— Час от часу не легче. Говоришь одними загадками. Называй вещи своими именами.
— Хозяин болот — военное ведомство.
— Военное?!
— Военное.
— Ну и что из того. В этой стране военные чуть ли не эшелонами оружие продают, и власти об этом не знают, а если и знают, то закрывают глаза. А здесь несколько гектаров никому ненужных зловонных болот. Должны рады быть, что у них завалящие земли покупают, притом втридорога.
— Это Министерство обороны.
— Так и «Камни» были их территорией.
— Сначала были. Там хитрое дело. В общем то болото по документам принадлежит им. Но это не имеет никакого значения. Зачем тебе брать в аренду эти болота! Мы и без этого обойдёмся. Освоимся в «Камнях» — и вперёд! Чего деньги на ветер бросать! Притом здесь такая бюрократия, ради одной закорючки чиновника находишься до помутнения рассудка и не одни штаны протрёшь.
— Нам некогда, Алекс, ждать. Надо действовать немедля. А то, что без них обойдёмся, в этом ты прав.
Пол встал из-за стола и заходил по кабинету.
— Пока ты отсутствовал, я продумал наши дальнейшие действия до мелочей.
— Конечно, — подтвердил Стысь, ещё не зная, что «продумал» его патрон. — Мы себе плацдарм отвоевали, заняли высотку, как выражаются военные, теперь будем готовить наступление. Пойдём в тыл врага, — расхохотался Стысь и его толстые щёки заколыхались. — Побывал я в «Камнях». Место, я тебе скажу, исключительное. К твоему приезду всё готово… Шикарный дом турки отстроили, всё, как ты просил, не Россия, а Колорадо-Спрингс. На озере пристань, бассейн, корты, луг для игры в гольф. Есть…
— Я сам знаю, что есть, — перебил его грубо Заг, потом, спохватившись, что нельзя так с другом и наперсником разговаривать, мягче добавил: — Ольга обрадуется, когда узнает, что я ей готовлю…
— «Камни» ей подаришь? — с ноткой сомнения спросил Стысь.
— Не знаю. Надо подумать.
— Ты ж ей обещал.
— Подарю, наверное. Не сразу. Такие подарки заслужить надо. — Пол нахмурился.
— Есть разногласия? — по дипломатичному спросил Стысь, уловив перемену в настроении приятеля.
— Да так, мелочи, — не стал дальше продолжать тему Заг и спросил: — Людей подобрал?
— Для дома? Подобрал. Охрана наша, обслуга из местных.
— А что с Ахметкой? Это самое главное, зачем я тебя посылал. Нашёл старика?
Стысь тяжело вздохнул:
— Чего нет, того нет. Он как в воду канул. Нет такого человека в тех краях.
— Как это — нету! Даже если умер — должны быть следы. Где похоронен, в конце концов. Где дети, внуки? Не мог же он исчезнуть бесследно!
— В этой стране всё может быть.
— Его ты не нашёл, но родственники у него должны быть?
— Возможно он был бездетным.
Пол задумался, отойдя к окну и глядя во двор сквозь щель в жалюзях.
— Что за страна, что за люди!
— Вот так, Пол. Нету и всё. Нет человека с таким именем и не было.
— Не врал же дед, когда отцу рассказывал.
— Кто его знает.
— Ты деду не веришь!
— Верю, — замахал руками Стысь. — Я не про это. Сколько с того времени лет минуло. Может, умер давно, что и не помнят. Может, переехал куда. Места там малонаселённые. Миграция большая…
— Не должен он переехать. Должен быть на месте. Он зарок прадеду давал в своё время.
— Зарок зароком, а жизнь жизнью. А ты тоже: найди Ахметку, а данных с гулькин нос. Кто он, ни фамилии, ни специальности, ни цвета глаз, особых примет нету, криминалисты и те бы не нашли. Я с ног сбился ища… фантома призрачного. Хутор есть, а человека с таким именем нету…
— Сбился, — передразнил Заг приятеля. — За что я вам плачу. Мне деда неохота расспрашивать, да и не скажет он.
— Ты с дядей Стефаном в таких отношениях и ничего доподлинно не знаешь.
— Я тебе говорил — дед не хочет ворошить старое. Если бы я случайно не услышал разговор в детстве его с отцом, так и не знал бы ничего. Поэтому я ему не говорю, что мы Ахметку ищем. Пусть он ничего пока не знает. А когда прилетит, скажем. Он мне запретил совать нос в это дело. А я это затеял на свой страх и риск, потому что носом чую — дело выгодное.
Стысь почмокал толстыми губами и вальяжно откинулся на спинку кресла, закинув ногу за ногу, и с хитрым видом сказал:
— Я будучи в Заозерье, один сценарий разработал на пользу дела, думаю пойдёт, и мы найдём этого Ахметку. Немного денег стоило, но впрочем без денег, сам знаешь…
— Если такой сценарий, какие раньше были, он яйца выеденного не стоит, — усмехнулся Пол. — Ты же не фильм ставишь, а разрабатываешь план поисков. Тебе не сценаристом надо быть, а сыщиком.
— Я просто так выразился, Пол. Ты же знаешь, профессия накладывает отпечаток.
— О'кей, говори, что придумал.
Стысь поднялся, подошёл к нему и прошептал на ухо несколько слов. Снова отошёл и шлёпнулся в кресло.
— Ну как?
Лицо Пола просияло:
— Ты неплохо придумал.
— Дело верняк, как выражается Зашитый.
— Может, и верняк, но нам спешить надо. Приедет дед, перепутает нам карты.
Он не успел договорить. Прозвенел звонок телефона и секретарша сообщила:
— Вас Цюрих вызывает. Соединить?
— А кто именно?
— Стефан Заг.
— Лёгок на помине, — рассмеялся Пол. — Давай мне его сюда. Хотел сам деду позвонить, а он, будто чувствовал… Алло! Здравствуй, здравствуй, дедуль! Как здоровье твоё бесценное? Ага. И тебе сто лет жизни. Дела идут хорошо, как нельзя лучше. Прибываешь? Ты не спеши. Не всё к твоему приезду подготовил, — он подмигнул Стысю. — Как не надо. Надо. Ты удивишься, какие я тебе аппартаменты выстроил и, знаешь, под боком от твоих милых мест. Ну не сегодня же? — Пол рассмеялся. — И я так думаю, дедуль. Недельку подождёшь? Хорошо. В Заозерье поедешь? Конечно, я понимаю. Это естественно. Возможно, возможно. Да, дедуль, я хотел спросить тебя про этого Ахметку, ну которого ты хочешь разыскать. Ты вроде называл его фамилию, а у меня она из головы вылетела. Не называл. — Пол потускнел. — Да мне не особенно… По приезде скажешь? Когда его разыщешь? Конечно, инкогнито. — Пол нахмурил брови и упавшим голосом закончил: — Я всё сделаю, как ты говоришь, не беспокойся. Ауфидерзейн. Бывай, до встречи. Целую. Я твой внук навсегда.
Он положил трубку и с минуту молчал, покусывая губы. Стысь его ни о чём не расспрашивал, ждал, пока патрон сам скажет.
Пол вытер вспотевший лоб:
— Упрямый старик. Упёртый, как выражаются русские… Не говорит фамилию этого Ахметки. Сам приеду, говорит, тогда и скажу, — передразнил он деда.
— Что ты хочешь, Стефан в своём амплуа…
— У тебя кто в «Камнях»?
— Обух и Волдырь.
— Мало людей. Поручай операцию Зашитому, пусть он в Заозерье всё обыщет, но найдёт этого Ахметку, пока дед не приехал. Не может этого быть, чтоб человек исчез без следа. Пусть детективов наймёт
