– На! На! На! – исторгал Пеца, продолжая гвоздить. Его глаза были широко распахнуты, рот искривился в дьявольской ухмылке. Похоже, что дверью по голове он получил неслабо.
Человек наращивал темп. «Громиле» один за другим доставались удары, и он уже почти не шевелился. В конце концов, кожа его подбрюшья не выдержала, и хлынула кровища… «Громила» жалобно замычал и обмяк.
– Надо знать слабые места врага! – провозгласил Пеца и с наслаждением ковырнул своей железякой во внутренностях мутанта. – У них тут болевая точка, нервный узел, хрен посопротивляешься!
Он оставил славно послужившую ему арматурину торчать из живота и обратился уже к нам:
– Не дождетесь, ёпэрэсэтэ! От меня так просто не избавиться.
Я, Мороз, Чипс и Базя дружно моргнули. Все закончилось.
А мы Пецу уже похоронили было…
Он сразу пресек любые попытки осмотреть себя на наличие травм и ранений. «Живой», – сказал, как отрезал, и сделал мне приглашающий жест рукой: дескать, веди дальше, проводник.
Спустились в квартиру, где раньше находился «громила», и там у нас появилась надежда. Окно не забито, значит, можно слезть по веревкам. Так мы и поступили.
Как только мои ноги коснулись поверхности асфальта, я окончательно понял, что удача и на этот раз не покинула меня, и с удовлетворением констатировал, что сны по-прежнему предвещают. Мертвого «громилу» с пропоротым животом я уже видел. Когда спал в прошлый раз.
Державшаяся на одном болте табличка с надписью «Советская, 26», пятиэтажный кирпичный дом, давно сгоревший «москвич» образца шестидесятых прошлого века… Уж не знаю, как, но мы попали именно в ту часть улицы, какая требовалаось! В подвале этого дома мой схрон.
– Мужики, мы почти на месте, – объявил я после того, как все спустились.
Вход в схрон был цел и невредим, все мои секретные заметки, оставленные перед входом, на местах, а это значит, тут никто не лазил. Хорошо. Главное – войдя, не увидеть распотрошенные коробки и ящики. Вложить столько сил, и понапрасну… Как же я этого боялся, но, к счастью, бояться не стоило. По крайней мере, в этот раз.
– Ни фига себе! – Базя открыл рот, восхищаясь содержимым моего тайника. – Откуда столько добра?
Я не ответил, ясно давая понять, что свои маленькие секреты держу исключительно в себе.
Двадцать девятый шаг. Плюс равняется минусу
В моей тайной «резиденции» мы провели чуть больше двенадцати часов. За это время подлатали комбезы, зализали раны, наелись, запаслись провиантом, боеприпасами и, конечно, поспали. Я увидел много сновидений. Почти все – грустные.
Я старался не зацикливаться на этом, однако не на шутку угнетала отчетливая уверенность в том, что из оставшихся членов группы до конечной цели доберутся не все. Но хотя бы все мои сотоварищи отдохнули, набрались сил и запаслись патронами, солидное количество которых обычно прибавляет сталкеру оптимизма.
– Слушай, Сомик, – тихо сказал подошедший ко мне Чипс, как только мы вышли на поверхность.
– Чего? – буркнул я. Не люблю, когда меня отвлекают от изучения окрестностей.
– Ты же знал, что боеприпасов и провианта нам не хватит. Ведь именно поэтому ты и привел нас в свое убежище.
– Да, верно. Что еще?
– Ты безошибочно чуешь области ифэпэ, виртуозно рассчитываешь варианты, безошибочно ориентируешься. Ты поразительно удачливый, я уверен, ты имеешь связь с Тротом… – Чипс на секунду задумался и после паузы убежденно произнес: – Тебе предстоит изменить ход событий в этой Зоне Посещения. Возможно, и во всем мире.
Снайпер, здорово «нагрузив» меня еще в схроне своими уфологическими и конспирологическими речами, продолжил делать это и на поверхности.
– Чипс, не мешай мне, – попросил я. – Не то я пропущу знаки, которые подает удача.
– Куда пойдем, Сом? – поинтересовался Пеца.
Одарив его сосредоточенным взглядом, я в очередной раз поразился стойкости и непрошибаемости здоровяка. Он позволил осмотреть себя, только когда мы спустились в мой схрон. Сотрясение мозга, перелом носа и многочисленные ушибы никак на Пеце не отразились. Во всяком случае, если глядеть со стороны.
О том, какие связанные с травмами неудобства и боли он ощущал, остается только догадываться. Не зря же Пеца попросил дать ему «регенератор» – мощный лечебный зонник с не менее мощными побочными эффектами. Забойная штука. Помню, досталась мне очень тяжело. И хорошо, что она помогла Пеце. Очень хорошо. Хотя потом он расплатится, но сейчас будет как огурчик.
– Топаем через Парк Победы. Маршрут, конечно, опасный, но не опаснее обходного, – озвучил я свое решение. – Смотрите, не лажайте. Не зря же я раздал вам весь запас накопленных лечебных зонников.
– Ничего страшного. Вот сделаем что надо, вернемся, и на гонорар можно будет купить виллу с видом на море, – утешил меня Базя.
Я не ответил. Незачем языком трепать. У каждого свои мотивы лезть в самое пекло. Пора выдвигаться, благо обстановка позволяет.
Едва мы вошли в парк, как зарядил мощный ливень. Настолько внезапный и сильный, что видимость мгновенно сократилась до пары шагов.
– Плохо, очень плохо, – заныл Базя.
– Я бы даже сказал, очень херово, – ухмыльнувшись, уточнил я и уже серьезным тоном добавил: – Так. Идите за мной и смотрите по сторонам, на аттракционах могут прятаться всякие.
Так же неожиданно ливень прекратился. И почти сразу же упавшая на землю влага начала испаряться, образовав по всему парку самую натуральную мглу.
– Переждем здесь, – сказал я, чувствуя, как по лицу струится пот. Стало неимоверно жарко. Что будет в пятом круге, даже страшно представить. Я и не пытаюсь.
Что самое примечательное, ни разу не видел сновидений о пятом. Как будто мои сны туда не вхожи.
– Космос подает сигналы, – завел свою пластинку Чипс. – Впереди нас ждут серьезные испытания.
– На какие части тела, ёпэрэсэтэ? – с иронией в голосе спросил Пеца.
И вдруг Мороз вскинул оружие и открыл огонь в направлении «на десять часов». Ну и какого черта?!
– Похоже на «рептиля», – сказал бывший белоусый сталкер. – Вон, вон там, гляньте!
– Его не хватало! – в сердцах я сплюнул, забыв, что на голове шлем. Плевок стек по прозрачному забралу вниз.
– Мочи гада! – заорал Пеца и даванул спусковой крючок своего FN F2000.
«Рептиль» снова скрылся в тумане. Может, передумал связываться с нами?
Видимо, тварь решила поступить именно так, потому что за те полчаса, после истечения которых туман почти исчез, эта человекообразная рептилия больше не нападала.
– Заныкался, ящерица! Пусть только сунется! Я его… – Пеца резко провел по горлу ребром ладони.
– Выдвигаемся, – скомандовал я и зашагал вперед.
После ливня многие «изменки» были видны невооруженным глазом, поэтому мы двигались довольно быстро. Я только иногда бросал камушки, всего пару раз предупреждающе поднимал руку, останавливая движение, чтобы вчувствоваться и вслушаться. Из вагончиков детских паровозиков, касс и прочего оборудования парка на нас пялились «манекены» и разнообразные мутанты, как виданные ранее, так и невиданные. В Троте никогда не знаешь, всех ли здешних выродков уже повидал хоть разок, или тебя поджидает еще целый список неизвестных подвидов.
Достигнув середины осевой, рассекающей парк на две части, дороги, я дал команду остановиться. Анализ обстановки, выбор оптимального маршрута.
Выбрать маршрут мне не дали. Громкий вопль вдалеке слева, «на девять часов», нарушил планы.
– «Пружины»! – закричал Базя и без команды открыл огонь в том направлении.
– Мля, не стреляй! – Пеца ударил по автомату Бази.
