исполнится воля Господня. Наш удел — ненависть и страх, унижение и стыд. Да исполнится воля Господня. Разве не достаточно было просто закрыть врата в рай? Стоило ли заставлять нас нести ад в наших душах? Но если такова воля Божья — знай, все человечество исполняло ее из поколения в поколение.
( Валгалла принялась ходить по кругу и нараспев декламировать)
— Это вступление или приветствие.
Славься Господь Бог наш Иисус Христос, да будет Он славен вовеки.
Знающие за собой вину воины обращаются к Тебе.
Те, что всегда использовали лучшее оружие — против самих себя.
Те, что считают себя недостойными благословения.
Те, которые полагают, что счастье — не для них. Те, что страдают больше остальных. Те, что, придя к вратам освобождения, увидели рай и сказали себе: «Не войдем. Мы недостойны».
Они взывают к Тебе.
Те, что однажды познали осуждение окружающих — и решили, что окружающие, конечно же, правы. Они взывают к Тебе.
Те, что судят самих себя. Они взывают к Тебе.
{Одна из валькирий протянула Валгалле ремень, и та подняла его к небесам.)
— Вот первый элемент: Воздух.
Вот ремень. Если мы заслужили, накажи нас.
Накажи нас за то, что мы не такие. За то, что мы осмелились мечтать и верить в то, во что больше никто не верит.
Накажи нас за то, что мы бросили вызов сущему, которое все принимают, а большинство хотели бы оставить неизменным.
Накажи нас за то, что мы говорим о вере, а чувствуем отчаяние. Мы говорим о любви, но не получаем ни привязанности, ни утешения, которых, как нам кажется, заслуживаем. Мы говорим о свободе, а сами — пленники собственного чувства вины.
Господи, даже если бы я сумела поднять этот кнут так высоко, что дотянулась бы до звезд, я не смогла бы вложить его в Твою руку.
Ибо рука Твоя касается голов наших. Она ласкает их, и Ты говоришь нам: «Не страдайте больше. Хватит того, что Я страдал».
Ты говоришь нам: «Как и вы, Я верил в новый мир. Я говорил о любви — и просил Отца Нашего пронести мимо чашу сию. Я бросал вызов сущему. Тому, что большинство старались оставить неизменным. Я полагал, что ошибся, когда сотворил первое чудо: превратил воду в вино — просто ради людского веселья. Я чувствовал на себе осуждающие взгляды и восклицал: Боже мой! Боже мой! для чего Ты Меня оставил?
Меня бичевали. Вам нет нужды страдать более».
(Валгалла бросила ремень на землю, подобрала горсть песка и рассеяла его по ветру.)
— Это второй элемент: Земля. Мы — часть этого мира, Господи. А мир этот наполнен нашими страхами.
Мы запишем грехи свои на песке, и пусть ветер пустыни их рассеет.Укрепи наши силы, не дай нам уйти от борьбы, хоть мы и считаем, что недостойны сражения.
Обрати на пользу наши жизни, взлелей наши мечтания. Если мы созданы из земли, то и земля создана из нас. Все едино.
Научи нас и воспользуйся нами. Мы — твои навеки.
Закон был сведен к одной заповеди: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя».
Когда мы любим, мир меняется. Свет любви рассеивает тьму вины.
Укрепи нас в любви. Помоги нам принять Божью любовь.
Покажи нам, как любить самих себя.
Вели нам искать любви ближнего. Через страх быть отвергнутыми, через страх встретить равнодушие и жестокосердие — не давай нам отказаться от поиска любви.
(Одна из валькирий подала Валгалле факел. Та зажгла его и подняла пылающий факел к небу.)
— Вот третий элемент: Огонь.
Ты сказал, Господи: «Огонь пришел Я низвести на землю. И как желал бы, чтобы он уже возгорелся!»
Пусть огонь любви горит в наших сердцах. Пусть огонь преображения пронизывает наши
деяния. Пусть огонь очищения испепелит наши прегрешения.
Пусть огонь справедливости указывает нам путь.
Пусть огонь мудрости нам его освещает. Пусть огонь, распространившийся по земле, никогда не гаснет. Он снова здесь, и мы несем его в себе.
Прежде мы передавали наши грехи из поколения в поколение. И так было вплоть до наших родителей.
Теперь мы передадим пламя Твоего огня.
Мы воины и воительницы Света, и этот Свет мы несем с достоинством.
Этот огонь, возгорев, показал нам наши несовершенства и наши проступки. Мы изумились, испугались и почувствовали себя недостойными.
Но то был огонь Любви. И он поглотил все плохое, что было в нас, когда мы его приняли.
Он показал, что мы не хуже и не лучше тех, кто нас осуждает.
А потому мы принимаем прощение. Вины на нас больше нет, мы можем вернуться в Рай. И мы понесем с собой огонь, который будет гореть и земле.
(Валгалла вставила факел в трещину в скале, открыла фляжку и пролила несколько капель воды на головы Пауло и Роты.)
— Вот четвертый элемент: Вода.
Ты сказал: «А кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек».
Мы принимаем и пьем эту воду. Мы смываем свои грехи ради преображения, от которого содрогнется земля.
Мы будем слушать, о чем говорят ангелы, мы будем посланниками и посланницами, несущими Твои слова. Мы будем сражаться самым «лучшим оружием на самых быстрых конях.
— Врата в рай открыты. Мы достойны в них войти.
Господь Бог наш Иисус Христос, говоривший своим апостолам: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам», взирай не на прегрешения наши, но на веру, которая движет собравшимися во имя Твое.
Эти слова Крис знала: их произносили в церкви во время мессы.
— Агнец Божий, взявший на Себя грех мира, сжалься над нами, — произнеся эти заключительные слова, Валгалла развязала платки, связывавшие Пауло и Роту. — Вы свободны.
С этими словами главная валькирия приблизилась к Пауло.
«Вот оно», — подумала Крис. Сейчас змея ужалит. Заставит заплатить. Она в него влюблена. Если валькирия назовет ему цену, он с удовольствием заплатит. А я слова не смогу сказать против - ведь я обычная женщина и ничего не знаю о законах, царящих в мире ангелов. Никто из них не ведает, сколько раз я уже умирала и воскресала заново в этой пустыне. Они не ведают, что я общаюсь со своим ангелом, что моя душа выросла. Они привыкли ко мне и полагают, что им все про меня известно.
«Я люблю его. А она всего лишь влюблена».
— А теперь — ты и я, валькирия! Ритуал Разрушения Ритуалов!
Возглас Крис эхом отозвался в мрачной пустыне, словно омытой сиянием луны.
Валгалла ожидала услышать этот возглас. Чувство вины давно ее не беспокоило —она знала: то, чего она хочет, — не преступление. Это всего лишь каприз. Ей дано право потакать своим капризам: ангел поведал ей, что это не может отвратить от Бога и помешать выполнению священной миссии, которую каждый человек должен осуществить в своей жизни.
Валгалла вспомнила тот день, когда впервые встретила Крис в придорожном кафе. Тогда по ее телу пробежала дрожь странного предчувствия, которое в тот момент было ей непонятно. «Она наверняка ощутила то же самое», — подумала Валгалла.
Что касается Пауло, то свою миссию в отношении него она завершила. Он, сам того не подозревая, заплатил высокую цену — пока они бродили по пустыне, Валгалла выведала от него о многих ритуалах, которые Ж. практиковал только со своими учениками. Пауло рассказал ей все, что она стремилась узнать.
Она хотела его как мужчину. Не из-за внешности или каких-то других обычных вещей, а из-за тех знаний, которыми он владел. То был всего лишь каприз — но ее ангел прощал капризы.
Взглянув на Крис снова, она подумала: «Завершен мой десятый круг, мне пора перемениться. Эта женщина — орудие ангелов».
Ритуал Разрушения Ритуалов, — ответила валькирия, глядя Крис прямо в глаза. — Пусть Бог подскажет, какой образ каждой из нас следует принять!
Она приняла вызов. Настал ее черед расти дальше.
Две женщины начали двигаться по воображаемой окружности, как делали ковбои в старых вестернах, прежде чем начать стрельбу. Не слышно было ни звука — и время словно остановилось.
Другие валькирии понимали, что происходил это были женщины, привыкшие бороться за свою любовь. И они готовы были идти до конца, используя любые приемы и средства. Они шли на это ради того, чтобы сбылись их мечты, чтобы жизнь обрела смысл.
Крис набросила на себя кожаную куртку, повязала голову платком, а на ее груди засвер-кал медальон с архангелом Михаилом. Она приняла образ сильной женщины - женщины, которой она восхищалась и на которую хотела быть похожей: она стала Валгаллой.
Крис сделала движение головой, и они обе замерли. Валгалле показалось, будто она стоит перед своим отражением в зеркале.
Глядя на Крис, она видела себя. Она назубок помнила приемы войны, но успела забыть уроки любви. Она знала пять правил победы и получала каждого мужчину, которого хотела, но начисто позабыла искусство любить.
Она посмотрела на свое отражение в другом человеке: у нее было достаточно сил, чтобы одолеть эту женщину. И чем дольше она смотрела, тем ярче проявлялся ее образ в Ритуале — она обладала достаточной силой, но для таких битв не была предназначена.
Валгалла превратилась в любящую женщину, женщину, которая идет за своим мужчиной и, когда это нужно, несет его меч, женщину, готовую защитить его в минуту опасности. Она была сильной, а казалась слабой. Она стала женщиной, избравшей путь любви как единственно возможный путь к мудрости. Путь, на котором тайны открываются через смирение и прощение. Она так ясно увидела этот путь!
Валгалла приняла образ Крис.
И Крис увидела в ней свое отражение. Она медленно подошла к обрыву. Валгалла двинулась следом. Падение с этой высоты должно стать смертельным. Но они — женщины, которых ничто не может остановить. Крис замерла на самом краю и подождала, пока Валгалла сделает то же самое.
Каменистая почва пустыни простиралась в десяти метрах внизу, а высоко над Ними в небе сияла луна. Здесь, между луной и пустынной землей, и проходил поединок двух этих женщин.
-Это мой мужчина. Не тяни его к себе из пустой прихоти. Ты его не любишь, — сказала Крис.
Валгалла ничего не ответила.
—Я могу шагнуть дальше, — продолжала Крис. — И выживу. У меня сил хватит.
—Тогда и я шагну, — ответила Валгалла.
-Не делай этого. Теперь ты знаешь, что такое любовь. Это огромный мир, и тебе понадо-бится вся оставшаяся жизнь, чтобы понять его.
-Я отступлю вместе с тобой. Теперь ты знаешь свою силу. Твой горизонт охватывает горы, долины и пустыни. Твоя душа выросла и будет продолжать расти. Ты осознала свое мужество — и этого достаточно.
-Достаточно, если того, чему я тебя научила, хватит, чтобы заплатить по счету, который предъявила мне ты.
Последовало долгое молчание. Затем валькирия подошла к Крис.
И поцеловала ее.
—Я принимаю эту плату,—сказала она. — Спасибо за науку.
Крис сняла с запястья часы. Это было все, что она могла отдать.
— Спасибо и тебе за науку, — ответила она. — Теперь я знаю свою силу. Но я бы о ней никогда не узнала, если бы не встретила такую странную красивую и сильную женщину, как ты. И она бережно надела часы на руку Валгаллы
Столице ослепительно сияло над Долиной смерти. Валькирии повязывали лица платками, оставляя незакрытыми лишь глаза. Лошади взбрыкивали и горячились.
Валгалла приблизилась к супругам, ведя в поводу свою лошадь.
-Ты не должен ехать за нами. Ты должен поговорить со своим ангелом.
-Кое-чего не хватает, — сказал Пауло. — Пари.
-Залоги даются ангелам, и пари тоже заключают с ними. Или с демонами.
-Я все еще не знаю, как его увидеть, — ответил он.
-Ты уже разорвал договор. Ты получил прошение. Твой ангел появится, когда ты сделаешь ставку.
Лошади гарцевали, желая поскорее отправиться в путь. Валгалла завязала лицо платком, вскочила на лошадь и оглянулась на Крис.
—Я всегда буду частью тебя, — сказала Крис. — А ты — частью меня.
Валгалла сняла перчатку и бросила ее Крис. Потом щелкнула кнутом, и лошади сорвались с места, оставив за собой огромное облако пыли.
Мужчина и женщина путешествовали по пустыне. Иногда они останавливались в многотысячных городах, иногда — в населенных пунктах с одной-единственной гостиницей, одним рестораном и одной заправочной станцией. Большую часть времени они проводили в уединении. А каждый вечер уходили в пустыню, и там. среди камней и скал, всякий раз чувствовали себя так, словно вернулись на старое место — то, где впервые увидели появление первой звезды. И там разговаривали с ангелами.
Они слушали голоса, давали друг другу советы, вспоминали то, что казалось давно затерянным в глубинах памяти.
Крис закончила общение со своим ангелом, чувствуя его мудрость и защиту, и теперь просто любовалась закатным солнцем.
Пауло же сидел и ждал. Он хотел, чтобы его ангел наконец явился перед ним в своем ослепительном сиянии. Он все сделал правильно, теперь нужно было просто ждать.
Он ждал час. два. три. Лишь когда спустилась ночь, Пауло встал, позвал жену, и они вернулись в город.
Поужинав, они отправились в отель. Крис легла в постель и притворилась спящей. Пауло продолжал сидеть, неподвижно глядя в пространство перед собой.
В середине ночи она встала, подошла к нему и позвала его спать. Крис даже придумала причину: ей страшно спать одной, потому что приснился плохой сон. Пауло молча лег рядом.
«Ты уже общаешься со своим ангелом, — нередко говорил он ей в такие минуты. — Я слышал, как ты разговариваешь во время открытия внутреннего канала. Ты говоришь такое, что в обычной жизни никогда бы не сказала. Очень мудрые вещи. Твой ангел — с тобой».
Он приласкал ее, но продолжал лежать молча. Крис оставалось только догадываться, в чем причина его печали, — в не встрече с ангелом или в утрате любви.
И этот вопрос звучал в ее сердце, но не находил выхода.
Пауло вспоминал о женщине, с которой недавно расстался, но причина его грусти была не в ней. Время шло, и пора было возвращаться на родину Там он встретится с человеком, который рассказал ему про ангелов.
«И этот человек, — размышлял Пауло, — конечно, решит, что я сделал достаточно: разорвал договор, принял прощение, которое давно заслужил. Да, этот человек продолжит учить меня идти тропой мудрости и любви, и я буду все ближе к своему ангелу, буду разговаривать с ним каждый день,
