как-то мимо проходит.
— Я так понимаю, что при этом буду лишним? — Дэш кинул головой капитану корабля, что смотрел на меня так, будто бы с удовольствием утопил своими руками. Я его понимаю — примерно такие же чувства у меня вызывал и он.
— Есть немного. Некоторые дамы не могут думать о деле рядом с голубоглазыми брюнетами, — я хитро посмотрела на гевейца.
— Ладно, можно и без лести. Понимаю, что иногда девочкам нужно играть в отдельной песочнице и без присмотра.
Мы спустились по лестнице, и глазам предстал большой и красивый город. Канкар был богатым местом, с мощеными улицами и красивыми домами, большую часть которых обвивали цветы. Кованные ограды, мраморные статуи, фонтаны. И прямо на центральной улице находилось красивое, белокаменное здание со стеклянным куполом. Тот самый музей.
— Я подожду тебя вон в том ресторанчике, — Дэш кивнул на здание с рельефными стенами, где висела табличка в виде грозди винограда.
— Договорились.
Я быстро поцеловала гевейца и подошла к двустворчатым дверям с надписью, провозглашающей, что это и есть — дом истории зелий и травничества.
Внутри было прохладно и относительно темно. Посетителей в таком месте было немного — в основном зеваки, так что я легко нашла взглядом нужную мне тальвэ.
— Киара, — я с улыбкой подошла к невысокой ведьме с крайне специфической внешностью.
Она была примерно моего роста с длинными, прямыми каштановыми волосами. Ее лицо прямо говорило о наличии кровей южного народа — чуть изогнутый нос, большие темно-карие глаза, узкие губы и большое количество родинок. Девушка была одета в легкое, нежно голубое платье, никаких духов, никакой косметики. Но что самое главное, весь ее облик выражал усталость. Глубокую, внутреннюю. Мало кто зал, но Киара уже очень давно боролась с болезнью, что не мог исцелить никто. Ее тело словно бы отрицало само себя, а это приводило то к тому, что у нее то останавливалось дыхание во сне, то начинались провалы в памяти, то жуткие приступы боли.
Странно, но это считалось чем-то типа наследственного проклятья. Для того, чтобы прекратить свои муки, Киаре нужно было родить ребенка, перекладывая тем самым болезнь для него.
Для нее это было не вариантом. Жить за счет своего же малыша, казалось ей отвратительным. Всю свою жизнь тальвэ посвятила поиску лекарства и благодаря такому, сыскала славу одного из самых известных травников. Ее зелья спасли жизни многих, но не ее собственную.
— О, Луана! Какими ветрами? — девушка радостно обняла меня, демонстрируя природный оптимизм и неугасающую энергию.
— Да вот, мимо проплывали. Зашла поздороваться и поговорить. Ты сейчас занята?
— Ниари, займи мое место, — тальвэ повернула голову к невысокой блондинке, что сейчас протирала пыль с закрытых стеклянными колбами трав. — Что-то случилось? Ходили слухи, что тебя ищут, — девушка взяла меня за руку и повела к небольшой, скрытой от лишних глаз, двери.
— Все уже в прошлом. Однако возникли новые проблемы. Что ты знаешь о Совете. О том, что происходит там сейчас?
Мы вошли в маленькую комнату с большой кроватью, столом и огромным книжным шкафом.
— Мало чего. Но есть одна странность… думаю, ты о ней и пришла поговорить, — Киара достала небольшую бутылочку вина и на скорую руку вытерла пару бокалов, — в Совете произошли серьезные изменения состава. Сейчас там от старых остались только двое — тальвэ и альвэ. Имен не помню, извини. Так вот, вместо остальных пришли вполне себе молодые ведьмы, которые занялись серьезной реформой охотников. Почему тебя это так заинтересовало?
— Потому, что меня пригласили к ним, — я взяла бокал и села на кровать, застеленную темно- красным покрывалом, — сама понимаешь, мне такая перспектива не нравится.
— Тебя пригласили, — тальвэ села напротив, задумчиво крутя в руках напиток, — знаешь, меня тоже посетила вестница, но, посмотрев, сколько мне осталось, она сказала, что моя помощь не потребуется.
— И вот вопрос — что задумал Совет, — я чуть пригубила сладковато-терпкий напиток.
— Ой не знаю. Но если у тебя есть возможность сбежать куда-то, беги. Ничего хорошего внимание нового Совета тебе не принесет.
— Вот блин, только я… — я замолчала, пряча улыбку в глотке вина.
— Только ты что? — Киара улыбнулась.
— Да вляпалась я. Равного нашла и теперь вот…
— Если духи-покровители тебя свели с твоим равным сейчас, не думаю, что ведьмы смогут тебе помешать. И вообще, ты же — Луана Бэрк. С каких пор тебе хоть кто-то пугает?
— Я не сколько боюсь, сколько не понимаю игру, что начали ведьмы. Ты же знаешь, меня сильно раздражает, когда это случается. Причем, если я хочу получить больше информации, мне нужно прийти к ним. Но тогда я могу и не сбежать…
— Вот я и говорю — бери своего мужика и уматывай куда-нибудь. Лично я бы так и поступила, если бы оказалась в подобной ситуации, — ведьма грустно усмехнулась и сделала глоток напитка.
— Ладно, — я встала, — извини, но у нас совсем нет времени сегодня — корабль ждать не будет. Однако, я обещаю, что вернусь. Чуть-чуть позже.
— Главное чтобы не поздно, — Киара грустно улыбнулась, — и все же я рада, что ты зашла. Правда, я не гарантирую, что не забуду об этом уже завтра.
— В твоем состоянии есть одно великолепное преимущество, — я подошла к девушке и, поставив бокал на стол, обняла ее, — ты забудешь не только это, но и все плохое, что случилось с тобой ранее.
— Уже, милая, уже. Удачи тебе.
Я вздохнула и направилась к двери. Было бы проще, будь я немного нормальнее, я бы окружила ее щебетанием и кучей историй, убеждая, что все будет хорошо. Если бы. Однако на самом деле, я испытывала к Киаре не то чувство дружбы, что так лелеют девушки. Я ей восхищалась, считала, что она во многом, куда меня сильнее. Таких людей не оскорбляют жалостью или «особым» вниманием.
Если я когда-нибудь узнаю, что тальвэ все же проиграла свою битву, что она мертва, я подниму за нее бокал хорошего виски и пожелаю, чтобы в следующей реинкарнации у нее была лучшая жизнь.
И, если ситуация будет обратной, она сделает тоже самое.
Вышла на улицу я, признаюсь, в довольно неудачный момент. На меня, тихонько повизгивая, налетела непонятная пушистая тварь с маленькими и едва ли рабочими крыльями. Существо было пушистым, очень. На плоской морде влажно блестели большие круглые глаза и маленький нос-пяточек. Изо рта свисал раздвоенный язык.
Существо было темно-серого цвета и, как я уже сказала, имело непонятные крылья на спине, толи получившие дефект при рождении малыша, толи просто обычные рудименты. Как бы там ни было, существо вцепилось в меня шестью лапками, каждая из которых заканчивалась подобием ладошки, только с пальцами примерно одинаковой длины и выло, трясясь каждой клеточкой.
— Вот он! — крик из толпы заставил меня насторожиться. К нам, расталкивая зевак, шли трое мужчин. Они были примерно одинокого роста, с платками на голове, в широких штанах и обычных светло- кремовых рубашках.
Непонятная хрюшка заскулила еще громче и попыталась спрятаться в моих волосах.
— Дамочка, отдайте нам пьерки. Они опасны — тварь в любой момент может вас укусить.
Пьерки…
— Это вид существ, которые, легко адаптируясь, могут жить и в воде, и в огне, и под землей, — тут же пояснил Рэй, — люди ценят их мозг, говорят, он позволяет оборотням стать сильнее, а переворот происходит за считанные секунды. К слову пьерки на самом деле опасны, они способны синтезировать в организме самые разнообразные яды и противоядия.
Я задумчиво провела по мягкой, похожей на пух шерстке и поднялась на ноги.
— Это мой зверек. Ваш, если и был, убежал в другую сторону.
— Милая, давай лучше по хорошему ты нам его отдашь, и мы не будем звать стражу.
— Они ее не позовут в любом случае. Пьерки под запретом, их нельзя ввозить без специальных
