этот стаканчик, тот наш проводник. Мы ждали этакого бодрого крепыша, а к столу подошёл седой старик, слепой на один глаз. Выпил и сказал:
- Адьямо, рогацци! Идите, ребята!
Мы пошли по узкой улочке за ковылявшим стариком. В переулке он остановился и сказал:
— Идите вон за той старухой.
Старуха провела нас километра два в гору и ушла, сказав: «Ступайте за той девушкой».
Впереди нас шла девушка. На ней была чёрная юбка и розова блузка. Шла она не оглядываясь и только когда отошли на значительное расстояние и город пропал вдали, она остановилась и стала то ли нас, то ли ещё кого-то поджидать. Мы подошли к ней. Это была симпатичная, стройная, с каштановыми волосами и чёрными глазами и белозубой улыбкой девушка, лет восемнадцати, не больше. Мы с интересом глядели на неё, она на нас. Из-за поворота тропинки вышли двое мужчин и провели нас к командиру партизанского отряда. — Широкая улыбка тронула губы Павла Егоровича. — Так я познакомился с Лючией…
Меня, ещё двух партизан и Лючию часто посылали в разведку: разузнать, как охраняется тот или иной объект, какой эшелон ушёл со станции и какой пришёл и другие сведения, нужные для партизан. Я плохо говорил по итальянски, поэтому изображал в необходимых случаях, когда немцы проверяли документы, глухонемого и помешанного, что, как отмечали товарищи, у меня неплохо получалось и иногда в свободное время у костра я забавлял их, кривляясь, жестикулируя и делая гримасы, вызывая взрывы гомерического хохота. Обыкновенно Лючия с одним из сопровождавших её итальянцев приходила в город, общалась с жителями, выведывая нужные сведения. А я с товарищем ждали их где-либо на задворках, прячась в винограднике или за валунами. Мы с Лючией стали встречаться все чаще и чаще и наше партизанское товарищество переросло в дружбу.
Как-то сидели мы с напарником в винограднике, поджидая ушедших на задание Лючию и Франческо, молодого шестнадцатилетнего парнишку. Они давно должны были вернуться, но их всё не было. Уже смеркалось, когда прибежал растрёпанный и запыхавшийся, сам не свой, Франческо и рассказал, что его с Лючией схватили немцы, но ему удалось бежать.
В отряде были очень обеспокоены этим событием. Удалось узнать, что Лючию держат в подвале бывшего особняка местного богача, превращённого немцами в тюрьму. Её допрашивают и должны вот-вот перевезти в немецкий штаб, располагавшийся в другом городе. По пути следования мы и должны были освободить Лючию. Однако этому плану не дано было осуществиться, потому, что осуждённые из тюрьмы должны были отправляться вместе с большой колонной живой силы и техники немцев. Проводить операцию партизанам при такой армаде было бы безрассудно. Джани, командир отряда, принял решение атаковать тюрьму. Она была обнесена забором с колючей проволокой, с въездными воротами, где стоял часовой при шлагбауме. Ещё один караульный стоял у двери снаружи здания. Было ещё с десяток охранников и надзирателей, располагавшихся в караульном помещении внутри.
Немцы несли здесь службу ни шатко и ни валко: ходили в самоволки, доставали вино и частенько попивали. Мы им на этот раз помогли в этом. В назначенный для операции день их посланный загрузился вином под завязку, на халяву, как теперь говорят. Вечером они начали возлияние и вскоре были навеселе. Причастился и часовой у ворот, тем самым притупив глазомер и внимание. Его броском ножа в горло сразил Фёдор Рюмин, бывший циркач из Новосибирска, большой виртуоз своего дела… У нас отряд был интернациональный, и часового у двери сняли поляк Сташевский и белорус Пашкевич. Открыв ворота, наша группа бросилась на приступ караульного помещения. Застигнутые врасплох караульные, охмелевшие, ничего не понимающие, не оказали особого сопротивления. Мы бросились по коридору, где слева и справа были сооружены камеры. Сташевский открывал их отобранными у надзирателей ключами. Я нёсся как ошалелый и орал:
— Лючия! Лючия!
В одном из зарешеченных окошек показалось её лицо. Мы так и впились взглядами друг в друга, забыв об окружающих. Когда дверь открыли, мы бросились в объятия друг к другу.
Павел Егорович настолько разволновался, что не мог дальше говорить. Я не торопил его. Собравшись с мыслями, он каким-то скомканным голосом продолжил:
— Так началась наша любовь. — Глубоко вздохнул. По этому вздоху было понятно, как он переживает. — Это было незадолго до окончания войны. Потом была победа. отправка в Союз. До конца дней своих не забуду, как садился в американскую машину, как поехал… Лючия махала рукой… После победы все думали, что для победителей начнётся другая жизнь. Я считал, что вернусь в Италию и говорил об этом Лючии, Люси, как я её звал. Да где там! Побывал в лагере на Родине, пока не разобрались. В Италию, конечно, не пустили, сказали: и думать забудь. А жить надо. Женился. — Он снова замолчал. — А о Люси помню до сих пор… — Он смахнул с щеки внезапно выкатившуюся слезу и шумно выдохнул, будто сбросил с плеч тяжкий груз.
— Наливай, — предложил он и, когда я налил в стопки, молча выпил. Откинувшись на спинку стула, закрыл глаза и запел:
То не муж с жено-ой,
И не брат с се-е-стро-ой.
Добрый моло-оде-ец
С красной де-е-евице-ей…
Оборвал песню, как всегда, на полуслове и произнёс:
— Лючия любила эту песню, часто просила её спеть. Она сродни итальянским песням.
Мне показалось, голос его дрогнул.
На крыльце мы попрощались. Он крепко пожал мне руку. Не успел я подойти к калитке, как услышал:
O partigiano portami via
che mi sento di morir
e se muoio da partigiano
o bella ciao, bella ciao,bella ciao, ciao, ciao
В голосе было столько мощи, влекущего вперёд порыва, что я невольно задержался у тесовой изгородки.
Уходил я от Павла Егоровича, полный непонятных переживаний. Мне было жаль, что так нелепо получилось в его жизни. Жестокая война свела два любящих сердца, а в мирное время они должны были вопреки их любви расстаться по воле обстоятельств, продиктованных политикой государства.
Так получилось, что Павел Егорович на дачу больше не приезжал, как впрочем, и брат. Дом пустовал. Только недавно я услышал продолжение этой истории от его брата, приехавшего на лето отдохнуть.
Мы сидели в беседке сплошь увитой девичьим виноградом. Сергей Егорович рассказал, что Павел умер в прошлом году в возрасте 89 лет.
Стряхивая пепел сигареты в баночку из-под майонеза, он неспешно говорил:
— Когда появилась на телевидении передача «Жди меня», он написал в неё письмо с просьбой разыскать любимую Лючию. Надежды он не испытывал никакой, но в душе лелеял мысль, что Лючия жива. И что вы думаете?! Нашлась Лючия. Его Люся. Жива и здорова. И приехала на встречу с сыном Паоло, которого назвала в честь Павла. Как две капли воды схож с отцом. Вот радости было видеть обоих счастливых стариков, встретившихся после шестидесятилетней разлуки.
Он замолчал, докурил сигарету, бросил в банку.
— Она раньше его умерла… на год. Потом он. Паоло приезжал проститься с отцом. Обещал приехать и в этом году на могилку…
Я возвращался домой с чувством непонятного облегчения на душе. Оттого, наверное, что было радостно сознавать — Бог наконец соединил разлучённые не по их воле сердца. А в ушах всё звучали слова песни итальянских партизан, и в памяти вставал образ Павла Егоровича.
