замят, у меня по этой причине совершенно не было. Но все-таки я счел за лучшее лично выйти к нашему герою. Он все еще был плох, но я сумел уговорить его выйти на улицу и сняться со всей нашей группой на память. Мы с ним шли впереди, за нами спешили операторы со своими камерами, и уже за ними – предусмотрительно отставшие Дима, Илья и «представитель общества потребителей».
Выйдя из мастерской, мы с Забродиным встали на тротуаре, и я его обнял за плечи – хотел, чтобы сначала нас сняли вдвоем. Он выглядел потерянным и ни на что, похоже, не реагировал.
– Веселее! – попросил я. – Ну что вы, в самом деле?
И больше ничего я сказать не успел. За нашими спинами громыхнуло так оглушительно, что в первое мгновение я потерял способность слышать. Я оглянулся. Наш фургон, на котором мы всегда ездили на съемки, пылал, развороченный чудовищной силы взрывом.
– Снимайте! – завопил я операторам. – Снимайте все это!
Я видел лицо стоявшего за спинами операторов Демина – совершенно белое, ни кровинки – как маска.
38
Я успел уехать с места происшествия до прибытия первого милицейского наряда. Демин едва ли не силой затолкал меня в машину.
– Еще не хватало, чтобы тебя сцапали, – мрачно напутствовал он меня. – Так что сиди тихо, без кваканья.
Квакать я совершенно не собирался. Потому что у меня были более важные дела. Взрыв фургона означал начало войны против нас.
Вечером Демин привез ко мне Мартынова. Тот выглядел взвинченным и усталым.
– Допрыгался? – осведомился он, едва переступив порог моей «конспиративной» квартиры.
– Это наши правоохранительные органы так нас защищают от бандитов, – огрызнулся я.
– Ты других не обвиняй, если у самого голова не думает!
– Думает! – осерчал я.
– Черта лысого она у тебя думает! Говорил же тебе – исчезни. А ты вместо этого с заявлениями по телевидению выступаешь. И с какими заявлениями!
– Думаете, причина в моем выступлении? Том самом, в котором я пообещал добраться до организаторов этой ореховской возни?
– Конечно! – убежденно сказал Мартынов. – Ты фактически объявил им войну. Они поняли, что от тебя слишком много беспокойства, и приняли меры.
Демин таращился на Мартынова и выглядел довольно испуганным. То ли никогда прежде не видел такого сердитого Мартынова, то ли еще не отошел от пережитого на месте взрыва шока. Это я стоял спиной к фургону, а Илья момент взрыва видел собственными глазами. Зрелище, наверное, не для слабонервных.
– В общем, так, – со вздохом сказал Мартынов. – Полчаса тебе на сборы, и чтоб духу твоего в Москве не было.
– Стоп, стоп, стоп! – воздел я руки к потолку. – К чему такая спешка? С этим городом меня связывает столько нитей, что так сразу их и не оборвешь.
Мартынов подозрительно посмотрел на меня.
– Не юродствуй, – проворчал он. – Дела плохи.
– Я понимаю.
– Нет, ты не понимаешь. Я не ожидал, честно говоря, что они, эти люди, решатся выйти из подполья, но, как видишь, это произошло.
– Неужели я так для них опасен?
– Это у них от вседозволенности, Женя. Люди ворочают огромными деньжищами, и начиная с какого-то момента им уже кажется, что они могут все. Почти что боги. А тут некстати на телеэкране появляешься ты и грозишь богам карами, потрясая при этом своими некрупными кулачками.
– Ну, не так уж комично я выгляжу.
– Выглядишь ты геройски, – признал Мартынов.
Я понял, что он опять начал заводиться, и поэтому примирительно сказал:
– Хорошо, с этим ясно. Но на что они рассчитывают? Ведь если меня убьют, шум будет большой.
– А любой шум имеет свойство затихать, – сообщил Мартынов. – Так что это им совсем не страшно.
– Ваши подопечные до сих пор молчат?
Мартынов понял, что я спрашиваю его о захваченных ранее бандитах.
– «Отморозки» уже поплыли. Показания дают с такой скоростью, что мы записывать не успеваем. – Мартынов невесело усмехнулся. – Исполнителей убийства Алекперова уже нашли, так что с этим делом все более-менее ясно. Все подтвердилось, кстати: они прослушивали алекперовский телефон, вот почему вычислили его в том ресторанчике.
– Хоть здесь Орехов ко мне претензий не будет иметь, – буркнул я.
– Он все равно тебя съест.
– А вы не стращайте!
– Да больно мне надо.
Мартынов вдруг резко наклонился ко мне и сказал по-отечески добрым голосом, заглядывая в глаза:
– Уезжай, Женя!
Повисла пауза. Мы долго молчали, глядя в глаза друг другу. Потом Мартынов вздохнул и отстранился. Все понял без слов.
– Ну зачем же мне уезжать? – мягко сказал я. – Это ведь все равно что признать свою вину.
– А ты ее и так признаешь, – уже в который раз рассердился Мартынов. – Вот только Орехов до тебя доберется…
– Я до него первым доберусь.
– Ну-ну. Я ему об этом завтра скажу в прокуратуре. То-то он обрадуется.
Мне захотелось хоть чем-то его отвлечь.
– А вторая банда? – спросил я. – С ними все получается?
– Тоже уже дают показания. Но вот стрелка того мы никак не найдем.
– Который двоих наших застрелил?
– Да. Это «спящий убийца».
Я непонимающе взглянул на него.
– Это особый сорт киллеров. Тихие, неприметные люди. Деньгами не сорят, на Канарах не отдыхают. За плечами, как правило, армия. После армии – работа в спокойном и совсем не престижном месте. Со стороны посмотришь – обычная биография. В этом их ценность. У нас ведь как? Случилось громкое убийство – тут же начинают проверять всех, кто выехал за границу, оперативники прочесывают злачные места, от осведомителей в преступном мире требуют докладов едва ли не ежечасно. А толку никакого. Потому что убийца на следующий день не просаживает свой кровавый гонорар в кабаке, а выходит на работу – как всегда. И все – его нет. Впал в спячку до следующего заказа.
– Но этот-то уже засветился, – заметил я.
– А толку? Ищем, но пока – полный ноль. Залег на дно.
– И арестованные бандиты ничего не знают?
– Ничего. Один только главарь знал об этом человеке, да и тех сведений всего-то – имя да телефон домашний.
– Может, это он и проделал? – вдруг осенило меня.
– Ты о чем?
– О сегодняшнем взрыве!
– Не думаю.
– Ну почему же? – проявил я упрямство.
– По двум причинам. Во-первых, ему сейчас опасно высовываться. Во-вторых, покушение почти наверняка заказное. То есть исполнитель и заказчик – разные люди. И этот самый «спящий убийца»
