Он уставился на собеседника в упор. Но тот, не обращая никакого внимания на театральный взгляд, продолжал:
- Да нет тут никакой загадки! И где у тебя фантазия… — он постучал по виску, затем прокашлялся, как перед лекцией, и продолжил менторским тоном:
- Всё очень просто. Он — грек. Небось, сидя у себя где-нибудь в Афинах, на развалинах акрополя, вдруг получил озарение, — лектор закатил глаза, изображая озарение, и продолжил:
- Пусть красотка уговорит папочку отпраздновать день рождения на Эгейском море. Красота, романтические звёзды, большая медведица опять-таки, — он попытался изобразить большую медведицу. — Там мы и встретимся, тайком от папаши твоего, прямо под стрекот сверчков и цикад.
- Хорошо. Убедил. А если бы она отказалась? — оппонент хитро прищурился. — Что тогда?
- А ничего. Нашли бы дурочку с другого переулочка… А поскольку это не наш случай, продолжим, — он обогнал очередную повозку. — Представь себе — остов Nisida Adelfi. Красиво и романтично.
- А что, Шульц бы поехал… — почему-то вдруг сказал другой Отто Макс.
Он, видимо, уже начал соглашаться. Три — один.
- Она же ему и про яхту наверняка рассказала. А он тем временем, сверив размеры яхты со своим достатком, организовал дружков. Вот вам и другие две яхты. Чем не схема для похищения? — он посмотрел на контрапунктирующего собеседника, но тот уже растворился.
Отто проверил серую машинку — та не отставая, плыла за ним. Он мысленно похвалил хорошего водителя.
Тут неожиданно материализовался другой сыщик Макс и сказал:
- А как насчёт тех нескольких моментов, о которых ты забыл? Они не совсем вписываются в нарисованный тобой расклад. Почему погасло электричество? И почему сразу и на чужой яхте, и на их яхте? Как это можно сделать технически? Три — два. И ещё — никто пока не потребовал выкуп… Телефон-то они поди знают… — собеседник посмотрел на Отто со злорадствующей усмешкой. Было понятно, что он только что сравнял счёт.
- Окей, согласен, пока ничья, — разочарованно ответил на неожиданный выпад Отто.
Чем глубже он погружался в дело, тем яснее становилось, что какие-то звенья цепочки просто отсутствуют. Вдруг он отметил про себя, что дождь не перестаёт уже несколько дней. А машину он не мыл уже год. Везде есть свои плюсы…
Впереди показался нужный поворот. В темноте дорога была трудно различима, но он всё-таки сумел вписаться по адресу. Хорошо то, что если он заблудится, то не один — два огонька сзади грели душу. А ещё больше грел душу пистолет в бардачке. Неожиданно два огонька сзади погасли, и он понял, что подъехал к воротам.
***
Он ещё не раз потом вспоминал каждую деталь этой безумной роскоши, начиная с чугунных ворот «а ля Гауди», и кончая итальянским шёлковым галстуком садовника, встреченного им под мокрым навесом у розария.
Отто представлял это себе так: у них, инопланетных существ, представления о логике и целесообразности сильно искажены. Там где нужна сталь, у них золото, где пластик, у них серебро. А как иначе?
Тем более, его поразила скромность апартаментов Ренаты.
«Действительно, имел место конфликт поколений…» — отметил про себя Отто. Его встретила госпожа Янус, секретарша Феликса, и сразу проводила в комнату.
Дама она была из сообразительных, представилась просто, как Лиз. Всё в ней располагало к делопроизводству — и острый носик, и в меру строга, и гладко ухожена, и весьма сосредоточена. Она оставила его там на час для осмотра, после которого надо было зайти к ней в кабинет для обсуждения дальнейших действий. Простенько и логично. И скучно.
А вот в комнате Ренаты было отнюдь не скучно.
«Ваш человек перефотографировал здесь всё по три раза» — прокомментировала Лиз действия его напарника.
«Молодец Шульц…» — мысленно поблагодарил он компаньона, отметив при этом, что тот и словом не обмолвился о всей роскоши вокруг комнаты Ренаты.
На стене висели несколько фотографий в рамках, и его особенно заинтересовал портрет Ренаты на фоне какого-то морского пейзажа. На ней было цветастое платьишко, а на шее висел амулет с изображением Великого Сфинкса.
«Где она его раздобыла?» — мелькнула мысль.
Рената была довольно красивой огненно-рыжей девушкой с озорными карими глазками.
«Ну, может и скорее забавной, а не красивой… хотя и привлекательной» — отметил Отто, разглядывая её веснушки. Таким и макияж не нужен…
Она как-то иронически улыбалась со снимка, немного по-леонардовски, как бы приглашая сыщика разгадать свой секрет.
«Отгадаю, отгадаю, только не всё сразу» — пообщался с фотографией Отто.
Перебирая её вещи, он не нашёл ничего выдающегося. Обычные девичьи дела. Тут и там. Романтическая литература. Пара исторических книг — египтология и какая-то альтернативная история. Полистав её становилось понятно, что ничего не понятно.
«Понятно…»- подумал Отто, и тут размышления его были прерваны пунктуальной Лиз, пришедшей напомнить, что час прошёл.
А ещё она церемониально сообщила, что их посетила подруга Ренаты, и если господин сыщик желает, то может поговорить с нею с tet-a-tet, то бишь с глазу на глаз. Отто Макс желал, и был препровождён в нужную комнату, всю в бежевой коже и шелках. Пока он ждал подругу, Миссис Ачика Сибоку, принесли
«Очень кстати…» — подумал он, глядя на часы. Было уже восемь вечера, и это подтверждал по дизельному мерно урчащий живот.
***
Миссис Сибоку не заставила себя ждать. Девушкой она выглядела правильной, и несмотря на японскую внешность, акцента не имела. Говорить ей, несмотря на пулемётную скорость, удавалось довольно грамотно.
- Я сразу должна вам поведать о тех странностях, которые заметила у Ренаты после происшедшего в Египте, — затараторила она возбуждённо.
- Это немыслимо! — она всплеснула ручками. — По возвращению из Египта она неожиданно увлеклась компьютерами. Мы с ней вместе пошли на февральские курсы по программированию. Там был очень симпатичный преподаватель…
Она вдруг расфокусировалась, но видя отсутствие интереса к этой теме, тут же собралась:
- Да, особенно её интересовали программы защиты от хакеров и как их писать. Довольно быстро она оторвалась от меня в обучении. У неё как бы проявился такой дар — понимать компьютеры, — она закатила японские глазки, но сыщик понял, что эмоции относятся к учителю.
Отто Макс немного заскучал. Эта тематика была скорее для Шульца. Тем не менее, он попытался сосредоточиться:
- А что конкретно она изучала?
- Всё начиная от программных кодировок до классической криптологии. Ну там методы шифрования и де шифрования. Понимаете, грубо говоря, криптология состоит из двух частей — криптографии и криптоанализа. Первая часть, которая занимается разработкой методов шифрования данных, её интересовала меньше. А вот криптоанализ, занимающийся оценкой методов шифрования, а также разработкой методов, позволяющих взламывать криптосистемы, был её конёк.
- То есть?
