кастрюлю. Вода зашипела, во все стороны полетели брызги. Митя подскочил к плите и быстро выключил её. Потом он открыл форточку, чтобы выветрился угар.
– Где вы застряли? – поторопил Хлопотун. – Давайте колбасу для супа!
– Вот она! Стой! Перестань сейчас же! – Но последний кусочек колбасы уже исчез за щекой у Пузатика. Оказалось, что оттаявший толстячок без промедления занялся колбасой.
– Что ты наделал? Ты оставил Митиных родителей без ужина! Бедненькие, несчастненькие, голодненькие родители! Они так надеялись, так верили, что дома их ожидает тарелочка колбасного супчика! – заохала Вреднючка.
Пузатик, жалобно моргая, смотрел на Митю и мучился угрызениями совести. Он был огорчён, что не удержался и умял всю колбасу. Впрочем, Пузатик довольно скоро утешился. Он взял длинную вермишелину, опустил её в коробку с молоком и незаметно для себя выдул всё молоко, что там ещё оставалось.
– Теперь и молока нет! – всплеснула ручками Вреднючка. – Теперь мы не сможем приготовить колбасный суп! Пузатик, что ты наделал?
– Это я от лассеянности! Я ужасно лассеянный, – застенчиво признался Пузатик.
– А может, вместо колбасного супа приготовим ещё что-нибудь? – предложил Митя.
– Не понимаешь в кулинарном искусстве – вот и помолчи! – проворчал Хлопотун. – Испортили моё фирменное блюдо, а теперь заявляют, будто ничего страшного не произошло!
Вреднючка заглянула в холодильник и захлопала в ладоши:
– Родители не останутся без ужина! Будем варить бульон из мочалки с укропом!
– Но такого бульона нет! – попытался запротестовать Митя.
– Это ещё не значит, что его нельзя приготовить, – решительно отрезала Вреднючка.
Она влезла на стул, поставила на плиту кастрюлю с водой и дождалась, пока та забурлила. Потом Вреднючка стала поочерёдно бросать в воду помидоры, огурцы, соль, сахар, майонез, котлеты и вермишель. В довершение она кинула в кастрюлю мочалку для мытья посуды.
– У каждой уважающей себя хозяйки должен быть свой маленький кулинарный секретик, – авторитетно сообщила Вреднючка. – Хочешь, скажу свой? К мочалке добавляется малюсенькая веточка укропа. А? Гениально и просто!
Пока Вреднючка готовила бульон, Пузатик незаметно огляделся и засунул руку в стоящий на столе стаканчик с крышечкой. Он нашарил там что-то маленькое и решил, что это конфета. Недолго думая, Пузатик положил её в рот. В следующее мгновение он ракетой взвился в воздух. В стаканчике папа хранил перец.
– О!!! – вопил Пузатик, бегая по столу. – Голю! Потушите меня!
Он опрокинул сахарницу и разбил чашку. Потом подбежал к крану и стал полоскать рот холодной водой. От этого перец защипал ещё сильней.
– Сам виноват! – назидательно сказал Хлопотун. – Все твои беды от беспардонного обжорства!
Митя взял веник и стал сметать рассыпанный сахар. Хлопотун сидел на краю стола, свесив ножки, и наблюдал, как Митя работает.
– Вон там грязно! Как ты метёшь? Совершенно не умеешь держать веник!
– А как нужно? Ты мне не покажешь? – попросил Митя. Но Хлопотун замотал головой:
– Учись сам. А я буду руководить.
– А ты сам-то умеешь мести?
– Я умею теоретически, – авторитетно заявил Хлопотун. – Для руководителя это самое важное.
Немного погодя Вреднючка заявила, что суп готов. Митя потянулся было ложкой к кастрюле, но Вреднючка отпихнула его руку.
– Ты хотел сделать родителям сюрприз? Пусть это будет сюрпризом и для тебя!
Вечером перед приходом родителей домовята ушли в свою комнатку, унося с собой большой огурец.
– Мы его честно заработали и теперь честно съедим, – сказала Вреднючка. Почему-то свой суп из мочалки она есть не стала, а только понюхала: – Я великодушно уступаю его вам.
В семь часов вернулись домой папа и мама. Оба были уставшие и голодные.
– Я ничего не успела приготовить, – извиняющимся голосом сказала мама. – Придётся обойтись бутербродами.
– Об ужине не волнуйтесь! – Митя гордо разлил по тарелкам Вреднючкин суп.
– Пахнет как-то необычно! – Мама зачерпнула суп ложкой и с подозрением стала рассматривать.
Голодный папа не стал разбирать, что перед ним, и, одобрительно мыча, начал есть. Неожиданно он выудил из тарелки мочалку. Некоторое время разглядывал её, а потом сказал:
– Мочалка – это ничего. Её даже можно разжевать. Когда я в первый раз готовил обед, то уронил в кастрюлю ёжик для бутылок.
– На следующей неделе у нас новоселье, – мама достала хлеб и стала готовить бутерброды. – Надеюсь, там мы обойдёмся без неожиданностей.
Если бы мама знала, что неожиданности ещё только начинаются.
Глава пятая
Приглашение для домовят
Новоселье назначили на воскресенье. За день до праздника к маме было не подступиться. Она была раскалена, как и её многочисленные сковородки и кастрюли. К празднику готовились всевозможные вкусности. В помощь маме срочно вызвали бабушку, и они вместе варили, тушили, жарили и парили.
Митю отправили в детскую, а папу отослали в магазин, чтобы они не мешались. Митя проскучал в своей комнате с полчаса, а потом, принюхавшись к доносившимся из кухни аппетитным запахам, не выдержал и пришёл посмотреть, что мама и бабушка готовят к новоселью.
Мама готовила салат, а бабушка тушила какое-то сложное блюдо из овощей и зелени. В кастрюле всходило тесто, а из раковины свешивала хвост серебристая рыбина. Митя замер на пороге, очарованный всем этим великолепием:
– Я давно заметил, по-настоящему хорошую еду готовят только для гостей.
– И что ты предлагаешь? – спросила бабушка.
– Съесть всё самим, – Митя подумал, что Пузатик на его месте так бы и поступил.
– И тебе не стыдно? Никогда не думала, что у меня растёт такой жадный сын, – мама покачала головой.
– Я не жадный, я бережливый! – вспомнил Митя науку Хлопотуна.
– Помни, внучек, жадинам достаётся только дырка от бублика, – улыбнулась бабушка.
Митина бабушка вовсе не была похожа на седенькую старушку, мирно дремлющую у телевизора с газетой в руках. Очень часто её принимали за маму Мити, и бабушка всегда сердилась, когда он начинал объяснять, кем она ему приходится на самом деле. Волосы у бабушки были ярко-рыжие, очков она не носила, газет не читала. А при случае не прочь была и пококетничать.
– Ах, ах! – говорила тогда бабушка. – Вы и представить себе не можете, моему внуку семь лет.
– Но мне же восемь! – поправлял Митя, удивлённый, как бабушка могла это забыть.
– А ты говори, что семь! Восьмилетний внук для такой женщины, как я, – это чересчур.
Но в основном бабушка и внук бывали довольны друг другом.
Мите хотелось остаться на кухне и предложить свою помощь, но он не решился. Мама всё ещё не забыла бульона из мочалки с укропом.
У мальчика стали слезиться глаза от лука, и он поспешил вернуться в комнату. Стоило ему открыть дверь, как на кровати он увидел домовят. Хлопотун и Пузатик подскакивали на пружинном матрасе и кувыркались, а Вреднючка проковыряла пальцем дырочку в подушке и теперь вытаскивала оттуда пёрышки. Она что есть силы дула на них, и перья кружились в воздухе.
– Перелётные курочки и петушки летят на юг! – смеялась Вреднючка и махала платочком.
– Где ты плопадал? – Пузатик подтянул штанишки.
– У нас завтра новоселье. Мама с бабушкой готовят праздничный стол. Мы пригласили гостей.
