Гэри недоуменно посмотрел на меня и после секундной заминки хохотал точно так же.
— Гэри, ну ты и наглец!
— Кажется, наглость — второе счастье, да? — посмеиваясь, выдал он, садясь на траву и отряхиваясь.
Я не нашлась, хотя долго искала, что возразить, поэтому весело кинула еще одну палку, которая нашла свою цель незамедлительно.
— Опять в лоб?!! — вымученно воскликнул напарник, отчаянно потирая ушибленное чело.
— В яблочко!
Глава 4. Монашек
— ЗА-А-АВТРАК!!! — разнеслось мощное эхо по замку, сопровождаемое каким-то громким и неприятным звуком, будто били молотком по пустому ведру.
На этот раз я села за стол рядом с Гэри, напротив Уилла. Элизабет пришлось расстаться с моим напарником. Вот и верно, напарник-то МОЙ! И делиться с кем-то еще я не собираюсь!
— Как вам спалось? — вежливо промурлыкал Уилл.
«Прекрасно! С летающими тарелками и вилками, прыгающими шкафами и комодами и зловонным призраком. Это называется «А в остальном, прекрасная маркиза, все хорошо, все хорошо!!!» — против воли подумалось мне, но вслух я ответила:
— Замечательно.
— Вот и прекрасно, — не унимался Уилл. — Не желаете ли сегодня прогуляться по магазинам?
«Засунь свои магазины знаешь куда?! Гэри, помоги мне!»
— К сожалению, у нас сегодня очень много работы, — ухмыляясь, выручил меня напарник.
— Очень жаль! — с несчастным видом вздохнул Уилл. — Возможно, в другой раз?
— Возможно, — осторожно протянула я, накладывая в тарелку салат и думая про себя, что это «возможно» не наступит никогда.
— А вы, Гэри, разрешите узнать, сегодня вечером свободны? — спохватилась до этого молчавшая Элизабет.
Гэри едва не подавился куском мяса и поспешил заверить:
— Элизабет, к сожалению, я не смогу. И на ужин нас не ждите. И завтра у нас весь день занят. Очень важные дела, знаете ли.
Элизабет заметно расстроилась. Да, дорогая, похоже, не удастся выйти замуж в ближайшее время.
— А что, какие-то проблемы? — это уже Уилл решил поучаствовать в разговоре.
— Да, — невежливо отрезал Гэри. Тузик предупреждающе зарычал под столом, и Гэри поспешил исправиться:
— Знаете, надо наладить систему и все такое…
— А-а-а-а… — задумчиво протянул Уилл.
Вы когда-нибудь замечали, что джентльмены иногда жутко надоедают? Хотя многим это нравится. Мне сперва тоже понравилось, вот только, как теперь отвязаться кто-нибудь знает?!
— Что ж, нам пора! — с деланным сожалением доложил Гэри, вставая из-за стола. Я поспешила последовать его примеру. Тузик выпрыгнул из-под стола и первым бросился к двери. За ним поплелись и мы.
— Так, ну теперь вампиров искать!
— Где?! Гэри, где?! Надо было вчера у того вампирчика адресок спросить!
— Так-с… Коллеги, помолчите!
— Не возникай, Тузик!
Тузик обиделся.
Мы шли по лесу к часовне. Где еще обитать вампирам, как не в освященном месте?! Во всяком случае, порядочным вампирам? Можно, конечно, на помойках поискать, в унитазе, еще где-нибудь… Есть ли смысл? Хотя насчет унитаза… Однажды нам попалось дело о «бешеных унитазах». Только человек садился с благородным порывом и блаженной улыбочкой, чтобы сделать свое дельце, как такое начиналось! Не буду пересказывать, а то, глядишь, от моего рассказа туалеты будут обходить за километры… Ну, а оказалось, что там поселились некие «унитазные» барабашки. Не знаю уж, что там с ними сделали, я отказалась лезть в канализации категорически.
— Да, Софья, — Гэри смущенно почесал затылок, — сделай одолжение…
Он достал из кармана кулон и протянул мне.
— Прости, Гэри, что я…
— Сам хорош! Проехали…
Тузик гордо задрал голову и высокомерно заявил:
— Амурчики в строю крутить запрещено!
Гэри что-то невнятно пробормотал, но очень было похоже на «Засунь свои запреты Пэку в одно место!»
— Они до добра не доведут! — продолжал разглагольствовать доберман, прыгая с кочки на кочку. — Вот, например, вчера…
— Да, Софья вчера отличилась! — поддержал Тузика Гэри.
«Какой же этот Уилл все-таки милый!» — мстительно подумала я. Лицо у напарника стало постным и несчастным, и я поспешила добавить: «Шутка!».
— Шуточки у тебя! — тоном школьного учителя постановил Гэри, отмахиваясь от острой ветки. Но зато просиял, только нимба и не хватает, а так — просто ангел!
— Какие есть! — жизнерадостно объявила я.
— О чем вы тут перешептываетесь? — укоризненно ввернул свою лепту Тузик. — Я говорю о правилах, а они…
— Да пошли эти правила в баню, хрен бы их побрал! — не выдержал напарник.
— Фу, как непочтительно! — моментально отозвался доберман.
— Тузик! — строго оборвал Гэри. — Заткнись, а!!!
Так вот! Я внутренне отплясала «Танец маленьких утят». Теперь Тузика будут звать Тузиком! И никаких тебе «мистеров Джоннисов»!!!
— Коллега! — поспешил возмутиться доберман. — С твоей стороны это удар ниже пояса!
— А у тебя есть пояс?! — безмерно удивился Гэри. — Лучше бы палочку принес, а то пользы от тебя, как от дырявого таза, зависшего на дереве в темную, безлунную ночь!
Я присвистнула. Ничего себе!
— Достал! — шепотом пояснил напарник. — Хуже редьки пареной!
Тузик обиделся и, демонстративно встав на две задние лапы в джинсах, зашагал быстрее.
— Я уж думал, этот пес из меня всю кровушку выпьет! — вздохнул с облегчением Гэри.
— Я-то думала, ты в нем души не чаешь!
— Боже, упаси! — чуть дрогнувшим голосом возразил Гэри, заметно бледнея. — Я бы его задушил!
— Так в чем проблема? — меланхолично отозвалась я. — Если что, я тебе алиби обеспечу, не волнуйся!
Напарник лишь усмехнулся.
Часовня стояла, тихая и безмятежная, аж до скуки смертельной, и даже не подозревала о страстях, творившихся вокруг нее. Вообще-то, я даже не думала, что в природе еще сохранились подобные антикварные здания. Сероватые стены, увитые дохлым плющом и покрытые частично темным мхом, старый, покосившийся крестик, скорее напоминающий о кощунстве, нежели о праведности… По всей видимости, часовня раньше принадлежала частному лицу и прилагалась к фамильному кладбищу. Но сегодня кладбища уже, как такового, не наблюдалось. Только одинокий склеп с оскаленной волчьей мордой,
