был похож на гигантскую мастерскую, в которой бушевал пожар.
— Выходи, дух! — крикнула Чир. — Мне нужна твоя помощь!
Чир ожидала, что ей никто не ответит. Она прошла вдоль ряда верстаков, ища на них что-нибудь, что поможет потушить огонь.
— Я тебя создавала, — говорила оружейник, — значит, здесь должна быть система тушения.
И она была, только оружейник не знала, как она выглядела. Возможно, это был рычаг, может быть коробочка или просто веревка, за которую нужно дернуть. Но ничего этого она не нашла. Выругавшись, оружейник схватила инструменты и материалы, положила их на верстак и начала быстро что-то мастерить.
— Это сюда, а это сюда, забить гвоздь, так, — Чир была полностью погружена в процесс изготовления. — Хм… не хватает только воды. И это сойдет, — она стряхнула пот со лба в только что сделанную коробочку. — Завершаем, — и заколотила ее.
Взяв молоток, оружейник ударила по коробочке, из той во все стороны полетели струи воды. Чир открыла глаза, она вновь была в трюме корабля «Тени Гидеона». Рядом находился обеспокоенный Зифа.
— Чир, быстрее! — с палубы торопил ее Хорт.
Оружейник несколько раз подняла и опустила рычаг на паровом генераторе, тот зашумел.
— Улетаем! — крикнула она и бросилась к штурвалу.
Зифа был если не шокирован, то удивлен. Чир могла общаться с предметами? Но как?
— Интересная женщина, — тихо произнес он.
Когда корабль «Тень Гидеона» поднялся в воздух, Чир увидела, что на борту из «Перекрестного Огня» осталось всего два бойца, Стил и Хорт
— Идолы добрались до них, — печально сообщил Хорт. — Летим к Главному замку. Наши силы собираются там.
— Вас поняла. Держу курс на Главный замок, — ответила Чир.
— Командир, — раздалось из звукоусилителя Хорта. — Появились мохнатые твари и они отбили несколько улиц!
— Известно ли нам, кто их лидер, их мотивы? — спросил Хорт.
— Нет.
— Главное, что они на нашей стороне. Пока что.
Задаваться вопросом, жив ли я или же мертв, было бессмысленно. Однозначно жив, мертвые не могут испытывать такую боль. Она была тупой и волнами проходила от пальцев ног и до макушки. Скоро я вспомнил, что необходимо дышать. Давалось это с трудом. Если раньше я делал это бессознательно, теперь приходилось заставлять себя вдыхать- выдыхать. Казалось, что легкие набиты пылью с каменной крошкой. Я попытался прокашляться, но у меня не получилось. Демоны раздери, у меня не было сил даже на то, чтобы открыть свой единственный глаз!
«Вот мы и остались наедине, — раздался голос кровожадного чудовища в моей голове. — Можем спокойно поговорить. Удивительные доспехи тебе дал Хоше. Ты, конечно, не видел, как они поглотили большую часть вреда, нанесенного падением. Я бы сказал, волшебная штука. Но их сил все равно не хватило, чтобы полностью уберечь тебя. И что же мы имеем в итоге? Повреждено левое легкое, выбито плечо, почки в весьма плачевном состоянии. Без вмешательства врачей и белых магов тебе недолго осталось. Но есть выход. Просто дай краткосрочный контроль над телом».
«Убирайся», — с трудом подумал я.
«Контроль над телом, Кланк, а не над разумом. Ты сможешь мыслить, принимать решения, Я лишь буду отвечать за физическое состояние. Клянусь, уйду по первому требованию».
«У меня нет поводов тебе верить», — мысленно ответил я.
«А знаешь ли ты, что сейчас почти всю твою боль Я беру на себя? Если бы не Я, ты бы уже пытался убить себя, лишь бы не испытывать такую адскую боль. Все еще хочешь, чтобы Я ушел?»
«Вот и сохраняй меня в сознании до прихода врачей, — потребовал я. — Но не больше».
«А глазик-то ты открой», — произнесло чудище, и я не по своей воле выполнил приказ. Я увидел старого человека в аквамариновой мантии, на которой серебряной нитью был вышит герб: дракон, лежащей на книге, утопающей в монетах. Где-то я его уже точно видел.
— Давно не виделись, Кланк, — начал говорить он. — Ты вряд ли помнишь, но меня зовут Гросс. Я один из основателей алхимического проекта «Страж».
Пусть наша последняя встреча была давно, я все смог вспомнить его. Этот человек выжег мой глаз, он сделал это, чтобы устрашить моего отца. Были бы у меня силы, я бы превратил его лицо в гладкую поверхность.
— Если судить по твоему выражению лица, ты все-таки помнишь меня, — сказал Гросс. — Я бы с радостью ответил на все твои вопросы, было бы время. А его нет, так что я проведу краткий брифинг. Сейчас Бойл находится под атакой, так называемых идолов. Твоя команда пока жива, но боюсь, что это ненадолго. Мои отряды стражей помогают местному населению укрыться и защищают его. К счастью, войскам Бойла хватило ума не нападать на наши силы. Но идолы не остановят наступление, пока все порталы, через которые они появляются, не будут заблокированы. Я могу сделать это, но мне нужна помощь твоей команды и тебя. Что скажешь?
«Как интересно, — раздался голос твари в моей голове. — Можно продолжать лежать здесь, в надежде, что все образуется само собой и тебя спасут или же принять Мою помощь».
— Времени не так много, Кланк. Я могу сделать это и без тебя, но уверен, что твои друзья хотят видеть тебя живым, а не мертвым. В тебе все еще существует страж, он восстановит тебя.
Я захотел узнать, откуда Гросс знает это, но спросить не получилось.
— Маленький фокус, — Гросс без слов понял мой вопрос. — Я знал, что твой отец собирался «вылечить» тебя. Но я понимал, что в будущем ты можешь пригодиться, поэтому мне пришлось огородить малую часть стража внутри тебя, чтобы он смог возродиться. К сожалению, для этого пришлось выжечь тебе глаз, так как это был самый надежный способ. Страж находится в мозгу и уже оттуда берет контроль над телом. Может, прозвучит нагло, но я спас тебе жизнь, ведь я чувствую местонахождение любого стража, вне зависимости от расстояния. Так я и нашел тебя.
«Разум останется моим, тварь! — мысленно прокричал я. — Понял!?»
«Ну, наконец-то! Приготовься, будет больно», — ответило чудовище.
Мое тело само поднялось, здоровая рука схватила больную, резко вправила ее. Монстр внутри меня не врал, это было действительно больно, очень. По телу прошла волна жара. Мне казалось, что я сгораю изнутри.
«Сейчас подлатаем здесь, здесь и здесь, — комментировал свои действия монстр, — почти готово, еще минуточку…».
— Розовеешь на глазах, — Гросс ухмыльнулся. — Здание, где мы находимся, ограждено моим электрическим барьером. Ни один идол не сможет пробраться сюда. Но как только я уберу его, на нас хлынет толпа врагов. Будь готов.
— У меня нет оружия, — отметил я.
— А оно тебе и не нужно, — сказал Гросс.
«Тело стабилизировано, внутренние повреждения ликвидированы, к бою готов!», — отчитался монстр.
— Я готов.
— Тогда направляемся к Главному замку, вернее, к его башне. Нам нужен некромант Накки, — сказал Гросс. — Снимаю барьер.
Мое тело само рвануло вперед, Гросс последовал за мной. Оказавшись на улице, я ужаснулся. Город был в огне, здания рушились, были слышны истошные вопли, пахло кровью.
— Не противься стражу, — посоветовал Гросс. — Он прекрасно знает, что нужно делать.
— Легко сказать, — ответил я. — В вас же не сидит эта тварь.
— Пойдем по крышам, — сообщил Гросс. — Не отставай.
Вспышка и Гросс исчез. Я огляделся, посмотрел наверх и увидел его стоящим на карнизе высокого дома.
