- Ты не часто говорила мне это.
- А должна была, - сказала она, вспоминая, как оставляла его одного, пока работала, или ходила на свидания. - Чаще.
Майк только пожал плечами.
- Сьюзан хотела приехать, но мы ее отговорили. - Думаю, она была бы рада получить от тебя весточку.
- Может быть, я позвоню ей, - сухо сказал Майк.
- Ты ей нравишься, - продолжала Сара, и в этот момент ее осенило: ее не будет рядом, чтобы узнать, что произойдет дальше. - О… - Она прикрыла рот рукой.
- Что? - встревоженно спросил Майк.
Она сидела рядом со своим семнадцатилетним сыном, зная, что не увидит, как ему исполнится восемнадцать. Она не узнает, пойдет ли он снова в школу или решит остаться на ферме. Если он влюбится в Сьюзан, если они поженятся, ее не будет рядом в качестве матери жениха, если у них будут дети, ее не будет там в качестве бабушки.
- Майк…
- Что, мам?
Как она могла сказать ему? У нее не было права перекладывать эту боль на его плечи. Ее тело сгорало, и ее душа болела от скорби по поводу того, что должно было произойти. Она чувствовала, что конец быстро приближается. Она приняла смерть в свою плоть в тот день у замерзшего пруда, когда Майк боролся за свою жизнь, и Сара обратила свою молитву к Богу. Как могла она сказать своему сыну, что все, чего хочет, это узнать, каким он станет?
- Дорогой, я хочу…
- Знаю, мама, - прервал он ее.
- Нет, ты… - Сара помедлила, чтобы восстановить силы. - Будь счастлив, Майк, - только и смогла сказать она.
Это был второй, после дня рождения Майка, самый важный день в жизни Сары. Это был день, когда она выйдет замуж - и когда она умрет.
Майк обошел машину, открыл дверь и помог ей выйти из джипа. Они пошли по дорожке, вымощенной камнями и запорошенной снегом. Помедлив у ступеней, Сара положила ладонь на руку сына. Церковный двор был справа от них. Взгляд Сары блуждал по могилам. Там была она.
- Мама… - тихо сказала Сара. Майк ждал.
- Она была такая красивая, твоя бабушка. Я рассказывала тебе истории о ней, чтобы ты понял, какой она была.
- Да, мама. И я здесь, разве не так?
- Что ты имеешь в виду?
- На острове. Я с ней все время…
Рыдания рвались в груди Сары, и она обняла своего сына. Он был молод, но уважал прошлое. Он чтил своих предков, и в голове Сары возник вопрос, от которого она не могла избавиться.
- Ты будешь рассказывать?
- Рассказывать, что? - спросил Майк.
Она знала, что может оставить это при себе, чтобы не расстраивать сына, но что-то в его тоне, взгляде дало ей понять, что она может спросить.
- Ты будешь рассказывать своим детям обо мне?
- О, мама, - улыбнулся он.
- Что? - спросила она, чувствуя необходимость знать, что заставило его улыбнуться.
- Посмотри, где я нахожусь, мама. Я на нашем острове. Это то место, где я хочу жить. Мне нравится здесь, мам. Это…
- Это - что? - Она схватила его за руку, высматривая в его глазах ответ.
- Это наш дом, - сказал Майк.
- Да, - выдохнула Сара, - дом…
Такое знакомое и теплое, это слово заставило ее расплакаться.
Все это время она искала верный путь для сына, его тайную дорогу, а он нашел ее сам. Дорогу домой.
Майк обнял Сару, оглядывая церковный двор. Место, где покоится Роуз, придало ей силы, и она вытерла глаза, глядя на камень в изголовье. Могила Зика тоже была там, и она увидела, как сын бросил взгляд в ту сторону, задержавшись на мгновение.
- Ты готова?
- Да, - сказала она.
- Тогда пойдем.
Они открыли дверь церкви. Красивый венок пах сосной, и чувства Сары наполнились Рождеством. Войдя внутрь, она сделала глубокий вдох. Уилл стоял в передней части церкви, у алтаря. Его поза говорила о нетерпеливом ожидании. Сара испытывала то же самое.
Преподобный Данстон стоял в одеждах черного с пурпурным цвета. Его волосы покрыла седина. Он крестил Майка, руководил похоронами Роуз. Сара знала его всю свою жизнь. Стараясь улыбнуться ему в ответ, она не отрываясь смотрела на Уилла.
Единственными гостями были Марта и Бэсс. Они сидели в переднем ряду, просияв при виде невесты. Майк все время держался справа от нее, Джордж подошел и взял ее за левую руку.
- Платье Роуз, - прошептал он.
Сара кивнула, закрыв глаза, когда он склонил свою голову, чтобы коснуться ее.
- Ты готова, дорогая?
- Да, папа.
Зазвучала музыка Баха, старинная и красивая. Сара слышала ее много раз и одобрила. Выбор тети Бэсс. Она звучала высокими глухими нотами из старого магнитофона, установленного на алтаре. Свечи мерцали в темноте, их дым смешивался с запахом ладана, и Сара жадно вдохнула. Чудо свершилось, и ей не нужно было идти куда-то дальше.
Очень медленно, не сводя глаз с Уилла, Сара начала спускаться по проходу между рядами. Ее отец и сын шли рядом, крепко сжимая ее руки, чтобы она не могла упасть. Каждый шаг был благословением.
Любовь. Сара Талбот чувствовала ее всем своим сердцем. Она родилась на этом прекрасном острове, была воспитана родителями, которые научили ее ценностям любви. Они боготворили ее, их единственного ребенка. Она была готова к рождению сына, потому что ее родители показали ей путь. Со всеми ошибками, которые она допустила как мать, знание того, как любить Майка, никогда не было для нее проблемой.
- О! - Она споткнулась.
- Осторожно, - сказал Джордж, - может, присядешь?
Сара хотела дойти до передней части церкви, это было совсем недалеко, но она боялась, что не сможет сделать и шагу. Тусклый свет проникал сквозь голубое витражное стекло, святые и мученики смотрели на нее. По обе стороны от нее было два сильных мужчины.
- Помогите мне, - прошептала она.
- Хорошо, дорогая, - сказал отец голосом, полным спокойной силы.
Оставалось пройти всего несколько ступеней. Сара продолжала смотреть вперед, на Уилла. Его глаза были темно синими - острова любви и скорби.
«Радуйся! - хотела крикнуть она. - Это день нашей свадьбы».
Слезы струились по ее щекам. Жизнь так коротка, и каждая секунда ее драгоценна! Вообразите, что может вместиться в целую жизнь. Только представьте себе смех, веселье,
