«Мы должны действовать на Днестре, работать там так, словно на миллион лет вперёд. — Учил Антонеску губернатора Транснистрии Георги Алексяну на совещании 16 декабря 1941 года. — Вы там полный хозяин. Если обстоятельства там изменились, делайте так, как находите нужным. Вы должны выводить людей на работу даже кнутом, если не понимают иначе. Если в Транснистрии дела пойдут плохо, Вы будете отвечать. Основа там — земледелие. Если крестьянин не выходит на работу, выгоняй его даже пулей. Для этого Вы не нуждаетесь в моём разрешении… Превыше их интересов стоят интересы румынского государства, и эти интересы требуют, чтобы мы выкачали из Транснистрии как можно больше для покрытия экономических нужд войны, и особенно для проведения будущих операций, чтобы мы могли прокормиться за её счёт». («Молдавская ССР в Великой Отечественной войне Советского Союза. 1941–1945».)
Наглость Бухареста впечатляет. Ладно, Бессарабия до 1812 года входил в состав Молдавского княжества, которое в 1859 году объединилась с Валахией в Румынское королевство, но Одесса! На неё Антонеску имел не больше прав, чем на Пекин, однако, пренахальнейше разевал пасть, выделив против СССР большую часть румынских вооружённых сил. В предназначенные для наступления 3-ю и 4-ю армии вошли 15 пехотных дивизий из 21, плюс почти все прочие крупные соединения — все 6 конно- механизированных, 3 горные бригады из 4, и единственная танковая бригада. Все они вскоре были преобразованы в дивизии, без изменения в численности и вооружении.
Стремясь принизить роль союзников Германии, ставших после Второй Мировой войны младшими партнёрами СССР, советская историография игнорировала этот факт, хотя речь шла именно о полноценных соединениях. Кавалерийские дивизии насчитывали от 6,8 до 8,9 тысяч человек, то есть были равны советским, а танковая дивизия «Великая Румыния», располагала 201 танком, не уступая по количеству боевых машин немецким танковым дивизиям. Авиация Румынии имела 572 самолёта, в основном устаревших типов, но в их число входило и 76 достаточно современных немецких самолётов — 28 бомбардировщиков «Хейнкель-111» и 48 истребителей «Мессершмитт-109». Многочисленные румынские войска участвовали в боях в Молдавии, на Украине, и в Крыму, а во второй половине 1942 года приняли участие в походе к Волге и Кавказу. Особую роль, сыграла их кавалерия, которая наступая вдоль побережья Азовского моря и в степях севернее Терека, прикрывала фланги немецких союзников.
Венгрии требовалось расплатиться с Германией за Северную Трансильванию, и, полученные, после развала Чехословакии, Южную Словакию с Закарпатьем. Кроме того после разгрома Гитлером Югославии в апреле 1941 года, Венгрии отдали большую часть Воеводины и Северную Словении, а в перспективе венгры мечтали уговорить фюрера ещё и Южную Трансильванию, компенсировав Румынии убытки за счёт СССР. В письме от 17 июня 1941 год венгерский посол в Берлине Дёме Стояи очень беспокоился, что победой фюрера воспользуются только румыны и словаки и, принявший его точку зрения, Хорти направил против СССР 2 моторизованные, кавалерийскую и горную бригады, имевшие на вооружении 209 лёгких танков, танкеток и бронеавтомобилей. Военно-воздушные силы Венгрии располагали 536 самолётами, в основном устаревшего типа.
Когда Япония 7 декабря 1941 года утопила американский флот в Пёрл-Харбор, а поддержавший союзника Гитлер объявил войну США, Хорти сделал то же самое. После чего между его послом в Вашингтоне и главой американского Государственного департамента, согласно легенде, произошёл диалог, заставивший плакать от зависти даже знаменитых писателей-абсурдистов типа Даниила Хармса и Франца Кафки.
Глава Госдепа: «Кто возглавляет вашу страну?»
Посол (гордо): «Адмирал Миклош Хорти!»
Глава Госдепа: «И сильный у него флот?»
Посол: «У нас нет флота, поскольку страна не имеет выхода к морю».
Глава Госдепа (тщетно ища Венгрию на карте): «Как же вы без флота, будете захватывать владения США?»
Посол: «У Венгрии нет территориальных претензий к США, но у неё серьёзные пограничные споры с Румынией и Словакией».
Глава Госдепа: «Вы им тоже объявляете войну?»
Посол: «Нет, это наши союзники!»
Мастерски играя на конфликте Будапешта и Бухареста из-за Трансильвании, где венгерское и румынское население было перемешано как овощи в супе, и сверх того имелась многочисленная немецкая диаспора, Гитлер заставил Антонеску и Хорти плясать под свою дудку. Наблюдая это, второй человек в Берлине рейхсмаршал Геринг цинично прикалывался над вассалами вождя. «Зачем вы ссоритесь с Венгрией из-за Трансильвании, которая по существу больше немецкая, чем румынская или венгерская?» — смеялся он над Антонеску, а тот уныло отмалчивался. («Освобождение Юго-Восточной и Центральной Европы войсками 2-го и 3-го Украинских фронтов 1944–1945»).
Были основания принять участия в операции «Барбаросса» и у Италии. В 1940 году Муссолини полез в Грецию, но был разбит и лишь с помощью фюрера смог оккупировать основную часть греческих территорий, а заодно и поучаствовать в разделе Югославии, заняв Черногорию, Косово, часть Македонии, Словении и восточного побережья Адриатического моря. Сверх того, германский Африканский корпус генерала Эрвина Роммеля, только что спас в Ливии, разгромленную британцами итальянскую армию, и благодарный дуче отправил на восток экспедиционный корпус, из 2 мотопехотных и конно- механизированной дивизии.
Сколько всего выходит? Считаем: 27 румынских дивизий, 2 венгерские, 3 итальянских, 2,5 словацких и 17,5 финских, о которых чуть ниже. Итого — 52, при 153 немецких, или более четверти боевых соединений гитлеровского блока, вступивших в бой в первые месяцы войны. С учётом включённых в состав вермахта и СС мелких европейских контингентов, австрийцев, эльзасцев-лотарингцев и фольксдойче из стран — номинальных жертв агрессии и вся треть получится.
В дальнейшем на Восточном фронте появились новые войска союзников. Уже к лету 1942 года здесь находилась 2-я венгерская армия, в составе 9 пехотных и 1 танковой дивизий, разбитых в начале 1943 года на Дону, а также 5 охранных дивизий, предназначенных для действий против партизан. Итальянский корпус пополнился 4 пехотными и 3 горными дивизиями, преобразовавшись в 8-ю армию. Сверх того, некоторые итальянские части направились на непривычный для них, холодный север. В частности, 5 охранных батальонов ещё в 1944 году несли службу в Прибалтике, а флотилия торпедных катеров рассекала Ладожское озеро, помогая морить голодом ленинградцев.
С учётом финской армии, иностранных добровольцев и фольксдойче, к осени второго года похода на Восток почти треть сражавшихся на российских просторах солдат пришла сюда с европейских территорий, лежавших за германскими границами 1937 года. После завершения боёв на Волге, Дону и Северном Кавказе их доля значительно упала, однако с весны 1944-го восстановленные 3-я и 4-я румынские армии заняли позиции против вступивших на территорию Бессарабии войск 3-го Украинского фронта, где и были вторично разгромлены.
Осенью того же года в боевые действия втянулись главные силы венгерских вооружённых сил — 17 пехотных, 2 танковые и 1 кавалерийская дивизии, а также 2 горные бригады. К ним следует добавить пограничные и охранные части, примерно равные 6 лёгкопехотным дивизиям. Впоследствии к ним присоединились ещё две снаряжённые с помощью Германии отборные дивизии — пехотная «Кошут» и смешанная (два пехотных и два танковых полка, два разведывательных и один парашютный батальоны) «Ласло Великий». Параллельно из венгерских добровольцев были сформированы 25-я и 26-я пехотные дивизии СС, а местные фольксдойче продолжали пополнять 22-ю кавалерийскую дивизию СС и другие соединения армии Гиммлера. Ещё раньше 1-я венгерская кавалерийская дивизия совместно с двумя немецкими образовали своеобразную конную армию общей численностью свыше 30 тысяч человек. В ходе Белорусской операции командующий ею способный генерал фон Хартенек сумел не только отойти в полном порядке, но и прикрыть бегство разгромленных германских войск на брестском направлении.
Даже во время политического кризиса октября 1944 года, когда немцы свергли пытающегося выйти из войны Хорти, перебежчиков оказалось чрезвычайно мало. На призыв перешедшего фронт, бывшего командующего 1-й венгерской армией Белы Миклоша первоначально откликнулось порядка 300 солдат и офицеров. Главные силы венгров до последнего обороняли вместе с немцами Будапешт и участвовали в последнем крупном наступлении Гитлера у озера Балатон 6-15 марта 1945 года.
