не было. Да и у всего Союза ССР.
РАНЬШЕ не было.
Майор взглянул на наручные часы. Время еще есть…
В МГБ рассудили просто: есть возможность получить человека из будущего. Что это дает? Знания. Информацию. Сведения.
Надо брать.
Осталось только выяснить кто из многочисленных сработок ламп-датчиков — а испытания уже проводились на улицах Москвы, в интервале от 1950-го до 2053-его.
На выручку пришел неугомонный Щербицкий.
Опять-таки, вот человек нашел возможность, пусть через узехонькую щелочку, пусть самым краешком глаза, но заглянуть в будущее. Станет ли его заботить, с каких таких щей лампочка на разных людей срабатывает по-разному: то полыхнет яркой вспышкой, то еле моргнет. Среди посвященных в проект — куратором которого поставили Кондратьева — даже ходила шутка, что лампочка измеряет ум, мол, у кого потусклее — тот и мозгами не блещет. Но это так, юмор. А вот Щербицкий понял, в чем дело!
Лампа-датчик реагировала на то, что изобретатель назвал «объемом памяти». Мол, чем она ярче, тем больше помнит тот, кто пройдет в этом месте.
Это упростило задачу: неприметные машины, с надписями «Горсвет», «Мосгаз» и «Горканализация» несколько недель устанавливали лампы-датчики на улицах города, сидевшие внутри люди крутили верньеры, следя, в какое именно время лампа вспыхнет особенно ярким светом.
Уже было определено несколько наиболее перспективных кандидатур: в 84-ом, 2007-ом и 2031-ом, как один из передвижных пунктов контроля за будущим нашел человека, на котором лампа просто сгорела.
В 2010-ом.
Определив точку и время, в которое кандидатура на первое путешествие в прошлое проходила по улице Маяковского, сотрудники Подпроекта — он входил составной частью в другой проект, который мог дать необходимую встряску — проследили «языка» до поляны в лесу, на которой он, вместе с шестью другими людьми, будет находиться вечером первого июня 2010 года.
Поляна была признана самой удачной точкой. Во-первых, здесь можно установить оборудование вдали от лишних глаз. Во-вторых, исчезновение человека посреди улицы в будущем может послужить основанием для проведения расследования. Кто их, потомков знает, еще нагрянут с претензиями…
Внутри деревянного куба неугомонный Щербицкий уже размещал, лично, никому не доверяя, круглую медную пластину. В той точке, в которой через шестьдесят лет окажется неизвестный человек с колоссальной памятью.
Майор взглянул на часы.
— Готовность!
— Готово! — отозвался Щербицкий. Может где-то глубоко внутри он и нервничал, предчувствуя встречу с потомком, человеком, возможно, уже живущем при коммунизме, но внешне нервозность проявлялась только в непрестанном пританцовывании, как будто ученый приплясывал под неслышимую музыку.
— Питание?
— Подключено!
— Проводка?
— Проверено!
— Баллон?
— Присоединен.
Время… Скоро планета вздрогнет, колыхнутся временные потоки и в течение нескольких минут станет возможно перемещение в прошлое из будущего…
Майор, неотрывно глядя на часы, поднял руку…
Щербицкий, нервно оскалившись, взялся за рукоять рубильника…
01.06.2010 года.
— Вик, бери шашлык! — выкрикнула Маша и засмеялась невольной рифме, — Вик! Бери шашлык!
Усмехнувшись, Виктор встал и шагнул к мангалу…
29.08.1949 года
Часовая и минутная стрелки заняли нужное положение.
— Время!
Щербицкий дернул за рукоять.
01.06.2010 года
Юля закричала. Виктор, заслонивший было своею широкой спиной мангал, вдруг сложился, СКОМКАЛСЯ, и упал на тусклые угли.
Не он, только его пустая одежда.
29.08.1949 года.
Что за…?!
На мгновенье Виктору показалось, что он ослеп. Он по инерции сделал несколько шагов и уткнулся рукой в дощатую стену. Забор? Где он?
Судя по звукам, он находился в маленьком закрытом помещении. Причем, похоже, голый… Ну да, голый. И это при том, что секунду назад он был одетый и на поляне.
Инопланетяне? Не то, чтобы Виктор в них не верил. Но инопланетный корабль из досок?
— Баллон! — послышалось из-за стенки. По-русски.
Раздалось шипение, Виктор почувствовали резкий запах лекарств.
«Усыпляют», подумал он и упал.
Виктор открыл глаза. В голове еще плавал туман от снотворного газа, которым его усыпили…
Где?
Кто?
— Добрый день, товарищ.
Виктор дернулся и понял, что привязан широкими лентами к койке. Обычной больничной койке. В больничной палате с белыми — хорошо еще, не мягкими — стенами.
У койки на стуле сидел человек. В старомодной военной форме, с погонами майора. Ярко-синий верх фуражки, красный околыш, черный козырек. В центре — большая красная эмалевая звезда с серпом и молотом.
— Вы кто?
— Дмитрий Аркадьевич Кондратьев, майор МГБ СССР.
— Какое еще МГБ?! Что за бред!
«МГБ? Розыгрыш? Или я и вправду в прошлом?»
«Удивлен названием? У них нет госбезопасности? Или называется по-другому?»
— Позвольте, — майор проигнорировал возмущение Виктора, — узнать ваше имя. Нужно же нам как- то общаться.
— Кто вы такой? Зачем вы меня похитили?
«МГБ? 1946–1953 года? Сталин? Сталин…»
Глаза Виктора сверкнули.
«А удивления в голосе нет… Возмущение, злость, но не удивление… Похоже, коммунизм там еще не построили…»
— Так как мне вас называть?
— Меркулов Виктор Альбертович.
«Меркулов? Вот смешно будет…»
— Товарищ Меркулов, позвольте уточнить год вашего рождения.
