собрались генералы и офицеры штаба. Кутузов давал последние указания к сражению.
Наполеон перед рассветом, в который уже раз спросил, на месте ли русская армия. «На месте». «Теперь они у нас в руках. Пойдем и откроем московские ворота». Император вышел из палатки, сел на коня и поехал на Шевардинский редут. Французские войска строились в боевые порядки. Взошло солнце, и Наполеон воскликнул: «Вот солнце Аустерлица!» Он отдал приказ начинать сражение.
В половине шестого утра по всей линии фронта загремели орудия. Одновременно стреляли более тысячи пушек. Грохот был оглушительный и не прекращался восемнадцать часов, до захода солнца. За день боя с обеих сторон было выпущено более ста тысяч ядер, гранат, картечи, около ста на каждое орудие.
Активно обстреливались деревня Бородино, Курганная батарея, Семеновские флеши, еще не названные Багратионовскими. Русские орудия также стреляли на переставая. Все Бородинское поле было покрыто рассветным туманом. В начале седьмого часа из тумана показались колонны французов, которые атаковали одновременно в трех местах. Богарне атаковал деревню Бородино, Даву Семеновские флеши, Понятовский деревню Утицы. Наполеон мощно атаковал русские фланги, пытаясь сковать войска противника, отвлечь внимание Кутузова перед главным ударом на флеши и Курганную батарею.
В деревне Бородино находились три батальона гвардейского егерского полка. Из тумана скрытно появилась дивизия Дельзона и семь тысяч французов атаковали Бородино. Начался штыковой бой и полторы тысячи егерей были вытеснены из еще не знаменитой деревни. Русские перешли мост через Колочу и начали ломать его, но не успели. Французские стрелки начали переходить мост и атаковали русскую двенадцатипушечную батарею. Нападающих отбили и батарею успели увезти в тыл. На правый берег Колочи уже перешло более полка французов. Барклай приказал двум егерским полкам отбросить противника за Колочу. Егеря скрытно выстроились за бугром. Когда французские стрелки подошли на пистолетный выстрел, русские дали залп и ударили в штыки. Французы отступили в беспорядке, сгрудились у моста и были перебиты вместе с полковым командиром генералом Плозонном. Русские попытались отбить Бородино, но этого сделать не удалось. Под сильным огнем гвардейцы Морского экипажа разобрали мост. Дивизию Дельзона больше не пустили на правый берег Колочи, но Бородино отбить так и не удалось.
Кутузов понимал, что это только демонстрация, но достаточно опасная. У Бородино французы быстро установили батарею из тридцати шести орудий и начали обстрел Курганной батареи в центре русских позиций. Часть дивизии Дельзона вела активную перестрелку с русскими через Колочу. Впереди Бородино строились три моста через реку, к которым стягивался весь корпус Богарне и кавалерийский корпус Груши. Они собирались атаковать батареи у Горок, где находился Кутузов.
В начале седьмого часа утра одновременно с атакой Бородино корпус Понятовского атаковал левый фланг русских. Густой лес и узкая старая Смоленская дорога не давали французам развернуться и дело затянулось. У Утицкого кургана была батарея из восемнадцати орудий, в самом лесу действовали русские егеря. Только около девяти утра Понятовский занял Утицу.
Несмотря на сложное положение на флангах, Кутузов не снял с центра ни одного солдата. Позднее именно снятые с правого фланга корпус Богговута удержали Понятовского у Утицы, а корпус Остермана- Толстого прикрыл флеши.
Наполеон понял, что Кутузов не среагировал на его демонстрации на флангах и начал атаку Семеновских флешей, что было совсем не просто. Чтобы подойти к флешам, сначала было необходимо пройти с артиллерией и кавалерией сквозь густой кустарник без тропинок.
В семь часов утра четкие колонны корпусов Даву, Нея и Жюно с тремя кавалерийскими корпусами пошли в атаку на флеши. Дивизию Воронцова атаковали восемь дивизий пехоты и три корпуса кавалерии. Багратион видел, что на его главный опорный пункт накатываются десятки тысяч французов. Он приказал дивизиям Макленбургского и Второй кирасирской приблизиться к Семеновскому. Багратион попросил у Тучкова дивизию Коновницына и сообщил обо всем Кутузову. Главнокомандующий приказал корпусу Багговута с правого фланга начать движение к левому. Из главного резерва он направил к Багратиону сводную Гренадерскую бригаду, Первую кирасирскую дивизию, гвардейские Измайловский и Литовский полки. Войска спешили к Семеновскому, но подходили туда в разное время.
В восьмистах метрах от флешей французы стали перестраиваться в атакующие колонны. Сделать это раньше не позволяла местность. Под убийственным картечным огнем это было почти невозможно. Командир дивизии генерал Компан был смертельно ранен, сменивший его генерал Дезе тоже. Наполеон прислал генерала Раппа, но и он получил русский свинец. Атаку на флешу возглавил маршал Даву и французы ворвались в южную флешь. Они бросились в интервалы между укреплениями, стремясь захватить их с тыла. Их встретили сомкнутые в колонны полки дивизии Неверовского. Они остановили атаку, а гренадеры Воронцова отбили южную флешь. Воронцов был ранен. Ядро свалило лошадь Даву, который был контужен. Наполеону доложили, что маршал убит и император назначил на его место Мюрата. Это внесло некоторую путаницу в управление войсками. Даву вскоре пришел в себя, но французские колонны уже откатывались от флешей. Позднее Воронцов вспоминал:
«Мы должны были выдержать первую и жестокую атаку пяти-шести французских дивизий, которые одновременно были брошены против флешей. Более двухсот орудий действовали против нас. Сопротивление не могло быть продолжительным, но оно кончилось, так сказать, с окончанием существования моей дивизии. Находясь лично в центре и виде, что один из редутов на моем левом фланге потерян, я взял батальон Второй гренадерской дивизии и повел его в штыки, чтобы вернуть редут обратно. Там я был ранен, а этот батальон почти уничтожен. Было почти восемь часов утра, и мне выпала судьба быть первым в длинном списке генералов, выбывших из строя в этот ужасный день. Два редута были потеряны и снова отняты обратно. Час спустя дивизия не существовала. На вечерней перекличке из четырех тысяч человек оказалось менее трехсот».
В восьмом часу в атаку не флеши Наполеон послал почти сорок тысяч солдат, надеясь взять их сразу. Вперед одновременно пошли пять дивизий корпусов Даву и Нея. За ними двигался корпус Жюно, кавалерийские корпуса Нансути, Монбрена и Латур-Мобура. Багратион усилил дивизии Воронцова и Неверовского Второй гренадерской и Второй кирасирской дивизиями, частью войск Седьмого корпуса Раевского. За флешами встала вся артиллерия Второй армии. От Барклая полетел приказ Багговуту вести свой корпус к Семеновскому с частью кавалерийского корпуса Корфа. Кутузов направил к Багратиону части своего резерва и сто орудий. К восьми часам у Багратиона было только пятнадцать тысяч воинов при ста шестидесяти орудиях против сорока тысяч французских солдат со ста шестьюдесятью пушками.
Около восьми часов утра плотные колонны французской пехоты двинулись на флеши. Русская артиллерия подпустила французов на картечный выстрел, а пехота на ружейный. Раздался убийственный залп, но французы не остановились. Их штурмовые колонны ворвались во все три флеши. Пехота рвалась вперед между укреплениями и бой разгорелся. Русские контратаковали и выбили французов, а конница освободила проходы между флешей. Даву и Ней просили у Наполеона подкрепления, но не получили. По всему фронту усилился огонь французских батарей, корпус Понятовского пошел в атаку на Утицкий курган, а дивизии Богарне атаковали Курганную батарею. Понятовский взял деревню Утицы и атаковал корпус Тучкова, в котором осталась только одна дивизия. Вторая дивизия корпуса уже стояла у Семеновского. Кутузов отправил к Тучкову дивизию Олсуфьева из корпуса Багговута.
Войска Понятовского ворвались на Утицкий курган и Тучков ударил в штыки. Русские отбили высоту и опять укрепились на ней. При контратаке Тучков был смертельно ранен, но Понятовский отступил, и несколько часов велась только ружейная перестрелка.
К девяти часам утра три дивизии корпуса Богарне и кавалеристы Груши у Бородина перешли Колочу и стали занимать позиции против Курганной батареи.
В десятом часу утра три пехотных корпуса Наполеона атаковали и вновь взяли флеши, прорвавшись до Семеновского. Французов контратаковали и выбили части Раевского, Коновницына и Бороздина. В левой флеши чуть не взяли в плен Мюрата, который с трудом отступил к лесу. У флешей шел непрерывный и ожесточенный бой. К противникам подходили и подходили подкрепления и нападения с яростью возобновлялись. Французов опять и опять косила картечь, но они вновь и вновь смыкались и шли в атаку.
