серпантинную дорогу. Но дом-то квадратный.
Я оглянулся. Смятая постель. Всё правильно - вытащили из самого сладкого сна. На стуле, возле кровати, кучка вещей, снятых перед сном.
- Серена, мы уходим, - ласково сказал я, прихватывая вещи со стула и протягивая ей. - Одевайся быстрее.
- Вадим, мы не сможем… - лихорадочно зашептала она, через голову снимая сорочку (я уставился на её тело во все глаза, внезапно зверея: они били её?! Эти амбалы, каждый из которых на голову выше неё, били хрупкую девушку?!). - Их много, Вадим… Я боюсь. Мы не сможем выйти, не сможем уйти… Не сможем… Они ждут на улице и в подъезде. Вадим, что нам делать?
- То, что я скажу. - Я потянул её в прихожую, мимоходом, но крепко поцеловав. - Где твоя обувка? И надень плащ.
- Вадим, ты меня не слышишь?! Они повсюду! Нам не пройти там!
- Любимая, а мы там и не пойдём. Доверься мне.
Мы крадучись вышли в коридор подъезда - длинный, словно бесконечный. Но где-то впереди - знал я - должна быть развилка. Огляделись - пока тихо. И - побежали к этой развилке. Серена мчалась рядом без вопросов. Я чувствовал её ладошку в своей ладони и собирался с мыслями, как бы объяснить происходящее, чтобы она поняла. И лишь через минуты две сообразил, что ничего объяснять не надо: сейчас она в таком состоянии, что воспринимает лишь приказы - с надеждой на спасение. Доверилась уверенному.
Поворот. Мы пробежали по три двери с обеих сторон коридора, прежде чем остановились отдышаться. Так подумала Серена. Но я, не отпуская её руки, встал перед следующей дверью. Девушка собиралась что- то спросить, но я, предупреждая, прижал палец к своим губам. Она кивнула. Чёрт… Мне повезло с моей девушкой.
Я прислушался к пространству за дверью. Двое. Один неподвижен, другой - ходит.
Мы перешли к другой двери. Пусто. Может, я прослушал не всю квартиру? Нет. Квартира пуста - точно.
- Стой здесь, - шёпотом велел Серене. Потом встревоженно взглянул на тот конец коридора, откуда мы пришли.
Серена послушно оглянулась. А я ударил ногой под дверной ручкой.
Дверь крякнула и чуть отворилась. Серена не закричала. Она стояла, смотрела на меня и машинально тёрла ссадину на скуле.
- Пошли.
Я снова взял её за руку и повёл в комнаты. Когда мы прошли одну, Серена спросила, прижимаясь ко мне:
- Мы отсидимся здесь? А потом?
Я отчётливо расслышал в её голосе: 'Ну скажи мне, что всё будет в порядке! Заверь, что больше не будет побоев и безумного страха!'
- Нет. Сидеть здесь не будем.
Я подвёл её к окну. Да, здесь стена отвесная.
- Слава Богу, - вырвалось у меня.
Открыть окно - пара секунд. Серена следила за мной с явным недоумением. Даже выглянула, перегнувшись через подоконник.
- Ты хочешь попробовать спуститься по стене?
- Серена, доверься мне. Иди сюда.
Я встал на подоконник и протянул к ней руки. Мгновения она колебалась. Но потянулась в ответ. Я поставил её рядом.
- Так. Инструкции. - Я улыбнулся, и она улыбнулась, не сводя с меня глаз. - Сначала мы целуемся. - Она чуть не засмеялась, но охнула, и у меня в груди похолодело: нижняя губа разбита, закровоточила. - Потом…
- Что - потом? - с надеждой спросила она.
- Обнимаемся.
Мне снова удалось вызвать её робкую улыбку. Поцеловал тихонько, прикоснувшись губами к её дрожащему рту. Она прильнула ко мне, не столько желая поцелуя, сколько ища защиты… Когда её руки крепко обвили мою шею, я чуть приподнял её, прижимая к себе - так, чтобы она распласталась по мне, и шагнул из окна.
32.
Она зажмурилась и уткнулась лицом мне в шею.
- Не бойся…
Ветер свистел ледяным холодом по всем моим царапинам. Но я засмеялся от пронизывающего ощущения свободы и, подхватив Серену под зад, буквально посадил на себя. Так, что она невольно скрестила ноги за мной. Так, одну проблему решил: во время финишного падения тигр упадёт на все четыре лапы, как обычно, и непривычная тяжесть не будет мешать нормальному приземлению.
Серена притихла, и я на свободе мог слегка поразмыслить над второй, не менее интересной, хоть и не настолько актуальной проблемой.
Итак, меня спровоцировали испугом и болью моей девушки, специально пришли к ней, избили её, чтобы я открылся. Чтобы я выказал свои странные способности. Кто же они, чёрт бы их… С самого начала они всё хотели убедиться, что у меня огромный потенциал - знать бы ещё, с чего они это решили, что у меня есть… А у меня точно есть… И не просто потенциал, но способности. Но они не мои! Это способности Дэнила!.. Значит… Значит, у меня есть какая-то связь и с Диланом, и с Дэнилом.
Паутина. Я чувствовал себя мухой, запутавшейся в паутине предположений.
Ну и - ну их на фиг!
Приближается земля Нижнего уровня, и тигру пора приготовиться.
- Серена. Прижмись ко мне сильнее. Вожмись в меня. И не поднимай головы, что бы ни случилось.
Она влипла в меня всем телом, и губы мои дрогнули почти в улыбке: мне повезло с моей девушкой. На всякий случай, правда, я всё равно прижал её голову к себе.
Моё тело предупреждающе выгнуло перед прыжком на мягкие лапы. Воздух словно затвердел - я упал, опираясь на пальцы рук и ноги, невольно выгибаясь сам, чтобы не ударило Серену. И только сейчас услышал её: 'Господи, господи…'
Крепко обняв её, я встал.
- Можешь приземляться.
От напряжения она закоченела, пришлось подержать её на весу, пока ноги не встали твёрдо на дорогу.
Вот теперь мы огляделись.
- Вадим, где мы?
- Нижний уровень. Не бойся.
- Я не боюсь. Но вот ты мёрзнешь в одной футболке. Да и не пойдёшь же ты в таком виде по улицам!
Я только усмехнулся. Да, Серена практична: не задаёт глупых вопросов, почему мы прыгнули с такой высоты и не разбились. Такие вопросы подождут. И - права. Идти по Нижнему в джинсах и в футболке, перечёркнутой наплечной сбруей на спине и на груди, - чревато не самым лучшим приключением. Особенно если хочешь идти, не привлекая внимания.
Поколебавшись, Серена предложила:
- Снимай, а я надену на себя. Под плащом никто не разглядит.
Что мы и провернули. Пока возились с экипировкой, я спросил Серену, спрашивали ли её эти типы о
