Наша экскурсия длилась около 1,5 часа. Честно говоря стал уставать. Сделав круг почета вокруг Красной площади и ее достопримечательностей. Мы остановились у входа в здание Верхних Торговых рядов (ГУМе) со стороны улицы Куйбышева (Ильинки) . Сравнительно недавно в 1936 г. его готовили к сносу, но работы остановили и отдали под размещение различных организаций. На первом этаже работал небольшой продовольственный магазин, а лотошницы продавали мороженное. Закончив свой рассказ и поблагодарив слушателей, предложил подкрепиться мороженным и газировкой. Что было принято на 'ура'.
Кто не жил в Советском Союзе - тот никогда не узнает вкуса настоящего мороженного, а кто жил тот его не забудет. Все что продавалось после 80 годов XX века у нас в стране уже и нельзя считать мороженным, так суррогат. Пусть оно было неприглядным на вид и за ним приходилось выстаивать длинные очереди, зато каким счастьем было ощутить его нежный молочный вкус на губах... Сливочное, пломбир, фруктово-ягодное, вафельные стаканчики с кремовыми розочками, эскимо, рожок с шоколадной глазурью... В отечественном 'холодке' не было ни единого консерванта, только натуральное молоко! К тому же стаканчики, брикеты и эскимо по всей стране изготовлялись по единой технологии и содержали только молочные жиры. Поэтому вкус десерта в любом городе Союза был одинаковым! Этим мы обязаны ГОСТу 117 -41 введенным 12 марта 1941. Он считался одним из самых жестких в мире...
Вот сейчас у меня была возможность его поесть. Лоточница нам предложила на выбор : мороженое с 'лебедем' (13 коп), молочное (9 коп), фруктовое (7 коп), шоколадное 'эскимо' малое (11 коп), большое (22 коп) - в брикетах и стаканчиках. Бери не хочу. С жадности мы взяли по несколько штук сразу и теперь стояли и наслаждались вкусом. Правда мороженное в брикетах быстро таяло и потекло. Но все равно стараясь не испачкаться мы ели и наслаждались вкусом.
Подкрепившись мороженным, двинулись дальше в сторону ул. Никольской. По ходу дела многие из нас пытались платочками оттереть с пальцев мороженное. Но руки все равно оставались липкими. Предложил войти во внутрь и отмыть руки в туалете. Что мы и сделали. Себе я покупал мороженное в стаканчике и мне мыть руки не нужно было. Показав где туалет остался их ждать у фонтана.
Был рабочий день - вторник. Мимо меня по своим делам ходил разночинный народ. А я наслаждался шумом падающей воды. На входе со стороны Никольской работал коммерческий магазин. Решил в него заглянуть. Все равно ребятам потребуется время привести себя в порядок.
Магазин хотя и был не большой, но поражал наличием товара не только местного, но и зарубежного. Посетителей в нем было мало, никто из них ничего не покупал. Они ходили и смотрели на полки с товаром. Возможно, их отпугивали цены? Мне лично они показались нормальными. Рассматривая полки, я нашел нужные мне вещи - перьевую ручку Parker VACUMATIC, вдобавок ко всему с золотым пером. Здесь же были чернила для нее 'QUINK'. Кроме того отличную белую писчую бумагу в пачках по 500 листов, большие почтовые конверты -размером со стандартный лист А-4, малоформатный фотоаппарат 'ФЭД' - точную копию немецкой 'Leica II'. Тут же нашлась и фотопленка 'Kodak' к нему. Увидев, что я заинтересовался товаром, ко мне подошел продавец - молодой мужчина лет 30-35, в стогом темном костюме и светлой рубашке с узким галстуком. Поздоровавшись, он поинтересовался, что меня заинтересовало. Я перечислил, что хотел бы приобрести. Продавец внимательно на меня посмотрел и поинтересовался, чем я буду рассчитываться - чеком или наличными?
- Конечно наличными - ответил я и уточнил, что хотел бы взять всю имеющеюся в магазине фотопленку...
Еще раз на меня посмотрев, продавец, стал собирать и выкладывать на прилавок перечисленные мной вещи. Сумма получилась приличная больше 2, 5 тысяч рублей. Одна ручка потянула 650 рублей. Но жалеть деньги я не стал. Смысла их беречь не видел. Все равно собирался открывать счет в сберкассе. А тут пойдут в дело. Оплатив, я попросил все связать в один пакет. Поблагодарив продавца и, попрощавшись, взял пакет вышел из помещения. И только тут обратил внимание - что это магазин системы Торгсина. Стала понятна реакция посетителей магазина на цены - они действительно были видимо крутоваты. У фонтана меня уже ждали парни. Похвастался покупками, и мы направились в ателье...
...Наши фотографии были готовы. Конверты с ними по квитанциям выдала помощница Фотографа. Предлагая их предварительно посмотреть и проверить. Все стали их рассматривать и показывать друг другу. Фотографу удалось сделать действительно качественные снимки. На каждой фотографии, несмотря на схожесть фона и внешнего вида снимавшихся, жили индивидуальности - со своими характерами и мыслями. Но все разговоры стихли, когда мы с Сергеем стали смотреть свои снимки.
На фото Сергея - жил молодой, лихой краснофлотец - времен Гражданской войны, в флотской тужурке, тельняшке и бескозырке. В глазах его светился задор и молодость.
Мне досталось несколько комплектов фото. Те, что были предназначены для документов и художественное фото в военной форме, мне понравились. С них открыто смотрел молодой, симпатичный и улыбчивый лейтенант пехоты. Повязка на голове, как и обещал Фотограф, отсутствовала. На остальных на мир смотрел аристократ - царский офицер в придворной бальной форме. На лице одновременно и строгом и привлекательном читались скука и пресыщенность жизнью. В его глазах осветился ум, власть и жесткость. На том комплекте, где с фотографии не убрали с голову повязку, жил уже совсем другой офицер. Боевой. Здесь на лице уже читалась усталость и стремление к жизни. На всех фото их герой жил своей жизнью, сам того не видя. Фотограф действительно был мастером своего дела...
Женщина - помощник фотографа спросила, - понравились ли нам снимки? Мы почти хором это подтвердили. А она улыбаясь, 'совсем оглушили', предложила их оплатить. Что мы и сделали по очереди подходя к ней и рассчитывались. Больше всех пришлось заплатить мне, но фото того стоило. Заодно я уточнил можно ли пообщаться и лично поблагодарить Фотографа. Оказалось, что он недавно ушел по делам и будет не скоро. Попрощавшись, мы вышли на улицу.
Время было обеденное. И пора было пообедать. Правда, куда нам пойти я не знал. Из старых близко находящихся мест питания я знал только ресторан 'Славянский базар' ,что на Никольской. Ну и пару дешевых пивных и столовых, что были в мое время там же. Еще вариант - рестораны в гостинице 'Москва'. Кстати, очень перспективный, можно убить сразу несколько зайцев: показаться перед швейцаром и остальным обслуживающим персоналом гостиницы в группе сослуживцев, да поесть хорошо, не помешает. Я предложил пообедать в ресторане при гостинице, где остановился, тем более что совсем рядом - народ согласился, прогулка на свежем воздухе у всех возбудил аппетит. Мы быстро дошли до места. Дверь нам открыл тот же швейцар, что и утром. В ресторане заняв и сдвинув несколько столов, мы сделали заказ - много мяса, овощей и коньяка. Вскоре принесли заказ и мы смогли насладиться мастерством поваров.
За обедом, разговором, воспоминанием учебного процесса шумно и весело прекрасно провели время. Мне пришлось больше молчать слушая других. Иногда вставляя рассказы из своей жизни. Время текло незаметно и стрелки часов подошли к 15 часам. Пора было прощаться, у ребят скоро поезд, а им еще добираться на Киевский. Рассчитавшись, мы вышли на свежий воздух. До станции метро 'Охотный ряд' было совсем рукой подать. За те несколько часов, что провели вместе мы сдружились. Особенно с Сергеем Поповым. Он оставил мне адрес своих родителей в Казани и просил писать туда, пока не устроится в части. У входа в станцию метро мы простились, пожав на прощание руки. Пообещав друг другу списаться, через Сергеевых родителей. После чего ребята скрылись за дверями станции.
