обратиться за информацией к подруге Меган из другого штата, но при условии, что это не будет слишком накладно, поэтому на приличный отель Мак не рассчитывала.
До рейса еще оставалось время, и она решила, что успеет посетить один адрес.
Пожалуй, не стоило рядиться в кожаные доспехи, если она хотела добиться расположения девушки, поэтому Мак спустилась в кухню и принялась рыться в ящике шкафчика в поисках второго комплекта ключей от красной малышки «хонды», принадлежавшей Энди. Двухдневная парковка в аэропорту обошлась бы дороже, чем поездка на такси, так что она решила, что успеет вернуться домой и заказать машину до аэропорта.
Мак оставила багажную сумку у входной двери и отправилась в путь.
Джег, подруга Меган, проживала в хрупком домике с террасой в Ньютоне, «альтернативном» предместье Сиднея, где располагались многочисленные кафе, книжные и музыкальные магазины, бутики. Мак вдохнула полной грудью и подошла к двери дома Джег.
Мак поймала себя на том, что, к счастью, не испытывает и тени неловкости в сравнении со вчерашним визитом к Уолласам. А может, она просто начинала привыкать стучаться в чужие дома.
Макейди позвонила в дверь. Послышались шаги, и дверь открыл молодой человек, обладатель экстравагантной прической а-ля Билли Айдол.
— Привет, а Джег дома? — непринужденно спросила Мак.
— А, нет, она ушла в «Анджело», — ответил парень, как будто это название о чем-то говорило Мак.
— О, в «Анджело». Да. Не напомнишь, где это? — попросила Мак.
— Сразу за углом, — сказал он. — Ну, пара кварталов в ту сторону. — Парень указал на запад.
— Отлично. Спасибо, — быстро проговорила Мак и поспешила в ту сторону, куда указал молодой человек. Он смотрел ей вслед, возможно недоумевая, кто она такая.
Мак понятия не имела о том, что собой представляет «Анджело», но надеялась, что без труда отыщет это место, и еще она надеялась на то, что Джег оправдает ее ожидания.
Кафе «Микеланджело», действительно, оказалось в двух кварталах от дома Джег. Это была пыльная забегаловка с деревянными столами и дурно выполненными фресками с изображением статуи Давида. Посетителей было немного, но среди них Мак сразу выделила девушку, подходящую под описание Джег. Та сидела в углу, склонившись над тарелкой. Мак заподозрила, что девушка испытывала похмелье. Тарелка с яичницей и беконом стояла перед ней, и еда была почти не тронута.
Мак приблизилась к ней.
— Привет, Джег, как дела? — небрежно бросила она.
Джег подняла голову и удивленно воззрилась на нее. Реакция у Джег была явно заторможенная.
— Как себя чувствуешь? Хорошо вчера погудели?
Джег кивнула.
— Можно присесть? — спросила Мак и, прежде чем девушка успела ответить, подвинула для себя стул.
— Мы знакомы? — произнесла Джег, с подозрением разглядывая ее.
— Ну, это насчет твоей подруги, Меган Уоллас, — пояснила Мак.
Джег оставила свои вялые попытки поесть.
— Meгс?
— Да, — подтвердила Мак. — Meгс.
Девушка снова кивнула.
— Это ужасно, то, что с ней произошло.
— Да уж, — согласилась Мак. Она отметила, что Джег весьма сообразительна, даже и с похмелья. Втирать ей очки, пожалуй, не следовало. — Джег, я пытаюсь разобраться в том, что с ней произошло. Действую я от имени человека, которому она небезразлична, и он хочет знать правду об ее убийстве.
— Так вы…
— Да, частный детектив.
Джег сложила руки.
— Что ж, это здорово, но я ничего не знаю.
— Возможно, — произнесла Мак, оставляя себе пространство для маневра, — но я просто хотела поболтать с тобой, ведь Мегс считала тебя своей подругой. Иногда мы знаем что-то, но не догадываемся о том, насколько это важно.
— А на кого вы работаете, если не секрет?
— Боюсь, эта информация конфиденциальная. Но я не работаю ни на копов, ни на федералов, в этом можешь не сомневаться. — Она протянула свою визитную карточку, и Джег заглянула в нее.
— Вас наняли ее родители, верно? — Она взглянула на Мак.
Мак не ответила. Если девушке так хотелось верить в то, что ее наняли родители Меган — что ж, этот вариант ее устраивал.
— Ты хорошо знакома с Ноэлен и Ральфом? — в свою очередь задала вопрос Мак.
Джег покачала головой:
— He-а. Хотя Meгс упоминала о них. Послушайте, не знаю, с чего вы взяли, будто я могу быть вам полезна, но мне действительно ничего не известно. Я вообще не была с ней близко знакома.
— Но вы ведь дружили, — настаивала Мак.
— Ходили несколько раз на вечеринки, вот и все. Ее родителям следовало бы направить вас к кому-то вроде Эми, но не ко мне. Эми была ее лучшей подругой. И знала ее гораздо лучше, чем я.
— Хорошо. — Мак сделала паузу. — Когда ты в последний раз видела Меган?
— Вы точно не коп? — спросила Джег все с той же подозрительностью.
— Да, точно. И чтобы ты знала, если бы я была копом, то должна была бы предъявить тебе свое удостоверение, — сказала Мак, слегка блефуя. — Таков закон. — Лжеполицейские могли говорить что угодно, и она так и делала.
— Ладно. Я не виделась с ней с Нового года. Как я уже сказала, мы не были близкими подругами.
— А как насчет Симона Астона? Ты хорошо его знаешь? — У Мак на всякий случай было при себе его фото. Но оно ей не понадобилось.
— Симона? Ха! Я бы очень хотела его узнать. Все девчонки мечтают познакомиться с этим Симоном.
— С чего вдруг?
— Крутой мужик, знаете ли. Как и его богатый приятель, Дэмиан Каванаг. Они часто заходили в клуб.
— В «Рокинг Хорз»?
— В стриптиз-клуб, детка. Вам известно, где мы с Меган работали?
Выходит, Меган Уоллас работала стриптизершей — вот откуда у нее были деньги, что так смущали ее мать. Конечно, Меган бы ни за что не призналась матери в том, чем занимается. Во всяком случае, такой матери, как Ноэлен.
— Эми ведь тоже там работала? — произнесла Мак с наигранной уверенностью. Это могло бы объяснить сексуальные наряды девиц на той фотографии. Они работали вместе, танцевали вместе и иногда вместе ходили на вечеринки.
— Да, Эми тоже, — подтвердила Джег. — Сейчас она работает в клубе «Сандербол». Даже не знаю, как она концы с концами сводит. Здесь платили гораздо больше.
— Да, я слышала, — солгала Мак. — Так ты не виделась с Meгс с Нового года?
Джег опять кивнула.
— У нее появилась нормальная работа, и она перестала тусоваться.
Мак понимала.
Интересно, после того, как у Мегс появилась нормальная работа, она прекратила баловать родителей подарками? Или все-таки подрабатывала стриптизом?
— Скажите Уолласам, что мне действительно очень жаль Meгс.
