хоть она и предлагала.
Костров теперь было несколько, на маленьких скамеечках вокруг огня сидели небольшими группками множество воинов. Также были и эльфийки, жрицы или волшебницы, которых сразу можно было узнать по надменным взглядам.
Гордые тауроны, сменившись с караула, сидели только возле своего отдельного костра, но нандиры свободно подсаживались к ним, чтобы послушать старые байки и легенды об их жарких схватках. У всех тауронов были длинные косы до колен и ниже. У каждого, в отличие от нандиров, были семьи и их собственные дети, младшие братья, племянники и даже внуки служили в доблестной гвардии принца.
Таши-нандиров было около десяти, и они тоже по-своему развлекались, метая свои смертельные звезды. Один из них делал молниеносный выпад, выкидывая вперед руку и отправляя лезвие в полет, а другой… ловил его раскрытыми ладонями, что было делом нешуточным.
Несколько эльфов устроили у одной из палаток веселую возню, угощая друг друга хорошими тумаками, другие гонялись за звонко хохочущими убегающими жрицами, эльфы легко сошли бы за детей, если бы я не знала об их возрасте. А ведь этим забиякам, что корчили рожи и задирали друг друга было по три-пять тысяч лет!
Но когда Девора проплывала неподалеку от какой-либо группы Аладраэ, все замирали и задерживали дыхание, провожая воительницу восхищенными глазами. Мужчины оживлялись, расправляли мускулистые плечи и разглаживали волосы, чтобы было видно плетение, а все женщины высоко задирали носы и, напустив равнодушно-пренебрежительный вид, гордо отворачивались. Ее походка не была легкой и изящной походкой утонченной леди, но ее движения были по-кошачьи плавными и мягкими, и если Девора как бы случайно бросала взгляд на какого-либо эльфа, у того перехватывало дыхание.
— Они ко мне как к женщине почти не относятся, — сетовала мне эта необыкновенная эльфийка, — Уважают — да. Но… Иногда приходится напоминать им, что я не просто воин или жрица.
— И как же?
Девора усмехнулась:
— А вот как схватишь одного, слегка по шее наподдашь, чтоб не дергался и он твой хоть на всю ночь.
Мои глаза полезли на лоб.
— Шучу я. Это дело, как и битва, требует мастерства и тонкого подхода, — Тут она внезапно зашептала мне в самое ухо, — Все мужчины изучают эту науку в каком-то тайном храме, они знают, как доставить женщине удовольствие. Поверь мне, недовольной ты не останешься… Они очень любят это дело.
Далее она продолжила уже чуть громче:
— Ты кого-нибудь себе уже присмотрела? Смотри, выбирай, я уверена — из тех, кто еще не связал свои волосы, ни один не откажется! — Девора заговорщицки подмигнула.
Я уклончиво ответила:
— Мне бы выспаться сегодня надо…
— Ладно, я поняла, но если не хочешь, то так и скажи, не вихляй.
— Не хочу, — смущенно засмеялась я.
— А зря, кстати, зря, — вон тот, — она указала на рослого воина, сидящего на самом краю скамьи, — хоть и неказист, но это настоящий пожар страстей, смотри, не обожгись! Последние три дня мне очень даже нравился. Забирай, если хочешь. А вот того — третьего с краю, видишь, даже не трогай. Посмотри, какие у него глаза! Они сияют, будто призрачный свет луны, отраженный в глубоком синем озере. Он сегодня мой, — она кокетливо помахала ему рукой, и он гордо выпрямился, демонстрируя ей свою великолепную осанку.
Я только слегка улыбнулась, смущенная до предела ее раскрепощенностью, чувственностью и откровенностью.
— А этого, что у палатки стоит, — она чуть скосила глаза в сторону Мэльира, — Даже не трогай! Настоящий зверь, я от него однажды еле ноги унесла. Да какой там пожар? Раскаленный вулкан! Сейчас самой от него скрываться приходится.
— Танарт?
— Ага, он самый.
Я улыбнулась еще шире, пытаясь подавить смешок.
— Я ведь тебе серьезно говорю, а ты…
— Девора, я никогда в жизни ну… этим не занималась…
— Ты… ты… ты… — казалось, она сейчас хлопнется в обморок. — Это надо немедленно исправить! — томно зашептала эльфийка, — Амэл! — позвала она.
От кучки эльфов, разлегшихся у костра, отделился восхитительно красивый лучник, не расстававшийся со своим оружием. Он смотрел на воительницу с предвкушением и восхищенно поедал ее глазами.
— Амэлар… — мечтательно потянула она, — Самый ласковый из всех. Как раз для… первого раза.
У меня внутри все похолодело, мне сразу стало не до смеха.
— Я, пожалуй, сама выберу, — сказала я, решительно направляясь к Мэльиру.
— Постой! — окликнула она меня, мой торопливый шаг тут же перешел на бег, — Он же зверь!
Я подбежала к Мэльиру и сказала знаками, так, чтобы не увидела настойчивая эльфийка:
— Спасай!
Он без лишних слов с хохотом подхватил меня на руки, закинув на плечо, свою роль он сыграл великолепно, Девора так осталась стоять, уперев свои руки в бока, и опустил на землю только когда и костер и эльфийка скрылись из виду. Мне было знакомо это выражение глаз, я уже видела, как смотрел на меня Фердис, когда принц посещал тренировочный зал.
Ревность.
Столько мужчин-эльфов жаждали встречи с ней, она могла выбрать себе любого, и делала это, очаровывая их своей непередаваемой смесью силы и отваги мужчины в настоящей чувственной женщине. Но когда тот, кто был действительно дорог ей ушел с другой — ее истинные чувства, наконец, открылись.
Вскоре мы оказались у другого костра, он был намного меньше, но почти все эльфы были мне знакомы — у него расположились члены совета и принц, было и несколько незнакомых лиц. Нэлвира здесь не было.
— Танарт, мы должны верну…
Мэльир приложил палец к губам, призывая меня к тишине, и мы тихонько подсели к ним.
Они играли на своих восьмиструнных флёртах, чудесные звуки одного из этих инструментов в руках Алвара просто обворожили меня. Его гибкие и сильные пальцы извлекали из простого деревянного инструмента такую трогающую душу мелодию, я никогда не слышала ничего прекрасней. Принц играл божественно, я и думать забыла об эльфийке и обо всем на свете.
Фелэрт подыгрывал ему на маленькой свирели, еще один флёрт в руках его старшего брата Элверта, иногда вкрадывался в чарующие звуки, создавая просто восхитительную мелодию.
Я думала, что это предел наслаждения, пока Алвар не запел, внезапно взглянув на меня.
По спине побежали волнами мурашки, я боялась лишиться чувств и пропустить неземное блаженство, чистый низкий голос, который я когда-то сравнила с неспешным течением подземных вод, обволакивал разум, заставляя мое сердце петь вместе с ним.
Я внезапно поняла, что слова не просто звучат в этом чуть влажном ночном воздухе, пахнущем смолой и дымом костра. Алвар пел о танце серебряных лучей луны на глади глубокого горного озера, и эта легкая песнь увлекала меня за собой. Звук поднимался к небесам, вплетался в шепот деревьев, кружился с ветром над костром, играл с его обжигающими искрами. Звук сливался с пением травы и впитывал в себя серебристое сияние луны, затем устремлялся к глади озера, чуть дрожащей от дыхания самой ночи. Никогда бы не подумала, что в таких простых вещах есть столько смысла, очарования и красоты, я так увлеклась путешествием по озеру, что не заметила, что сама начала подпевать принцу, наши голоса изумительно звучали вместе, советники не могли скрыть восторга, все играя и играя, поддерживая меня
