отдыхал, когда мне требовался покой. Защищена от всего, что только можно себе представить. От того, что нельзя, — тоже защищена. Всякие правительственные бункеры — спичечные коробки по сравнению с ней. Опять же оснащена всем, что только тебе потребуется.
Арагорн помолчал, с гордостью оглядывая свою резиденцию. Я скромно молчал, ожидая продолжения.
— Вам придется здесь пробыть некоторое время. Александра я через пару дней возьму в работу. За границу поляны не выходить! Там иногда такое зверье бродит, что тебе, даже владей ты всем арсеналом лесной магии, с ними справиться будет нелегко. Да, и не забудь совершенствоваться в магии. Сорантаэль, если не ошибаюсь, дал тебе основы.
— А к нам сюда те зверушки не зайдут? — ляпнул я, прежде чем сообразил всю глупость этого вопроса.
По взгляду Арагорна я понял, что он недоволен.
— Сюда НИКТО и НИЧТО проникнуть не может! — отчеканил он.
— Ох уж эти самоуверенные мужчины! — раздался серебристый женский голосок со стороны дома. — «Никто, ничто…» А под какую классификацию подхожу я?
Арагорна перекосило, он схватился обеими руками за голову и протяжно застонал.
— Согласна! — Из-за живой изгороди, окружавшей дом, появилась стройная, очень красивая женщина. — Я была, есть и буду твоим проклятием.
Я во все глаза рассматривал эту… А кого, собственно, эту?
То, что это необычная женщина, я сразу понял. Особенно по реакции Арагорна. По насмешливому взгляду зеленых глаз, который она бросила на нас, было также понятно, что она изрядная стерва. А по тому, что она тут оказалась, было ясно, что и магия ей не чужда. Причем магия высокого уровня.
— Это твои новые воспитанники? — мимоходом поинтересовалась она, подходя к Арагорну. — Почему ты их не вводишь в общую компанию?
— Ты-то что здесь потеряла, Сильвана? — страдальчески вопросил Арагорн. — И как ты вообще смогла найти это место и проникнуть в него? Ты просто в пух и прах разнесла мой авторитет у этого молодого человека! Ты это-то хоть понимаешь? Хорошо, что второй вырубился! А то три обморока за один день, да еще за столь короткое время, это слишком даже для гнома.
— Гнома, говоришь? — мурлыкнула Сильвана, останавливаясь возле Сашки. — Неплохой экземпляр. Но почему он, а не Валерхам? По-моему, ты именно ему поручил возрождать народ гномов. Я ведь не ошибаюсь?
Она повернулась ко мне и окинула меня цепким взглядом.
— Да еще эльф! И не просто эльф, а эльф Крови. Странная компания. Хотелось бы объяснений. Я жду!
Сильвана, нахмурив брови, взглянула на Арагорна.
— А ты чего хотела? — огрызнулся тот. — Ты считаешь, что можно вот так просто вводить в этот мир драконов? И главное, не из местных кадров! Твоя, если не ошибаюсь, Иресса является драконом изначально. Тебе не кажется, что это перегиб?
— Не кажется! — отрезала Сильвана. — Иресса, между прочим, родилась и выросла тут, в этом мире. А в Эларден она попала по твоей вине. То, что она стала там драконом — большая удача.
— Но не для меня! — заметил Арагорн. Видимо, он недолюбливал эту Ирессу.
— Да, — не стала спорить Сильвана. — Она до сих пор зла на тебя. Грозилась испепелить тебя на месте, как только увидит. Зная ее, советую тебе всегда носить на себе щит против огня.
— И ты, зная это, согласилась ее привести сюда? — поразился Арагорн.
— Согласилась? Да я ее с трудом уговорила, — призналась Сильвана. — Это была полностью моя инициатива. А что, ты же мне не отдал Максима!
— И никогда не отдам, — твердо пообещал Арагорн, недобро сверля глазами Сильвану.
— Вот поэтому я и сделала Ирессу предводителем драконов. Она, в отличие от других, хотя бы понимает, что это за мир, и умеет в нем выживать. К тому же она уже научилась быть драконом. Она хорошо знает традиции, правила, законы своего народа и сможет построить настоящее сильное царство, а не пародию на него, как это получается, ты уж меня извини, у некоторых твоих народов.
— Что же ты пообещала взамен Зорассу?
— Ничего такого, что бы затрагивало тебя или твои планы, — быстро ответила Сильвана. — Но ты мне так и не ответил: что здесь делают эти двое?
— Это мой ответ тебе, — хмуро признался Арагорн. — В чем-то ты права. У нынешних народов нет корней и базы для постройки сильной общины. Вернее, они-то есть, а вот воспользоваться ими народы пока не могут. Демолас провел среди эльфов несколько лет. Он прошел обучение и знает истоки своего народа. А вот этому еще предстоит все это постигнуть.
Арагорн кивнул на отдыхающего Александра.
— Хм, интересно и логично, — одобрила Сильвана. — Но не слишком ли поздно? Ты уверен, что у него будет несколько лет для обучения?
Арагорн пренебрежительно пожал плечами.
— Временной карман?! — даже подпрыгнула Сильвана. — Ты ведь именно его применил? Бессовестный враль! Кто мне говорил, что не знает, как это делается?
— Я и сейчас не знаю, — признался Арагорн. — Так что возьми-ка назад свои слова о совести и вранье!
— Но как, в таком случае, ты это сделал?
— Мы договорились с Хроносом, — снова пожал плечами Арагорн.
— Ты договорился с Хроносом? — В голосе Сильваны прорезалось искреннее уважение. — Это действительно существенно. И на что ты можешь у него рассчитывать?
— Ну не особо на многое, — смутился Арагорн. — Сама понимаешь, шутки со временем могут здорово вылезти боком. Но так, по мелочи, он не отказывает мне в помощи.
Сашка тем временем слабо зашевелился, приходя в себя.
— Но почему здесь? — продолжала наседать на Арагорна Сильвана. — Почему ты сюда их притащил?
— Да потому что там на них открылся сезон охоты! — сердито отозвался Арагорн. — Не далее как вчера к Демоласу наведалась вампиресса! Сама понимаешь, не для дружеских посиделок.
— Кто-то из моих малышек? — озабоченно спросила Сильвана.
— Не хватало! — сердито сказал Арагорн. — Ты забыла об альтернативной ветви? У меня большой зуб на этого деятеля. Особенно со вчерашнего дня.
— Но все же обошлось, — лукаво взглянула на меня Сильвана. — Этот милый мальчик жив.
— Зато другой, пусть и не такой милый, эмиссар орков — нет. Несколько лет работы коту под хвост!
Арагорн взглянул на Сашку и повернулся к Сильване:
— Будет лучше, если мы сейчас оставим этих ребят тут одних. Димон, я рассчитываю на твою дипломатичность. Не подведи меня!
Сильвана кивнула, соглашаясь с ним. Осыпалась серебристая пыль на месте, которое только что занимал Арагорн. Бесшумно пуфкнуло и тут же испарилось облачко красных блестящих сердечек после Сильваны.
Осталась необычная поляна с необычным домом, шумящий под ветром лес, я и так еще не пришедший в себя Сашка.
Оптимистическая картинка, не правда ли?
Я тяжело вздохнул. На мою дипломатичность он, видите ли, рассчитывает. Да из меня дипломат, как из балерины народный депутат… Впрочем, если не ошибаюсь, что-то такое в нашей истории было.
Я решил, что нечего тут прохлаждаться. Вот дом, а вот тело. Это тело надо затащить в дом. Да и осмотреться в доме не помешало бы, если нам предстоит тут несколько дней, недель, месяцев, лет (нужное подчеркнуть) прожить.
Я подхватил Сашку под мышки и трудолюбиво потащил в направлении широкого крыльца.
Намучился я с ним изрядно! Сашка диет не признавал и стройностью фигуры не страдал. Увесистая
