рамочке в виде сердечка!!! А-а! Убью!!!
…Хотя мне-то что? Я-то чего переживаю? Разве что меня спасать никто не будет - мелочи какие!
Вот умру - будет знать! Пускай потом отчитывается перед начальством, где и как умудрился напарницу потерять!
Плакать хочется.
- Наверное, к Эвонне? - как можно равнодушнее бросила я.
- Нет, по делам.
Фух, уже лучше звучит. Хотя тоже не очень: по делам ушел, а меня взять забыл! Как так можно?!
Успокоившись, я снова двинулась вперед по тропинке. Тузик, смешно перебирая лапами и жалобно на меня поглядывая, засеменил рядом.
- До добра это не доведет, - коллега явно решил записаться в Нострадамусы. - Я тебя предупреждаю!
- Я учту, - весело подмигнула я, и Тузик совсем скис. - Иди домой, я скоро вернусь!
- Оставь тебя одну - планеты не досчитаешься! - проворчал доберман себе под нос. И не ушел. Что ж, моё дело предложить…
Барабаны были всё ближе. Я вдруг поняла, что иду на кладбище. Опять. Как оно меня достало!
- Там кладбище! - Тузик остановился перед выцветшей табличкой и растерянно оглянулся на меня. А то я не знаю!
- Ага, туда-то нам и надо! Запомни, Васька Джоннис, кто не рискует, тот не пьет шампанского и 'Чаппи' не кушает!
'И того не собирают по кусочкам по всем кустам!', - мрачно додумала я, но вслух ничего не сказала.
- Софья, ты - профессиональный камикадзе…
- Спасибо, я знаю.
- Если тебя не прибьют здесь - прикончит Гэри… - продолжал взывать к моему благоразумию доберман. Наивный! Нельзя воззвать к тому, чего нет.
- Надо же ему хоть как-то развлекаться? - спокойно парировала я.
- Соф, а может ну его, не пойдем?
Может, и правда - ну его? Я же ничего не потеряю, если отступлю? С другой стороны, совесть тогда будет гоняться за мной до конца моей жизни. А учитывая, что конца может и не быть… Нет, не 'ну его'!
Идти прямо в ворота - это то же самое, что ворваться в здание ЦРУ, обозвать Буша козлом и пообещать коммунизм всем американцам. То есть глупо и неправильно. Поэтому ворота мы пропустили и двинулись вдоль ограды - искать какую-нибудь лазейку: дырку или, на худой конец, место, где можно сделать подкоп. Спасибо Тузику, который тут уже прятался вместе с Гэри.
Мы проползли в огромную дыру, прикрытую роскошными и ужасно колючими кустами. Мне показалось, что мы с песиком наделали много шума и нас сейчас схватит какой-нибудь зомби своими костлявыми ручищами. И правда: что-то вцепилось в моё плечо!!! Ааааа!!!
Я шарахнулась в сторону и едва не заорала от ужаса. Но, слава богу, сдержалась! Коварный зомби на поверку оказался скрюченной сухой веткой… Ветка. Всего лишь ветка… Всего лишь дурацкая ветка, чтоб ее!
Не-на-ви-жу свою работу!
Я перевела дыхание и жестами показала Тузику, что живая и даже целая. И поползла дальше; не возвращаться же теперь обратно?
К счастью, нас не заметили. Вскоре я аккуратно раздвинула листву - так, чтобы нас не было видно. Взлетела в воздух потревоженная мошкара и растворилась в лунном свете. Красиво, безумно красиво… Но я не о том думаю.
В центре кладбища был нарисован огромный круг с непонятными символами внутри. В центре же этого круга был крест - к нему привязана девушка, причем девушка дико орала, из чего я сделала вывод, что она не сама привязалась! Рядом с крестом разместился седой старикашка - наверняка колдун - который пытался впасть в Нирвану. Из-за диких воплей жертвы это ему не удавалось, и колдун старательно покрывал всех неприличными словами. А вокруг плясали и били в барабаны какие-то больные крымоу и не очень здоровые зомби.
Я оглянулась на Тузика. Доберман нервно скалил зубы, стоически сдерживая рычание. Спектакль ему явно не нравился. Что ж, мне тоже. Надо что-то делать, а то ведь пропадет девчонка! И что за вечное желание вляпываться в неприятности?!
Я снова сосредоточилась на ситуации. Хреново, без магии - никак… Ну нет, только не магия, тошнит от нее! Единственно верное решение - это вернуться домой, найти Гэри и вызвать 'Кару' в полном составе. А еще лучше - сразу весь НРАРФ… на всякий. И чего это я сегодня такая осторожная? Без помощи, правда, мне не обойтись.
Я уже хотела было развернуться и поползти обратно, но тут обнаружила, что Тузика рядом нет! Кто украл добермана?! Найду и…
Додумать я не успела. Помешали птички над головой.
Глава 9.
