разместили на всех удобных подступах к месту строительства бастиона мощные фугасы. Кроме этого, Рост подтягивал их по пилотированию Мародеров, а Стражи не забывали об их общефизической подготовке. Так прошло несколько дней.
В один из вечеров, когда мощные укрепления, окружившие Источник стали вырисовываться более чем заметно, О'Тил вместе с Ростом отправились прогуляться по пляжу. Как сказал маг, перед Источником на самом деле оказалась очень удобная бухта. Он пояснил О'Тилу, видевшему море только в форте Древних, что бухта - это небольшая часть моря, обособленная от открытых вод участками суши и защищенная ими от волн и ветра. Закончив свои пояснения, Рост остановился на берегу и, молча, уставился куду-то в сторону моря.
Здесь их и нашел Рон.
- Рост, Хранитель отправил меня к тебе, - сказал Страж, - укрепления бастиона постепенно растут, а мы его до сих пор не назвали. Непорядок. Курсанты даже интересуются, а Хранитель отсылает всех к тебе. Так что, как мы бастион назовем?
Рост немного помолчал, а потом повернулся к Рону и ответил:
- Бастион Одесса, Рон.
- А почему Одесса? - удивился Страж.
- А потому, Рон, - улыбнулся землянин, - что я домой хочу, на родину...
- Так тебя там ждут? - не смог удержаться от вопроса Рон.
Маг промолчал и вновь повернулся к морю. Он явно не желал ничего отвечать...
Рост. Ещё один день. Комплекс големов.
В бастионе Одесса, опоясавшем Источник высокими укреплениями со всех сторон, уже начались внутренние и отделочные работы, когда Хранитель предложил отправиться на другой конец Свободных территорий, чтобы найти и активировать комплекс по производству големов.
- Наша программа-минимум, заключающаяся в том, чтобы обезопасить Источник от некромантов, выполнена, - заявил он после обеда на очередной планерке, - мощные стены и укрепления бастиона, стационарные амулеты и Черные Ликторы, дежурная смена из десятка магов-курсантов, артефакты защитного купола и, в конце концов, полноценный доступ к энергии обеспечат его безопасность даже в случае массированной атаки некромантов. Теперь нам необходимы силы, чтобы увеличить наше присутствие на землях Свободных территорий, силы для того, чтобы безопасно активировать все законсервированные комплексы и вернуть нашу страну к жизни! Для того, чтобы форсировать этот процесс, я вижу единственную возможность. Это ускоренное и масштабное производство боевых големов. Наши маги-курсанты уже могут достаточно хорошо управлять ими, проблема только в том, чтобы наладить их производство...
- Хранитель, вы забыли упомянуть форт Древних, - высказал свои мысли О'Тил.
- Изучение наследия Древних и активация его систем оказались не такой простой задачей, - раздраженно ответил О'Нос, - Рост, наверняка, мог бы все это ускорить, но он по каким-то причинам отказывается от посещения форта.
- А действительно, почему, Рост? - задал вопрос Рон.
- Почему, почему, - пришлось ответить под пристальными взглядами моих друзей, - вот спроси у О'Тила, как он относится к способности, которая обнаружилась у него после посещения форта?
Все посмотрели на мага.
О'Тил поёжился и выдавил из себя:
- Я пообещал себе, что больше ни за что этот дар не применю. Есть несколько очень веских причин, чтобы не лезть в естественное течение времени.
- Ты не преувеличиваешь, О'Тил? - спросил Рон.
- Нет, - уверенно произнес маг, - любое изменение прошлого вызывает непредсказуемые и неконтролируемые изменения будущего. Например, чтобы вы, наконец, поняли мою позицию, из-за моих действий в прошлом могут погибнуть ваши близкие в настоящем. И давайте больше об этом не будем, я все решил...
- Ну, хорошо, - сказал Рон, - оставим О'Тила, но как, Рост, это касается тебя? Насколько я понял, дар у каждого свой, и тебе не обязательно выпадет дар Перерождающего события!
- Возможно, да, а возможно, нет, - ответил я, - но что-то во мне противится получению нового дара. За время пребывания на Горте я и так получил столько способностей, что до сих пор до конца не освоил и половину из них... В общем, мне надо время, чтобы решить, хочу я или нет получить новый дар. Не давите на меня. Давайте найдем и активируем, как хочет Хранитель, комплекс големов, а потом вернемся в вопросу с посещением форта. К тому же, в форте есть твой дед, О'Тил, есть и вы, Хранитель, процесс изучения медленно, но идет... Может быть, все решится и без моего участия.
- Вот видите, - раздраженно сказал Хранитель, - я же говорил. Ладно, так что будем делать? Комплекс големов или Мекан?
- Я за то, чтобы отправиться в комплекс големов, - ответил первым Рон, - тем более, что по последним данным, которые каждый день поступают на Свободные территории с помощью курьеров, которых вы, Хранитель, сделали из нескольких големов-помощников, и в Мекане, и в Кулоне все спокойно.
- Ой, мог бы и не говорить, - фыркнул О'Тил, - всем и так понятно, что ты, пока ничего не решил с Ликой, будешь избегать посещать Мекан...
Увидев, что Рон нахмурился и помрачнел, маг быстро добавил, успокаивающе подняв руки:
- Извини, Рон, извини, не хотел тебя обидеть. В общем, я тоже за комплекс. Бастион практически готов, пока его доведут до ума, мы вполне можем потратить пару дней, чтобы активировать ещё один комплекс на Свободных территориях. Признаюсь, - маг улыбнулся, - честно говоря, мне очень интересно, как именно организовано производство големов. Извините, Хранитель, но те мастерские, где собирались Мародеры, ну никак нельзя назвать полноценным производством.
- Главное, они выполнили свою задачу, - недовольно буркнул О'Нос.
- О'Тил, ты что, сегодня не в духе? - спросил я мага, - сначала Рона обидел, а теперь и на Хранителя покушаешься, того и гляди, обратно пешком пойдешь...
- Да, - протянул маг, - не понимаю, что это на меня сегодня находит. Учитель, извините, я как-то не подумал, - сказал маг Хранителю.
- Забудь, - бросил О'Нос, - но по сути ты прав. Мой комплекс действительно не предназначен для производства големов. Тогда что, решили? Значит, с утра в путь!
Мы все переглянулись и согласно кивнули.
- А сейчас, - добавил хитро улыбающийся Хранитель, - кому интересно, может пройти на берег, я покажу и расскажу, как использовать ещё два жезла из арсенала Древних...
Естественно, интересно было всем, поэтому через полчаса я уже вовсю учил О'Тила и Рона запускать блинчики из подобранных возле бастиона плоских камней, плашмя бросая их в спокойную воду бухты. Хранитель задерживался.
Кто-то из инструкторов Рона гонял свободных от дежурства на стенах бастиона курсантов. Кстати, кроме первой группы из десяти будущих магов, мы перекинули в бастион ещё два десятка курсантов. Так что теперь, кроме Чёрных Ликторов, на боевое дежурство в бастионе посменно заступали под руководством Стражей три наряда по десять курсантов в каждом. Почти так же процесс охраны был организован и в комплексе О'Носа, куда мы отправили в помощь Хранителю Синего Глаза и Пискуна, обязав последнего ещё и приглядывать за нашими представительствами в королевстве.
Так что, если мы на несколько дней отправимся на поиски комплекса големов, то спокойно можем оставить здесь Лесоруба и Пучка на хозяйстве. А с собой взять четвертый десяток курсантов из комплекса Хранителя, все равно у них из-за этого сильно большие промежутки между дежурными сменами получаются...
Рон и О'Тил весело заспорили, убеждая друг друга, что количество прыжков блинчиков по воде у каждого из них больше чем у другого. Действительно, как дети... Как мало им надо, чтобы отвлечься от наших проблем... А что надо мне?
Я глубоко вдохнул свежий морской воздух. Почему-то вспомнился вопрос Рона о том, кто ждет меня
