еще не испытывала такого головокружительного наслаждения. Она утопала в новых восхитительных ощущениях, подставляя себя его губам в ожидании новых и новых ласк.
Дыхание юноши стало учащаться, а его настойчивые поцелуи становились все быстрее и беспорядочнее. Роланд прижался к ней, и его горячие губы вновь нашли лицо Элайн.
Но вместо новой волны удовольствия ее пронзила резкая боль. Элайн вздрогнула и застонала. Ей пришлось собрать в кулак все свое терпение, чтобы не сбросить с себя мерно двигающегося Роланда.
Боль утихла сразу же после того, как юноша буквально упал на нее, пытаясь задушить ее в благодарных объятиях.
– Я тебя люблю! – прошептал он, прижимаясь к ней содрогающимся телом.
Первый раз Элайн не нашлась, что ему ответить.
* * *
Когда Роланд смог открыть глаза и улыбнуться ей, Элайн уже знала, чего она хочет.
– Я уйду с тобой к Серым Стражам, – прошептала она, гладя его по голове.
– Тейрн не допустит этого, – возразил Гилмор. – Ты же знаешь своего отца.
– Он утром уедет…
– Ты не посмеешь его ослушаться.
– Я уже ослушалась. Рори, пожалуйста…
Он перебил ее:
– Элайн, перед тобой весь мир, ну зачем тебе Стражи?
– Там мы будем вместе.
– Любовь моя, я не могу допустить даже мысли, что тебе будет угрожать опасность. Я не смогу ни жить, ни воевать, если буду бояться за твою жизнь.
Элайн приподнялась повыше и внимательно посмотрела на Гилмора.
– Рори, я перестаю тебя понимать. Если ты так за меня беспокоишься, останься со мной здесь.
– Ты же первой перестанешь меня уважать, если я не пойду в Стражи!
– Здесь тоже надо воевать. И Стражи – не единственные воины.
– Ты разбиваешь мое сердце! – взмолился Роланд. – Пожалуйста, подумай, ну кем я здесь буду? Пажом? Оруженосцем? А ведь быть Серым Стражем – это честь и удача для любого воина!
– А я? А я, надо понимать, для тебя бесчестная неудача? – в ее голосе глухо звякнул металл. Совсем как лезвие меча об каменный пол.
– Любовь моя, поверь мне, ты самое лучшее, что у меня было. Ты навсегда останешься в моем сердце! Клянусь честью!
Взгляд Элайн полыхнул гневом:
– Было? Значит, я для тебя уже в прошлом? – она даже поперхнулась от возмущения. – И ты смеешь клясться? Как может клясться честью тот, кто только что занимался бесчестьем?
Она вскочила с постели и набросила сорочку.
– Элайн! Что ты такое говоришь? – он схватил ее за руки. Но она грубо отдернула их и завела за спину, сжав кулаки до боли в ладонях.
– Если ты не расслышал, то я повторю: не прошло еще и часа, как я отдала тебе свою честь, а ты уже все за меня решил! – она очень четко произнесла каждое слово.
Роланд опять протянул к ней руки, стараясь заглянуть ей в глаза:
– Элайн, но разве ты не знала, что за мной приехал Дункан? Его Право Призыва…
Она внимательно посмотрела ему в глаза:
– Я вижу, тебя это совсем не опечалило? Рори, мне кажется, ты просто оправдываешься.
Она никогда так сурово с ним не разговаривала. Роланд не знал, как донести до нее свою любовь и боль от предстоящей разлуки.
– Элайн, любовь моя, я… Я сожалею… Но это уже решено. Для тейрна было бы бесчестьем, если бы я не выполнил свой долг.
Она отшатнулась от него:
– Что?! Ты сожалеешь?! Решено? – она уже кричала, не боясь, что их услышат. – Это я сожалею! Это ты решил уйти к Стражам! И ты решил уйти туда без меня! И ты говоришь о чести после того, как…
Элайн не договорила. Ее язык будто прилип к небу – она задыхалась от обиды.
– Элайн, но это же не я решил пригласить сюда Серого Стража! – пытался хоть как-то достучаться до ее разума Роланд.
Но разве можно достучаться до урагана, ворвавшегося в твое окно?
– А я решила, что ты сейчас же закроешь рот! – грубо осадила его тейрина. Роланд попытался возразить ей, но она опять оборвала его:
– Заткнись! – от ярости лицо Элайн исказила некрасивая гримаса. После короткой паузы она почти спокойно произнесла:
– Вот что. Я решила, что здесь решаю я! И я решила, что ты – не мужчина!
В ее тоне уже не было ни обиды, ни гнева, а одно лишь надменное и холодное презрение знатной дворянки к захудалому банну.
Сердце его разрывалось от горя.
– Элайн, позволь… – взмолился он.
– Не позволю! Потому что я так решила!
И добавила:
– И еще я решила, что ты меня не достоин! Обрати внимание – это я решила, а не ты!
После чего презрительно усмехнулась, скривив губы:
– Наденьте штаны, сэр Гилмор.
Не глядя на него, она набросила плащ и выскочила за дверь.
* * *
Она бездумно шла вперед, пока впереди не послышались шаги. Элайн огляделась – перед ней была дверь в тренировочный зал. Ноги сами привели ее сюда.
Очутившись в пустом промозглом помещении, она села прямо на пол и закрыла лицо руками. Но нет, плакать она уже не могла. Да и не хотела.
Она знает, что ей делать. Завтра она уйдет с отцом в Остагар. Она так решила. Она сейчас переоденет доспехи и возьмет свой меч.
Элайн еще не знала, что исполнение желаний может быть страшнее неисполнения.
Когда она переоделась в доспехи, во дворе послышался какой-то шум, голоса и звон оружия. В другое время Элайн бы забеспокоилась, услышав эти звуки в неурочный час, но сейчас ей было не до этого – она схватила свой меч со стойки и почти бегом бросилась в свою комнату.
Перешагнув через порог, она обомлела от удивления. В комнате горели свечи, на столике возле кровати стояла бутыль с вином и ваза с фруктами. А на ее кровати, прямо на застеленном покрывале, невинным сном младенца спал… Деррен.
Тирен, ее мабари, подскочил к ней и радостно заскулил.
– Как он оказался здесь? – строго спросила она пса, закрыв за собой дверь.
Тирен виновато гавкнул. Деррен, словно ужаленный, подскочил с подушки. От резкого движения подушка упала на пол, и… приступ безумного смеха заставил Элайн в изнеможении сесть на каменный пол. Она заливисто хохотала, а по щекам ее текли слезы. «Какой восхитительный идиот!» – подумалось ей.
Тирен скакал подле нее, слизывая капли со щек, но вдруг зарычал и начал облаивать дверь.
– Не понимаю причину Вашего веселья, миледи, – надулся Деррен, поднимая подушку с пола.
– Расскажи-ка, что ты здесь делаешь? – отсмеявшись, спросила она.
– Вас жду…
– Меня? – она хихикнула последний раз и посерьезнела. – А разве я приглашала тебя в гости? – и она
