выстроенной подчиненными Зантела защиты, направился к Лаире. Обещания, их по-любому надо выполнять.
Отдых порой нам только снится. Вот и сейчас, после еще получаса, проведенного с драконидой, я ничуть не чувствовал себя отдохнувшим, скорее, даже наоборот. Пришлось изобразить из себя веселого и непринужденного собеседника, показать девушке парочку приемов обращения со стимкомпом, а заодно и просто поговорить о разных приятных мелочах. Только после этого мне удалось удалиться, пообещав, правда, хорошо отдохнуть перед намечающимся рейдом. Ну а во время рейда — беречь свою тушку от неприятностей и в случае чего непременно воспользоваться предоставленным телепортом.
Заботится… Приятное все же чувство, когда о тебе беспокоится та, которая находится куда как в более уязвимом положении. Блин, ну и завертелось все! Не могу я относиться к этой взбалмошной дракониде просто как к программе. Поневоле начинаешь не только теоретически допускать, но и практически принимать то, о чем говорил мне Славка в последнем разговоре. В Скарлайге неписи уже не просто неписи, а нечто иное, ставшее пусть частично, но живым. Живым, то есть способным чувствовать, реагировать помимо изначально заложенных программами. А… потом, все потом. Время на философские размышления я еще найду. А вот дверь взламывать надобно сейчас, в долгий ящик сей процесс не откладывая.
Вот и оказался я на минус втором уровне. То есть в подвале замка драконидов, аккурат перед нужной мне дверью. Стал и прикинул, как именно мне за нее браться. Одно хорошо — место тут весьма безлюдное, мало кто здесь ходит. Разве что редкий патруль проскользнет или же кому-то понадобится малозначимый хлам, который и выбросить жалко, и хранить в нормальных, относительно обустроенных секторах подземных уровней жирно будет.
Самое то место, на мой взгляд, где нужно прятать вещи, редко требующиеся, но важные для тебя. Предварительно, конечно, оборудовав подобающую систему безопасности. Ну так она и оборудована, щоб ей пусто было!
Начнем, однако… Для начала самое простое — открыть замок. Никакого звона отмычек, никаких силовых методов вроде ломика и чьей-то матери. Для подобных дел больше всего подойдет выданный Трегором предмет — произведение неизвестного умельца, предназначенное для отпирания любого замка. Девайс представлял собой тонкий стальной штырь с множеством маленьких отверстий и полый внутри. Засунуть его внутрь, после чего нажать кнопку и ждать. Чего? Момента, когда из специального резервуара пойдет нагнетаться вязкая масса, формирующаяся под параметры замочной скважины. Спустя полминуты она затвердевала и можно было спокойно и без проблем открыть дверь. Ну а для того, чтобы не осталось следов взлома, следовало нажать другую кнопку. Тогда начинал подаваться другой состав, растворяющий первый. Причем бесследно.
Готово. Тихий, почти неслышный щелчок открывшегося замка засвидетельствовал, что первый, начальный и самый легкий этап моей работы завершен. Теоретически можно было заходить, но вот на практике делать этого не стоило. Старый драконид не зря предупреждал о сторожевых заклятиях, а также о присутствующих внутри искусственных стражах. Вот зайду туда без страховки и сразу вызову их реакцию. Прости-прощай тогда скрытый визит, придется уносить ноги не только без результатов, но еще и всполошив тех, кто должен оставаться в полном спокойствии.
Из сумки появился амулет Сферы Пустоты, мешающий разглядеть его носителя всем нематериальным или неживым созданиям, он и оказался у меня на шее. Одна проблема — действует амулет ограниченное время, долго в нем не походишь. Впрочем, я искренне надеюсь, что отведенных минут мне хватит, и даже с избытком.
Открыл дверь, не забыв вынуть из нее ключ-универсал, после чего зашел внутрь, прикрыв дверь за собой…
Мама дорогая. Вот это размах! Паукообразный голем на потолке, четырехрукий мечник в центре небольшой комнаты, а заодно и несколько активных заклятий, ставших видимыми благодаря амулету… Теперь надо не потревожить големов громкими звуками, а заклятия… Хм… Просто не нужно их активировать, задевать сигнальные энергетические нити, раскиданные по комнате, этого будет достаточно.
Более волновал другой вопрос, а именно: «Куда идти»? В этом помещении нет ровным счетом ничего интересного, за исключением хороших защитных систем. Зато есть парочка дверей, которые непременно надобно проверить. Одна видна была всем и каждому, а вот насчет второй пришлось повозиться. Ну да все равно нашел, слава местным богам. Будем проверять обе, надеясь на то, что ключ-универсал не исчерпает свои резервы. Ведь если подобное случится, то его можно просто выбросить на помойку. Ага, именно так. Его создатель коварно позаботился о том, чтобы никто не сумел получить подобную роскошь на длительный срок. Хочешь пользоваться — плати! Плати снова и снова, истощая свой кошелек и наполняя его закрома.
Вскрыл первую дверь… Пустышка. Внутри действительно лишь старый хлам, среди которого если что полезное и есть, так это метатели устаревших моделей и некоторое количество снарядов к ним. Разных, однако! Так, мне, пожалуйста, с десяток «цветочков», разрывающихся в ране, случайно завалявшихся ядовитых, ну и обычных, зато с повышенной пробивной способностью. Пусть и есть свой запас, но эти-то совсем бесплатные. Халява, сэр! Этими простыми словами уже все сказано, дополнений не требуется. Ну а проверять комплектность этого дела вряд ли будут. Судя по запущенности сего места, его вообще редко когда посещают.
Все? Да, пожалуй. Находящиеся тут метатели и тяжелые, и с низким темпом стрельбы, и точность у них заметно хромает… на обе ноги сразу. Я уже не говорю о том, что их того и гляди в починку отдать придется. Нет, нефиг-нафиг! Закрываю дверь и иду ко второй и последней, надеясь на лучшее.
Вот… это уже что-то. На сей раз моим глазам открылся не чулан с хламом, а лестница, ведущая куда- то вверх. Закрыл дверь и, удостоверившись в отсутствии сторожевых заклятий, снял с себя амулет. Время его работы заметно уменьшилось, но все еще оставалось вполне пристойным для возвращения обратно даже черепашьими темпами.
Пошел вверх по лестнице, не забывая тщательно осматривать стены в поисках возможных проходов. Ан нет, все тут без тайн, без загадок — обычный путь, ведущий, правда, неведомо куда. По крайней мере, на моей карте этого пути просто не было. А карта хорошая, не могла у каптенармуса храниться откровенно плохая ее версия. Значит — что? Тайный ход, проложенный относительно недавно. Или же, напротив, очень давно.
Прибыли. Аккурат к концу лестницы, ведущей на небольшую площадку, выход с которой оказался единственным. Снова дверь, самая обычная дверь, хотя и стальная, с хорошим замком. Можно было бы ее и вскрыть, но…
Голоса. Из-за двери доносились голоса, один из которых показался мне пусть смутно, но все же знакомым. Таир? Нет, не он, скорее, более молодая его копия. И верно, Зантел! В этом я окончательно убедился, прильнув глазом к замочной скважине и увидев наследника главы клана в обществе еще трех драконидов. Они явно обсуждали что-то важное, вольготно расположившись в креслах вокруг уставленного выпивкой и закусками стола.
Эх, до чего же обидно, что через замочную скважину нельзя одновременно подслушивать и подсматривать. А ведь мог бы, достигни двадцатого уровня и установи имплант Зонтик Беса. Сейчас же… придется обходиться обычными методами. Слух для меня в данный момент важнее. Так что ухо к замочной скважине. Замереть и внимательно слушать, вдруг что интересное проскользнет.
Первые слова были ни о чем. Так, один из собеседников высказывал свое не самое лестное мнение о качестве отведанного им вина и рекомендовал Зантелу как следует выпороть проштрафившегося повара, на что тот лишь лениво отмахнулся. Вроде того, что одного разгильдяя сменит другой, а пороть таких хоть и следует, но не стоит поднимать лишний шум. К тому же и вино не испорченное. А всего лишь не самого изысканного качества, что и пережить можно.
Я успел было подумать, что мне не повезло попасть на самую обычную пьянку наследника с приятелями, как вдруг беседа вильнула совсем в другую сторону.
— Зантел, так что вообще творится сегодня у нас в замке? — прозвучал вопрос неизвестного мне драконида. — Суета, беготня, твой отец собирает лучших штурмовиков. Мы же ни с кем сейчас не воюем, серьезных конфликтов с другими кланами тоже нет. А поднимать такой шум из-за каких-то там документов.
