на другом конце комнаты за своим ткацким станком. Наконец она поднялась с места, поцеловала мужа и пожелала ему спокойной ночи. Она знала, что он каждую ночь оставался один в зале и затем обходил весь дом, убеждаясь, что они в безопасности. Рендор немного задремал сидя в зале, но как по сигналу проснулся, когда подошло назначенное время. Он встал, привычным маршрутом обошел дом, убедился, что все двери и окна заперты, свет потушен, огонь загашен. Закончив обход, он взял маленькую лампу и спустился в подвал, закрыв за собой дверь. В подвале было прохладно, а земляной пол оказался таким сырым, что вода просачивалась внутрь обуви. Приблизившись к маленькой внутренней комнате, он увидел, что из-под ее двери пробивается неровный свет. Он открыл дверь и вошел. В комнате стояли Калиг и Лара, от которых исходило неяркое сияние.
– Рендор! – Лара сразу подошла к нему, обняла и расцеловала.
– Ты не умерла! – с огромным облегчением воскликнул он.
Она засмеялась:
– Нет, друг мой, я не умерла. Ты думал, что меня нет в живых?
– Доносились такие слухи из Прибрежной провинции, – ответил Рендор.
– Аркас действует очень грубо, – заметила Лара. – Калиг сказал мне, что он медленно травит Ашерона.
– Я этого не знал, – удивился Рендор и взглянул на Калига.
Принц-тень пожал плечами.
– И чем бы вы могли помочь? Скоро вы узнаете, что вам самим грозят серьезные проблемы.
– Вы не можете его спасти? – спросил Рендор. – Ведь Ашерон – наш друг.
– Да, Калиг, ты должен это сделать, – поддержала его Лара. – Ашерон единственный из королей Прибрежной провинции, кто может сохранить мир между провинциями. Аркаса же волнуют только собственные амбиции. Он не задумываясь откроет их тайну, уничтожит торговое соглашение, и тогда Тера тоже окажется в опасности. Перенеси Ашерона к себе во дворец, пока не стало слишком поздно.
– Что ж, хорошо, – согласился принц. – Тогда я оставляю тебя с Рендором, а сам попытаюсь этим заняться. На таком расстоянии я мало что могу сделать. – И он исчез.
Рендор снова повернулся к Ларе и вдруг осознал, что рядом с ней стоит крупный высокий мужчина. Лара представила их друг другу.
– Лорд доминус, могу я представить вам Рендора, Лорда Филана и главу Высшего совета Дальноземья? Рендор, это Магнус Хаук, доминус Теры.
Мужчины оценивающе оглядели друг друга. Потом Рендор произнес:
– Прошу прощения за такое своеобразное гостеприимство, Хаук, но меня предупредили, что нужны меры предосторожности.
– Я понимаю, – ответил доминус и протянул ему руку. – Приветствую вас, Рендор Филан.
– Приветствую вас, Магнус Хаук, доминус Теры, – Рендор крепко сжал протянутую ему руку и снова повернулся к Ларе: – Калиг сказал, что нам грозит большая опасность: Хетар весной вторгнется в Дальноземье, пройдя через Прибрежную провинцию.
– Да, я знаю, – подтвердила Лара. – Вы не сможете с ними сражаться, Рендор. Они уничтожат ваше сопротивление, заберут ваши земли и все имущество. Выживших женщин и детей сделают рабами. Дальноземье, которое мы знаем, прекратит свое существование. Принцы-тени сейчас слишком слабы, чтобы охранять вас с помощью своей скрытой магии. Им нужно время, чтобы восстановить силы. Но Тера может вам помочь, если вы позволите.
– Каким образом? – поинтересовался Рендор.
Лара подробно все объяснила, сказав в заключение:
– От вас только потребуется каждый год присягать и верности доминусу.
– И мы будем жить автономно от основной части Теры? – уточнил Рендор.
– Совершенно автономно, – подтвердила Лара. – Кланам Тормод и Пиарас нужно будет заключать соглашение с гномами, что живут под Изумрудными горами. Что же касается равнин по другую сторону, то они необитаемые. И я еще нигде не видела столь плодородных земель.
Рендор вздохнул.
– Тогда нам придется покинуть Дальноземье, – тихо согласился он.
– Ради свободной жизни, – пояснила Лара. – И все, чем вы владеете, останется с вами. Мы перенесем все ваше имущество в Теру с помощью магии. Принцы объединят свои силы. Мы будем переносить каждый раз по одному клану.
– А что об этом подумают ваши люди, Хаук? – спросил Рендор.
– Теране живут по берегам семи фьордов – это узкие морские заливы, – вступил в разговор Магнус. – Они иногда ездят в соседние деревни, но даже своих соседей посещают очень редко, не говоря уже о более дальних поездках. Они не знают, что находится за Изумрудными горами, и вряд ли узнают в будущем. Жители Теры очень замкнутый народ, и их это вполне устраивает. Переселение ваших кланов никак не скажется на их жизни. А ваши люди, кажется, очень на них похожи, тоже сосредоточены на себе.
– Там есть еще одно море, – сообщила Рендору Лара.
– Еще одно море? – изумился тот.
– Калиг называет его Обскура. Оно расположено между пустыней принцев и землями, принадлежащими Тере. Вы будете в полной безопасности от Хетара, поскольку Просперо не догадывается, что у принцев есть море, которое, как говорил Калиг, еще шире Сагитты.
– Я должен увидеть эту землю, – внезапно заявил Рендор. – Ты хочешь, чтобы я встал рядом с тобой перед другими лордами и предложил им бросить родную землю. Я тебе доверяю, но все же…
– Ты хочешь убедиться во всем лично, посмотрев на Теру собственными глазами? – спросила Лара. – Я все понимаю, Рендор. Сколько у тебя осталось времени перед отъездом на Собирание?
– Восемь дней, – пояснил Рендор. – Мы уезжаем через восемь дней.
Лара кивнула:
– Ты увидишь Теру до отъезда, я обещаю. – Она улыбнулась. – Когда я впервые увидела зеленую равнину Теры, то сразу подумала о тебе и твоих отарах. И о табунах Роана. Блатма и Гитта на такой плодородной земле вырастят прекрасное зерно. А Аккиус и Девин сочинят новые песни.
– Если они согласятся переехать, – уточнил Рендор. – Ты же знаешь, как трудно бывает с Флореном Блатмой. Он много лет взращивал свои поля и любит каждую пядь этой земли. Его трудно будет убедить.
– Остается только молиться, чтобы он дал согласие, – отозвалась Лара. – Но если он откажется, то останется один на один с хетарианскими солдатами. Они надругаются над его женщинами и растопчут цветы на земле, которую он так любит.
– Оставлять никого нельзя, – произнес Магнус. – Если этот Флорен не согласится, его все равно нужно будет перенести в Теру вместе с его народом, поскольку мы не можем оставить в Дальноземье человека, который может выдать, куда делись все остальные. Или его придется убить. Я соглашусь на переселение, только если моему собственному народу не будет грозить опасность.
– Я согласен, – сказал Рендор. – Мы не можем допустить, чтобы наша новая жизнь разрушилась, едва начавшись. И не можем навлечь опасность на жителей Теры, которые приютят нас, сами того не зная.
Внезапно из темноты появился Калиг.
– Ашерон отдыхает у меня во дворце, – сообщил он. – Кроме того, я разговаривал в городе с нашими представителями в Высшем совете Хетара и сообщил им о местонахождении короля, так что Аркасу не удастся всех обмануть, сказав, что его отец умер.
– Спасибо! – поблагодарил его Рендор.
– До чего вы договорились, пока меня не было? – поинтересовался Калиг.
– Прежде чем обращаться к Совету Дальноземья, Рендор хочет посмотреть на Теру и ее равнину, – сообщила Лара.
– Хорошо, но лучше воспользоваться для этого миром сновидений, – согласился принц и повернулся к Рендору. – Нам надо экономить силы для переселения, – пояснил он. – Но в мире сновидений Лара сможет показать вам все, что вы хотите увидеть. Ну так как, вы согласны?
– Ты ощутишь траву под ногами и почувствуешь, какой упоительный там воздух, – пообещала Лара. – Моя магия это позволяет.
