кто-то тронул Аню за плечо, легко, как будто непринужденно. Перед ней возник тот самый неловкий юноша, что недавно задел ее по неаккуратности. Он опять сказал что-то совершенно непонятное и протянул Ане белоснежный цветок с длинными лепестками. А потом слегка кивнул, заулыбался и был таков. Спина юноши тут же затерялась где-то среди прохожих: люди шли себе и шли по своим делам. Аня же стояла, в недоумении разглядывая цветок.
–?Что это было?
–?Ты ему понравилась! – ехидничала Мира. – Не успела приехать, а уже поклонники одолевают. Как тебе, Лиля, а? Ты четыре года тут живешь и ни одного цветочка!
Лиля открыла было рот, а потом махнула рукой и отошла от сестры с таким видом, будто увидела таракана. И Мира опустила голову, шутка над Лилей явно не принесла ей удовлетворения.
Когда Аня впервые увидела Средиземное море и почувствовала, как ветер стелется по набережной, чтобы проскочить в переулки, пощекотать город, ей захотелось скинуть кеды и бежать по песочному пляжу прямо к воде.
–?Купаться сейчас можно только в Красном море, в Эйлате, – сказала тетя Маша. – Если получится, мы туда съездим. А у нас здесь прохладно.
Но Аня увидела несколько отчаянных купальщиков, а кто-то даже загорал, подставив живот не обжигающему, но уверенному солнцу. Казалось, этот пляж бесконечно тянется все вперед и вперед. И длинная набережная еле поспевает за ним, летит велосипедной дорожкой к горизонту. А рядом, точно страж, выстроился Тель-Авив: высокие здания гостиниц будто кланяются морю. Скамейки, открытые кафе – отсюда не хотелось уходить. Аня смотрела на волны и незаметно для себя обрывала лепестки цветка, губы ее шевелились – любит, не любит…
–?На кого гадаешь? – незаметно подкралась сзади Мира.
Аня будто очнулась, взглянула на полысевший цветок.
–?Это не кошерно, – Мишка грубовато вытащил из ее рук стебель и швырнул по ветру.
–?Домой, домой, – кричала тетя Маша, как наседка, что созывала своих цыплят под крыло.
Все свернули в город. И лишь над песочным пляжем продолжали летать белоснежные лепестки нечаянного подарка…
Уже вечером в девичьей спальне Мира и Лиля начали атаковать Аню. Теперь сестер уже не интересовал соседский пес Кубик. Они хотели знать правду. Почему Аня была такой грустной и задумчивой весь день, что с ней случилось утром, когда она запиралась в ванной комнате. И главное – на кого она гадала, повернув лицо к ветру.
–?Мишка мне все рассказал! – шпарила Мира. – Ты после вылазки в Интернет так расстроилась!
–?Что он рассказал? – Аня испугалась, что не успела отключить свою аську на компьютере брата.
–?Ты в почту лазила? – не унималась Мира. – И что там было за письмо?
–?Парень в Москве обиделся, что ты уехала? – тихо спросила Лиля. – Поссорились?
–?Нет у меня в Москве никакого парня! – выпалила Аня.
–?А где есть? – тут же наскочила Мира.
Она запрыгнула на Анин диван и теперь буквально наседала на сестру.
–?Здесь, – вздохнула Аня. – Был… Кажется…
Теперь уже и Лиля не выдержала и подперла ее с другого бока, с любопытством разглядывая Анино лицо.
–?Где здесь? В Израиле? – спрашивала она.
–?Угу, в Тель-Авиве, – кивала Аня.
–?Вот до чего людей доводит Интернет! – раздухарилась Мира. – Парней в других странах заводят…
–?Да погоди ты, – осадила ее Лиля. – Дай Ане все по порядку рассказать.
И Аня поведала сестрам всю свою историю. Впервые кто-то узнал про ее отношения с Цимесом. Впервые она выворачивала душу, постепенно подходя к невеселому финалу этой загадочной и, наверное, романтичной истории. Сестры слушали ее, не перебивая. Лиля все чаще вздыхала, а Мира на всякий случай залепила рот ладонью – чтобы не сказануть лишнего.
–?И теперь я не знаю, что делать. – закончила свой рассказ Аня.
Она смотрела на сестер, рассчитывая найти поддержку, но они отводили глаза. Кажется, все было еще хуже, чем она думала: друг из Интернета поиграл с ней и пропал. На какое чудо еще можно было надеяться в ее ситуации?..
–?А вдруг это был он? – горячо зашептала вдруг Мира.
–?Где? Кто? Когда? – не поняла Аня.
–?Ну, тот, с цветком, – продолжала Мира. – Представляешь, он каким-то образом выследил тебя и теперь будет появляться неожиданно. Дарить подарки! А потом признается в любви…
–?Выдумщица, – кинула в сестру подушку Лиля.
–?Ну и что, – фыркнула Мира. – Зато ты у нас реалистка. Да еще и пессимистка. Все видишь в черном свете. Потому у тебя с Натаном и не сложилось.
Мира прикусила язык, видимо, поздно сообразив, что уколола сестру слишком больно. Лиля слезла с Аниного дивана и без слов залегла на свою кровать, с головой накрывшись одеялом.
–?А кто такой этот Натан? – осторожно поинтересовалась Аня, уступая любопытству.
–?Ну, они встречались, – Мира кивнула на кровать сестры. – А теперь вот не встречаются больше…
–?Почему? – практически без звука, лишь губами, спросила Аня.
Но Лиля вдруг выскочила из-под одеяла, распрямилась и зашипела:
–?Потомушшшто! – лицо ее было красное, наверное, под одеялом не хватало воздуха. – Ему нравятся девушки, которые служат в армии. Таскаются в тяжелых ботинках, да к тому же с оружием наперевес. Пусть с такой и встречается!
–?Лиля выбрала для себя альтернативную службу, – пояснила Мира. – Папа с мамой ее поддержали. А по мне, так лучше изучать военное дело, чем шататься по больницам. Шерут леуми для неженок!
–?Что? – не поняла Аня.
–?Шерут леуми, – повторила за сестрой Лиля. – Альтернативная служба, которую я выбрала вместо армии. В Израиле девушки тоже служат, только нам можно не ходить в армию, а заниматься другими полезными делами на благо страны. Вот родители пытаются стать правоверными иудеями, может, я тоже верующая и решила соблюдать все обряды? Может, я не хочу служить в армии по религиозным соображениям? Натан должен был уважать мой выбор, а не насмехаться над ним…
–?А ты и правда – по религиозным? – спросила Аня.
–?Да она просто трусиха, оружия боится! – ляпнула Мира. – А прикидывается святошей.
–?Я бы, наверное, тоже испугалась, – Аня осторожно присела на уголок Лилиной кровати, – и армии, и религии – это сложная штука. А еще больше я боюсь серьезных отношений с ребятами. Может, поэтому и нашла себе в Интернете какого-то безликого иностранца…
И тут Лиля почему-то обняла Аню, уткнула свой острый нос ей прямо в шею и расплакалась как маленькая.
–?Прости, прости меня, – накинулась на сестру с другой стороны Мира. – Это все я виновата, язык мне надо отрезать…
Они все плакали и плакали, но за окном пошел дождь и смыл этот день в ночную тьму.
Глава 4
Шабат, шалом!
В пятницу с самого утра дома установилась загадочная атмосфера, все будто готовились к чему-то важному, торжественному. Кухня не пустела, тетя Маша все время что-то готовила, и запахи по квартире разносились очень аппетитные.
–?Вы ждете вечером гостей? – спросила Аня.
–?Если только соседи зайдут, – ответила тетя.
–?Кажется, вы целый полк решили накормить, – удивлялась Аня, осматривая фронт приготовлений.
–?Это нам на весь завтрашний день, – сообщил дядя. – Девочки, хватит лентяйничать.
