племянник! — отчитывал тренер своего сероглазого родственника.
— Стереть немедленно, — тренер указал ему на хеларис, затем окинул взглядом остальных эльфов в черных плащах, — Всех касается, — коротко отрезал он.
Телендиры со вздохами поплелись мыть свои изрисованные руки.
Тренер провожал их укоризненным взглядом.
— Мечтают стать таши-нандирами, — он презрительно оглядел их самодельные плащи, его ученики столпились у входа, наступая друг другу на подолы и тихо ругаясь, — Кто бы на их месте не мечтал? Даже я мечтал в свое время. Но такой дар бывает у единиц на тысячу. Ты уже все прочла?
Я смущенно опустила глаза.
— Еще нет…
— Тогда поторопись, — Танарт развернулся и подошел к одному из учеников, внимательно разглядывая его боевую стойку.
— Эй, фольб! — услышала я вдруг за спиной резкий окрик.
Оглянувшись, я снова увидела этого гордого Фердиса, вытиравшего мокрые руки о край своего плаща.
— Я к тебе обращаюсь, малявка, — его голос был вызывающим и не терпящим возражений, — Принеси-ка мне облегченный полуторный меч с долом и крестовидной гардой.
Его друзья, уже отмывшись, и поснимав свои плащи, собирались вокруг него и следили за мной с ехидными улыбочками.
С каким долом, с какой-такой гардой? Я бросила на эльфа растерянный взгляд, попутно отметив, что плетки при нем не было, с помощью которой он мог бы «заставить меня лучше усвоить свои ошибки». Оставив чтение, я обреченно пошла в оружейную, пребывая в полной уверенности, что сегодня мне снова крепко достанется только теперь за мое невежество.
Эльф, находившийся там, только надменно фыркнул в ответ на мой вопрос и исчез в дверях с тяжелым на вид мечом с дыркой по всей длине, взмахнув им перед самым моим носом. Они явно не привыкли к тому, что фольбы начали с ними разговаривать. Вряд ли темные эльфы относились ко мне как- то по-другому, чем ко всем несчастным людям, заточенным здесь, даже после предупреждения Танарта.
От разнообразия клинков на огромных тяжеленных стойках глаза разбегались в стороны, но я довольно быстро отыскала точно такой же здоровенный меч, и поволокла его из оружейной, держа обеими руками. Что-то он не был похож на облегченный.
Телендиры хоть и засмеялись, видя, как тяжело волочу я оружие, но сероглазый, кажется, остался доволен.
— Ты смотри, она даже угадала. Будет теперь кому таскать для меня оружие…
— Фердис!
Тот осекся на полуслове и даже чуть вжал свою голову в плечи от громового голоса Танарта.
— Иди и сам возьми себе меч в оружейной. И сделай-ка сто отжиманий, тебе во вред не будет.
Ухмылка моментально съехала с его губ, и молодой эльф без всяких разговоров и препирательств тут же исчез на складе оружия.
Тренер подошел ко мне и, взяв за локоть, отвел в сторону.
— Марта, не позволяй ему так с собой обращаться.
— Но что же мне при этом делать?
— Огрызайся. Нахами ему как следует.
— Чтобы тут же получить в зубы?
Танарт расхохотался.
— Ладно, я все же научу тебя постоять за себя!
— Танарт, расскажите мне лучше об оружии и доспехах, пожалуйста? Я не из-за них прошу… — сказала я, скосив глаза на молодых телендиров, — Мне и правда интересно.
— Ну, если так, тогда пошли в оружейку. Я тебе все покажу, — он сделал мне знак следовать за ним.
Проходя мимо тренирующихся эльфов, которые в основном делали быстрые красивые движения и взмахи длинными мечами, Мэльир вдруг резко повернулся к своему племяннику.
— Что это за стойка, Фердис?
Тренер сделал неуловимое движение ногой, и молодой эльф грохнулся на пол, подняв облако опилок. Меч тяжело бряцнув, рухнул рядом с ним.
— Следи за левой ногой!
— Да, Танарт, — эльф поднялся, стряхнув опилки, подобрав оружие, и занял низкую боевую стойку, затем тщательно проконтролировал положение каждой ноги. Тренер опять чуть нахмурился, но сказал:
— Продолжай.
Я увидела, что Фердис как-то странно смотрит мне вслед, видно было, что он совершенно не понимал, что я тут вообще делаю, и почему тренер так возится с жалким рабом.
В оружейной Танарт показал мне всевозможные виды оружия и рассказывал об их силе и назначении. Любимым оружием эльфов были, конечно же, мечи всех форм и видов. Поскольку именно лезвием можно было наносить быстрые смертельные удары, не затягивая мучения противника.
Клинком называлась рабочая часть меча, лезвием — только заточенная сторона, обухом — не заточенная. Также имелся эфес, на вершине которого находилось яблоко — или навершие, предназначенное для удержания. Долом назывался желобок по всей длине клинка, для облегчения оружия. Чтобы руки при ударе не соскользнули на клинок — у всех мечей имелась гарда. Но у некоторых видов сабель ее не было, они предназначались для режущих, а не колющих или рубящих ударов.
А с доспехами и вовсе разобраться было довольно сложно. Кирасы, кольчуги, пластины и латы из всевозможных сплавов имели самый разный запас прочности и слабые места. Пластинчатый доспех, к примеру, можно только прорубить, независимо от сплава, колющие удары имеют обыкновение соскальзывать, но для этого нужно, кроме недюжинной силы еще и умение.
— Мой двуручный меч, который я зову «Танцором», — рассказывал Мэльир, — Предназначен как раз против тяжелых рыцарей в полных латных доспехах. Навершие было немного утяжелено для работы мечом с лошади, это противовес, чтобы было легче поднимать клинок для нового удара. Самый большой урон наносят именно тяжелые мечи и булавы с боевыми молотами, но они значительно снижают скорость атаки из-за своей тяжести.
— Значит, Вы хорошо владеете всеми этими мечами? — я в удивлении окинула взглядом внушительный арсенал.
— Я искусен в бою с любым оружием, моя милая Марта! — улыбнулся Танарт, — Я могу убить одним ударом даже голыми руками. Но наиболее полезен в ближнем бою с латниками, проламываясь через их ряды или в конном бою. Но давай-ка попробуем твою руку, — тренер подошел к одной из стоек и взял самый простой длинный меч.
Он положил толстый деревянный брусок между двух стоек и, протянув мне клинок рукоятью вперед, продолжил:
— При ударе рука должна чувствовать наименьшее сотрясение! Попробуй нанести рубящий удар серединой клинка, затем ближе к острию и, наконец, самым кончиком лезвия, ты и сама почувствуешь разницу, затем скажешь мне, как сбалансирован этот меч.
В его могучих руках оружие казалось легким, как перышко, я же едва оторвала его от земли. Клинок в руках двигался очень тяжело, замахнувшись и чуть не потеряв равновесие, я с силой рубанула по деревяшке, но удар получился кривоват, сделав на ней только глубокую зарубку, сбросив ее со стоек.
— Линия удара слишком велика, — тренер снова водрузил брусок на прежнее место, — Чтобы разрубить брусок ты делаешь замах чуть ли не из-за головы, посмотри — ты ведь так теряешь равновесие! Попробуй ухватить чуть ближе к навершию, а центр удара сместить немного дальше, и короче замах! Крепче держи рукоять! А не то сломаешь себе пальцы.
Он поднял мою руку на нужное расстояние и отошел в сторону.
Я сжала рукоять во вспотевшей руке так крепко, как только могла. Клинок свистнул передо мной, с упоением рассекая воздух, прямо как в руке воина темных эльфов и вошел в деревяшку, как в подтаявшее
