ниже. Через несколько минут, они стояли на дне глубокой-глубокой ямы. Было очень тесно – Рома был слишком большой для этой ямы. Он даже не мог повернуться, чтобы осмотреться по сторонам. Фея прикоснулась крылышками - Рома стал медленно уменьшаться, до тех пор, пока не стал чуть-чуть больше феи. И тогда он смог рассмотреть место, где они оказались.
Это была пещера и вход в пещеру начинался именно с того места, куда провалились Рома с феей. Вокруг было уже не так темно, потому, что на стенах сидели очень маленькие жучки-светлячки. Их было столько много, что они создавали вокруг себя свечение.
Привыкнув к этому свету, Рома разглядел тоннель, ведущий в подземелье, а пройдя еще немного, увидел небольшую тележку, которая стояла на рельсах.
Рома залез в тележку и увидел в ней всего лишь один какой-то рычаг.
Больше ничего.
Он потянул рычаг.
Тележка медленно дернулась и начала потихоньку катиться, медленно набирая скорость.
Сперва дорога была прямой, и было здорово катиться по лабиринтам подземелья. Стены освещались все теми же жучками-светлячками. Кое-где Рома замечал вырытые пещеры, которые вели в другую сторону. Но его тележка была как будто запрограммирована именно на эту главную дорогу.
Вдруг тележка приостановилась, постояла долю секунды и камнем двинулась вниз. От неожиданности Рома закричал. Это напоминало ему американские горки в Диснейленде. Тележка спускалась вниз, потом резко поднималась вверх и останавливалась на поворотах, переворачиваясь и крутясь по всем лабиринтам этого подземелья. Роме казалось, что они уже полчаса кружат по этим дорогам.
Но вдруг тележка остановилась.
Рома осмотрел место остановки. Это была площадка, выложенная из деревянных бревен ,которая напоминала смотровую площадку – потому что вниз и вверх это была огромная-огромная пещера.
Рома вышел, перевел дух. Он увидел маленьких человечков, которые копошились внизу. Каждый из них делал свою работу.
Это было подземелье гномов.
И фея сказала:
– Да, это те гномы, которые живут в подземелье и добывают свои клады. Они здесь работают, а отдыхают наверху – в том замке, который мы видели. Они…
Фея хотела продолжить, но не успела, потому что, хоть она и говорила тихим голосом, но пещерное эхо разносило ее голос по всей пещере.
Фею услышали гномы.
Они все бросились к деревянной клетке, которая как лифт подняла их на площадку, где стояли Рома и фея. Бежать было некуда и Рома с феей просто стояли перед гномами, не шевелясь.
Гномы были небольшого роста, но все они, даже молодые, были с бородками. Только у старичков бородки были седые. Одеты они были в коричневые рубашки и брюки. Наверное, это был их любимый цвет, потому что все гномы были одеты так.
Один гном-старичок подошел к Роме, посмотрел внимательно на него, обошел со всех сторон, глянул на уши, потрогал его руки и повернувшись к тихо стоявшим гномам произнес:
– Это не тролль, – потом он еще посмотрел на ноги, на голову, – и не дракон. И уж точно не чудовище Гримтурсана.
Повернувшись к Роме, он спросил:
– Ты зачем к нам пришел?
–Я, – сказал Рома, – обыкновенный мальчик. Я и фея путешествуем по моим любимым сказкам, которые я люблю. И помогаем ее героям.
Услышав это, гномы сменили гнев на милость и пригласили Рому с феей подняться в замок.
Добирались в замок не долго – чуточку прошли прямым тоннелем, потом пропетляли подземельями и вышли к винтообразной лестнице, ведущей наверх, в замок.
Когда Рома поднялся вверх, то увидел очень уютную комнату с камином и креслами, мягким диваном с подушками и коврами на полу. Здесь было все так уютно, как и у людей.
В доме была и кухня, где женщины-гномы готовили обед, и столовая с огромным длинным столом и большим количеством стульев. И детские комнаты. И одна большая игровая комната, где было огромное множество игрушек. Они стояли и лежали по всей комнате.
В столовой был накрыт огромный стол. В тарелках лежали разнообразные, разноцветные ягоды, орехи, грибы, фрукты и овощи, а в графинах плескалась утренняя роса, подслащенная медом.
Гномы пригласили гостей пообедать вместе с ними и начали свой рассказ о своей жизни.
Говорил самый старый и поэтому, наверное, самый старший гном. У него на груди было ожерелье из множества ключей. Он устроился поудобнее и начал рассказ.
– Зовут меня Гарольд, и я главный хранитель ключей от комнат, где лежит все наше богатство, собранное не одним поколением гномов. И еще одни самые главные ключи я храню. Они от комнаты, где спрятаны все волшебные вещи сделанные руками самих гномов. Ведь мы гномы – духи земли. Целыми поколениями мы ищем клады под землей – драгоценные камни. Мы тщательно очищаем их от грязи, от других камней ,полируем и складываем в хранилище. Охраняем эти хранилища и днем и ночью, потому что самые главные наши враги – это тролли, драконы и чудовище Гримтурсана. Они вечно охотятся за нашими камнями и драгоценностями, за нашими волшебными вещами и хотят их отнять у нас. И тогда, если это все произойдет, тогда, наверное, гномы все просто вымрут. А еще гномы очень умелые ремесленники – мы ищем под землей железную руду и из нее делаем всякие разные волшебные вещи. Ну, например, кольца, браслеты, зеркала и всякие-всякие другие вещи.
– А что могут делать эти волшебные вещи? – спросил Рома.
– Самые разные волшебства, – сказал Гарольд. – Кольца, например, могут исполнять любые желания. Зеркала показывают весь мир. Волшебные браслеты могут менять погоду. Например, волшебные кастрюли готовят обед, а волшебные тазики умеют стирать. Есть еще летающие тарелки. У нас таких вещей очень много. Даже есть мечи, которые сами могут драться.
– Вот здорово! – сказал Рома. – Это вам ничего и делать не надо, за вас это все могут делать волшебные вещи.
– Не так все просто, малыш. Мы не можем пользоваться этими вещами постоянно, не работая. Только когда мы работаем, эти вещи заряжаются энергией. И когда они зарядятся энергией, только тогда и происходит волшебство. Так что мы не тратим волшебство на всякие пустые желания.
Потом Гарольд рассказал, что в мире есть множество всяких гномов – домовые гномы, которые живут в домах, садовые гномы, которые живут в садах и ухаживают за деревьями и цветами. Эти гномы очень любят рассказывать самые жалостливые истории и слезливые. Лесные гномы живут, например, в лесах, они очень дружат со всеми животными и растениями. Но эти гномы ужасно не любят людей и поэтому пугают их всякими шорохами и звуками.
Вдруг Рома ощутил, что пол начал дрожать, люстры начали качаться, а тарелки и чашки зазвенели друг о друга.
– Что это? Мы что, сейчас провалимся? – спросил Рома.
Но ответить было уже некому. Все гномы быстро кинулись к винтовой лестнице, которая вела вниз. А Гарольд одел на палец волшебное кольцо и произнес:
– Стань все невидимым.
И вдруг Рома остался один.
Все куда-то исчезло – и замок, и комнаты с мебелью, и гномы.
Рома не знал, что ему делать. Грохот и треск продолжался.
Как вдруг, чья-то невидимая рука потянула его к невидимой лестнице, и Рома начал, спотыкаясь, спускаться вниз по ступеням.
– Смотри под ноги, а то свалишься прямо на меня, – сказал чей-то писклявый голос.
Рома посмотрел вниз и ужаснулся – он ничего и никого не видел. Даже себя не видел.
Он был невидимкой.
Когда спуск закончился, действие волшебства тоже начало ослабевать и Рома начал разглядывать проступающие силуэты гномов. Он поднял свою руку и увидел, как сразу руки его, как будто из воды, стали прозрачными, а через секунду он весь опять стал видимым.
– Что там произошло и почему вдруг все стали невидимыми? – спросил Рома.
– Слышал, как все зазвенело и задрожало? Это приближается чудовище Гримтурсана, оно напоминает огнедышащего дракона. Гримтурсана все сжигает на своем пути, разрушает наши подземелья и забирает сокровища. Гарольд сделал замок невидимым, поэтому чудовище не заметило его и ушло дальше. А мы можем опять подниматься в замок.
– Хочешь, мы покажем как мы работаем? – спросил Гарольд Рому.
И он повел Рому к клетке, напоминающую лифт, и спустил глубоко под землю.
Ходы там были узкие, были слышны звуки молотков – это гномы работали. Рома взял молоток и попробовал тоже отколоть небольшой кусок камня от скалы. Он ударил раз, и два, и три, но все было впустую – твердая скала не поддавалась. И только после десяти раз наверное, небольшой кусок от скалы откололся и Рома увидел блеск.
– Что это? – спросил Рома.
– Тебе очень повезло. Ты сразу же нашел драгоценный камень.
– Ох, и трудная эта работа, – сказал, вытирая пот Рома.
Положив молоток, Рома с Гарольдом пошли дальше.
Все здесь работали. Одни отбивали камни от скал, другие грузили их в тележки, третьи отвозили эти тележки к небольшому ручью, где эти камни промывали и очищали, находя драгоценные, загружали их в сундуки и отвозили по длинным туннелям хранилища. Гарольд, проверял работу всех и в конце дня закрывал хранилище на ключ. Рома очень захотел увидеть хранилище с волшебными вещами, и попросил об этом Гарольда.
Они долго шли, блуждая подземельями, проходя через большие пещеры, переходя через подземные речки и, наконец, оказались перед большой каменной дверью. Гарольд ключом открыл ее и Рома увидел огромную-огромную пещеру, где в стенах на полках лежали самые разные вещи разных размеров. Там были кольца, очки, лампы, всевозможные ручки, крылья, кастрюли и ложки, ножи и мечи, веники и веера. Всего и не перечесть. Гарольд увидел, как у Ромы
