Все ещё пребывающий в некотором смятении Виктор все-таки решил отвезти девочку к лекарю или хотя бы к знахарке. После того, что с ней сделали, это казалось ему необходимым. Любая девушка после этого нуждается в помощи. Виктор знал случаи, когда женщины даже умирали после таких экзекуций. А тут юная девчонка. К тому же, он успел отметить, она изначально не могла похвастаться крепким здоровьем.
Так как Эрика была вся измазана в крови, дабы избежать лишних вопросов, он понес девочку к озеру неподалеку. Окунать её в воду он не собирался, у неё и так был сильный жар. Талерманец надеялся вытереть кровь какой-нибудь тряпкой. А вот сам он решил искупаться.
Виктор положил её на траву, снял с себя плащ, укрыл им девчонку, и стянул с себя рваную грязную рубаху, которая ещё пару дней назад была светло-серой, а теперь приобрела непонятный оттенок. Виктор посмотрел на ссадины на руках и на теле, и поморщился, вспомнив, как его избивали ногами.
— Паршивый маг, посмотрел бы я на тебя в честном бою, — с ухмылкой произнес Виктор и полез в озеро. Талерманец поначалу думал снять и брюки, но осмотрев их, махнул рукой, решив, что им также искупаться не помешает.
Вода оказалась холодной, поэтому он быстро смыл с себя грязь и кровь, прополоскал рубашку и вылез на берег.
Эрика была все ещё без сознания. Виктор оторвал от рубашки рукава, одел, то, что осталось, и наклонился к девчонке. Оторванными рукавами, талерманец попытался протереть её лицо, но в итоге понял, на ней столько крови, что отмыть все можно только в воде. Виктор задумался, а не убьет ли её это, и тут же ему в голову пришла мысль, что так даже лучше. После того, что с ней случилось, она ведь все равно не сможет жить нормально. Судя по тому, что она альбинос, да ещё и с жуткими увечьями, жизнь у неё и так несладкая. Кто она вообще? Какую девочку родители отпустят гулять по лесу одной. Наверное, она бродяжка, попрошайничеством промышляет. А какой будет ее жизнь после этого?
И в тоже время он понимал, так просто убить её у него рука не поднимется. Да, он убивал сотни раз, и давно уже забыл о сомнениях. Но не сейчас. Во-первых, она же спасла его, так уж получилось. Вот только оставлять ей жизнь, разве не жестоко?
Талерманец думал какое-то время и принял решение всё-таки зайти в озеро, рассудив, что Высшие Силы сами решат, стоит ли ей жить.
«Вряд ли она оправится после такого, если и так едва живая. Но умирать она будет в муках», — задумался Виктор, стоя в холодной воде, и все-таки решился: «Она заслужила умереть спокойно». С такими мыслями Виктор хотел было опустить голову девочки под воду, но в какой-то момент понял, что не может этого сделать, и все тут. Именно в этот момент она открыла глаза, и, стуча зубами прохрипела:
— Х-х-холодно…
— Ты хочешь жить или умереть? — Прямо спросил Виктор, рассудив, пусть она сама примет решение.
— Еще н-не в-время умирать, — все также стуча зубами от холода, прошептала Эрика.
— Ты была вся в крови! Но я клянусь, я не касался тебя в этом смысле… — сразу начал оправдываться талерманец, попутно вынося её из воды.
— Я не с-сомневаюсь, — дрожащим голосом ответила Эрика.
Виктор вздохнул, он понимал, что имеет в виду девочка. Что говорить в таких случаях он понятия не имел, потому решил свернуть с темы.
— Ты сейчас согреешься. Мы скоро будем у лекаря, а потом я отвезу тебя домой!
— Я уже с-сказала, не н-надо лекаря Я ненавижу их. Прошу… — почти бредила она.
— Но как же, ведь после такого?
— Нет! — попыталась сорваться на крик она.
— Эрика, послушай меня. В этом нет ничего постыдного. Ты не виновата, что так вышло. Твоя семья и вовсе не узнает, — мужчина решил приободрить девочку.
— Мне в-всё равно. Они сдохли уже, — с ненавистью ответила Эрика.
Виктор все-таки посадил её возле дерева, и накрыл её своим ободранным плащом.
— Но почему ты отказываешься ехать к лекарю, если тебе все равно?
— Я н-ненавижу лекарей!
— Хорошо, я отвезу тебя к знахарке или к магам целителям. Тут до самой Гильдии день езды!
— На меня не д-действует маг-гия. Сов-всем…
Виктор, наконец, понял, почему Синиз не смог на неё воздействовать.
— Но тебе ведь нужен лекарь, иначе ты умрешь! — никак не унимался он.
— Лекари скажут, что я в-все р-равно умру. Но я умирать не собираюсь, ясно! — довольно решительно, хоть и уже шепотом, ответила принцесса.
В этот раз Виктора убедил настрой ещё недавней жертвы, и он согласился.
— Хорошо, если ты уверена, что тебе не нужен лекарь, я отвезу тебя домой! Ты откуда?
Принцесса замялась, и ничего не ответила, продолжая молча смотреть в сторону.
— Ты сирота? — попытался выяснить причину молчания талерманец.
— Лучше бы… сиротой была. Отцу плевать на меня. А брат и мачеха желают мне смерти… И они правы, кому нужно уродливое ничтожество, — с отчаянием в голосе ответила Эрика, которая к слову уже немного отошла от холода, и голос её не дрожал.
Виктор догадывался, что у девочки жизнь не очень веселая. Однако, что следует говорить в таких случаях, он также понятия не имел. В последние годы он только и делал, что убивал. Он и общаться толком разучился.
— Ну… Ты… не реагируешь на магию, это тоже дар…
— Это проклятие…. Из-за этого мои увечья настолько явные… Из-за этого… меня считали ведьмой! Но и ей я стать не могу! Потому что нет у меня дара… Совсем нет! Я вернусь домой обесчещенным ничтожеством, где должна буду снова видеть тех, кто меня презирает! Я сбежала от них, чтобы стать магом, но это невозможно, — путанно хрипела Эрика, похоже, желая, наконец, выговориться.
Виктору стало жаль девчонку, но в тоже время он понимал, жалость это то, что ей нужно в последнюю очередь.
— Ты не можешь быть ничтожеством, если после всего случившегося, ты не только смогла отомстить, и тем самым спасти и себе и мне жизнь, но и нашла в себе силы жить, — пытался успокоить Виктор Эрику.
— Не жить. А продолжать войну, — мрачно прошептала она.
— Войну с кем? — спросил удивленный Виктор.
Эрика ответить не успела. Послышались какие-то голоса. Разбойники, которых должны были дождаться уже убитые.
— Вот херня, как я мог забыть. Оставайся тут, спрячься за дерево, надеюсь, магов там больше нет, — Виктор встал, и, забрав первый попавшийся меч у одного из убитых Эрикой разбойников, направился навстречу к этим людям.
— Ну, поиграем, суки, — с кровожадной улыбкой произнес талерманец, и, хитро извернувшись, рассек живот первому противнику. Ловко забрав у него меч, он толкнул обмякшее тело на летящих на него двоих разбойников, а сам тут же резко отскочил. Как раз бегущие на него с разных сторон ещё двое, едва не столкнулись и не закололи друг друга. Впрочем, талерманец все равно им шанса не оставил, и без лишних слов отсек им головы.
Было ясно, разбойники не слишком умелые. А тут ещё, в первую же минуту лишившись троих товарищей, а заодно рассмотрев его талерманское клеймо, они пыл свой совсем поумерили. Выставив вперед мечи, разбойники окружили его и при этом нервно оглядывались друг на друга. Виктор все понял. Каждый думает о побеге, но боясь показаться трусом, не решается первым сказать об этом. Церемониться он не собирался, и с удовольствием воспользовался замешательством разбойников. Молниеносно оценив ситуацию, талерманец сделал вывод, те бояться, а значит, при нападении будут надеяться друг на друга, но так как бойцы они плохие, им крупно не повезло.
Талерманец вдруг сделал переворот назад, собирался отбить удары двоих, но те только отскочили в стороны. Однако тут же устыдившись, они вновь полетели на него, причем как раз в тот момент, когда и
