– Они гранатомет принесли. – сказала демонесса. – Пытались с ним из-за поворота высунуться.
Опа… Вот и сбегали до второго арсенала. А с улицы еще и пулеметы начали постукивать, не только 'дегтярь' Орри теперь слышен. Проблемы начались у нас. А может и не начались. Я обернулся к расстеленному брезенту, схватил гранатомет, отвинтил предохранительный колпачок с трубки, куда был вставлен холостой патрон, оттянул боек на пружинке. Отсюда стрелять – всем достанется. Выхлоп у него должен быть неслабым. Значит, выйти надо из башни.
– Орри, хватай пулемет и иди справа от меня. Стреляй по всему, что высунуться попытается. Понял?
– Ага! – решительно кивнул гном и поудобней ухватил бревно пулемета.
– Пошли!
Согнувшись в три погибели, я бросился вперед, по верху стены, с двух сторон огороженной зубцами. Укрытие укрытием, но между ними и бойницы есть, надо поосторожней. Хорошо, что стрельба снизу активная, шагов наших не слышно. Если бы тишина было, то гнома с любой точки услышать можно было бы, так топал сапожищами своими.
Балин пыхтел рядом, и когда я кивнул ему, пустил длинную очередь, патронов так на тридцать, норовя обстрелять поворот и дальнюю стенку, для того, чтобы никто слишком решительный не попытался выглянуть именно в эту секунду. А я уложил трубу 'фауста' на плечо, прицелился с грехом пополам, да и нажал на спусковой рычаг. Под самым ухом хлопнул холостой патрон, бабахнуло, раздуло дымное облако, труба на плече дернулась и стала легкой, а толстая чушка выстрела по плавной дуге пролетела полста метров и врезалась в дальний от нас зубец стены, разорвавшись с грохотом. А я продолжения ждать не стал, а бросив пусковую трубу под ноги, метнулся вперед изо всех сил, сокращая расстояние и на ходу выхватывая гранату из сумки. Успеть, успеть, пока там не прочухались!
Размахнувшись, я перебросил гранату через зубец, раздался чей-то испуганный крик, затем рвануло, стеганув осколками по камням, и в ту же секунду я выскочил из-за поворота, и открыл частый огонь по лежащим дружинникам, не разбирая даже, кто жив, а кто нет. Пули впивались в кольчуги, летели гильзы, кто-то застонал предсмертно, но я даже не понял, кто это был. А затем я рухнул за одним из тел на живот, пристроив на нем винтовку и взяв на прицел выход из угловой башни, в которую вел боевой ход. Если противник и появится, то только оттуда. Сменил магазин, мысленно прикинув, сколько патронов в запасе осталось. Не так много, но пока хватает. Ладно, у нас целый арсенал под башней, в случае чего, трофейным карабином повоюю.
А если нам прорываться дальше, то только через ту дверь, только непонятно, как это сделать, потому что боевой ход со стороны двора только длинной жердью перил огорожен. И бежать по нему мы будем как мишени по рельсу в ярмарочном тире, по которым из духовушек детишки за гривенник постреливают, выигрывая игрушки да свистульки.
Что теперь делать? Можно в Башню Стражи отступить, мы в ней пока почти неуязвимы, но какой в этом смысл? Мы сюда пришли не для того, чтобы сесть в осаду и ждать, пока нас возьмут измором или магией. Кстати, почему до сих пор никакой магии не было? Мы вот еще четверых дружинников положили, сами не пострадав, и что? Чего ждут? Не нравится это мне, совсем не нравится. Это как ждать, когда, наконец, второй сапог на пол уронят.
Рядом послышалась возня. Я скосил глаза и обнаружил Орри, потянувшегося снизу, который вместе с Балином оттаскивал назад убитых и собирал с них запасные магазины и патроны к карабинам. Правильно, все пригодится, тут хоть магазины уже снаряженные. А вот что дальше то делать? Лари рядом со мной на колено пристроилась, держа вход в башню под прицелом. Маша тоже настороже, но пока силы экономит. Это правильно, она у нас за последний шанс.
– Балин! – окликнул я. – Заряжай гранатомет.
– Понял. – кивнул гном, отвлекаясь от сбора трофеев.
Сама пусковая труба была уже у него в руках, успел сбегать за ней и поднять. Хозяйственный, и силы хватает все это барахло на себе таскать. Хотя нет… не все. А 'родовых' винтовок то и не видать больше. Как он 'льюис' подобрал, так где-то их и выбросил. Не безнадежен.
До башни метров пятьдесят, бежать всего ничего, но будь я на месте дружинников, хоть кого-то из бегущих снять бы успел. Они секунд шесть-семь на стене будут, не меньше. И вход в башню узкий, перед ним обязательно маленькая задержка случится, если заранее не подготовиться к тому, чтобы 'нос к затылку' в нее не заскочить.
Оглянулся. Гном вполне сноровисто зарядил 'фауст' осколочной гранатой. Хорошо, что они осколочные делают, а не зажигательные, скажем… Хотя нет, напалм аборигенам в жизни не достать. Но сейчас нам именно осколочные и нужны. И спешить надо, спешить – если на башне выберутся на боевую площадку, то огнем оттуда нас загонят обратно, в Башню Стражи, и останется нам считать, на сколько у нас еды осталось. Даже штурмовать не потребуется, и порталом не уйдем.
– Маша, что можно сделать, чтобы нам успеть до башни?
– Щит можно сделать. – пожала она плечами.
Верно, щит. Об этом я и подумал. Держится он совсем недолго, но нам хватит. А если не хватит? Если замешкаемся? Что еще? Повернулся к своим:
– Значит так: по команде каждый по две гранаты во двор, стараемся бросать как можно шире, чтобы везде рвануло. До нас осколки не должны долететь, поэтому как бросили – так и бегом за мной. Пулеметчики, по площадкам тех двух башен даете по очереди, чтобы они пригнулись. Маша, сразу щит! И не растягиваться! Все ясно?
А что тут может быть не ясно. Наше плачевное положение каждому видно, тут и к гадалке ходить не надо, чтобы уяснить, чем для нас это все может закончиться. Только скорость нас спасти может, ничего больше.
– Внимание! По моей команде… Приготовить гранаты… Балин, по двери – огонь! Гранатами – огонь!
Гулко бухнул 'фауст', закрыв нас облаком вонючего дыма, а через секунду в башне гулко рвануло. Не промахнулся, гномы вообще с любым оружием быстро осваиваются. Чуть приподнявшись над зубцами, я со всего маху швырнул одну за другой две 'толкушки' в крепостной двор, затем бегло обстрелял вершину одной из башен, откуда в нашу сторону постреливали, заставив пригнуться тех кто там засел, и призвав всех богов удачи, бросился вперед, увидев, как слева от нас образовалась призрачная выпуклая линза – Маша все же чуть сэкономила силы, не стала творить полусферу.
Наш отчаянный топот по отесанным камням был перекрыт настоящей очередью взрывов в крепостном дворе. По боевым ходам стен сверкнула цепочка дульных вспышек, щит загудел под ударами пуль. Две чушки из 'фаустов' сменили от него направление и разлетелись в разные стороны, взорвавшись на стенах. А мы с дикими криками неслись по боевому ходу.
Вход в башню окутан вонючим едким дымом, едва влетев внутрь, я сразу закашлялся, но успел оглядеться. У дальней стены умирал тяжело раненый дружинник, с которого Лари сразу сорвала подсумок с магазинами, а больше никого не было. Бой башни тоже был пуст, это я помнил, а вот ниже должен быть каземат. И ждать некогда! Ни секунды нельзя потерять, пока враг не понял, что мы делаем.
Дверь напротив заперта, но ее и сломать могут, зайти со стороны другой башни. так ее бросать нельзя.
– Маша, двери запечатай! – громко прошептал я. – Но как-нибудь экономно, все силы не трать. По минимуму.
Она лишь кивнула и сжала в кулачке свой амулет, который теперь работал у нее как аккумулятор Силы. Я почувствовал, как от нее пошла прохладная волна волшбы. Ладно, не до этого мне! Карабин за плечо, 'сорок четвертый' из кобуры, чтобы вторую руку освободить, и гранату вниз, по ступенькам. И приготовился к рывку, как бегун на стадионе.
Грохот снизу, облако дыма, а я уже летел через три ступеньки по лестнице, вкатился, падая на колено и обводя револьвером пространство вокруг себя. Камуфляжный сюрко попал на мушку, выстрел, вспышка, дружинника отшвырнуло на стену с такой силой, что шлем слетал с головы, еще один лежит у стены, а еще один, третий, метнулся за станину крепостного пулемета, целясь в меня из карабина. А брюхо с ногами не укрыто! И я дважды выстрелил ему в живот тяжелыми составными болванками из револьвера. Кольчугу им не пробить, если хорошая, но все кишки через рот вышибут.
Так и вышло. Солдат свалился набок, а изо рта хлынул поток крови. А мне осталось дострелять оставшиеся три пули 'контролем', после чего загнать в барабан следующие шесть патронов. А затем револьвер вернулся в кобуру, уступив место в бою СВТК. Ну и все наши, кроме Маши, ставившей какую-то магическую ловушку на вход, скатились в каземат.
Эта башня была намного теснее Башни Стражи. Середину квадратного каземата занимал массивный, прикрученный к полу станок, на котором рядком, почти прижавшись боками, лежали две туши пулеметов 'Шварцлозе', тверского, кстати, производства. Вместо древних бойниц, через которые в свое время стреляли из луков и арбалетов, перед ним была узкая, вытянутая почти во всю ширину стены, бойница для ведения огня по широкому сектору. Это уже наше влияние, в смысле – пришлых. Бойница была полуприкрыта массивными стальным щитками, оставившими лишь узкое окошко, через которое можно было бы поглядывать за пределы периметра крепости.
Массивный четырехногий станок гномьей работы прочно стоит на узких рельсах, тянущихся от фасовой стены башни до тыльной. И с обратной стороны тоже длинная бойница, закрытая сталью. Если враг ворвется в крепость, то расчет повернет пулеметы в ту сторону, подкатив массивную станину по рельсам. А если враг захватит саму башню, как мы сейчас?
Гномы залязгали железом, меняя расстрелянные диски в пулеметах, а Лари взяла на прицел вход на лестницу, ведущую ниже, на первый этаж, к выходу в крепостной двор. 'Ладно, что время терять?' – подумал я, да и метнул вниз по лестнице сразу две гранаты. Снова грохнуло, но криков и суеты не услышал. Заперта башня, или что?
Снова посмотрел на двойной 'Шварцлозе'. Изготовлены к стрельбе, ленты заправлены, вдоль стены в специальных держателях выстроены короба по двести патронов. Много патронов, тысячи. Правда, некоторым из коробов неслабо осколками гранаты досталось. Да и один из пулеметов потек, кажется… Но второй точно нормальный. Ну, вроде нормальный, если бегло смотреть.
Что делать дальше? Что делать? Дальше уже ничто на ум не идет, и даже всегда спокойная и умиротворенная Лари выглядит весьма озабоченной, покусывает своими кроткими клыками нижнюю губу, причем до крови. Это уже точно показатель, что у нас проблемы. Открывать бойницу во двор и принимать последний и решительный?
– Ты знаешь, что в этой башне потерна может быть? – вдруг спросил Балин.
– Потерна? Куда? – поразился я.
Откуда он знает, я даже спрашивать не стал. Больше гнома о местном строительстве и знать никто не может. И вообще они впустую не болтают. Если сказал – значит правда.
– Тут всяко может быть. – задумался он. – Может вообще в ближний лес вести. А может и в Башню Сеньора. Только найти потерну еще надо, если она есть.
– А с чего ты решил, что из этой башни? – поинтересовалась Лари, обернувшись к нему.
Орри, перезаряжавший 'фауст', лишь тихо хмыкнул, услышав вопрос демонессы. Видать, совсем наивным ему показался. А я промолчу, за умного сойти попытаюсь.
– От Башни Стражи первая башня по стене. – начал объяснять Балин. – Так? Так. В Башню Стражи ходы никогда не ведут, считается, что враг все же может
