Чир решилась на отчаянный шаг: последний в своей жизни.
— За властителя! — громко выкрикнула Чир, подняла флягу, перевернула ее и начала выливать содержимое себе в рот.
Затем быстро схватила пистолет и выстрелила несколько раз в воздух. Стража начала реагировать. Тогда Чир выстрелила в головы стражников, что преграждали ее путь, пробежала по их телам, успела открыть дверь кареты, заскочить внутрь, закрыть дверь и схватиться за ручку, чтобы не открыли с той стороны. И только тогда Чир поняла, что карета была пуста.
— Не повезло, — все, что успела выговорить оружейник, перед тем, как потерять сознание.
Она вновь была в лодке. Туман немного рассеялся, и Чир могла видеть где-то метров на десять. Было тихо и спокойно.
«И так выглядит смерть?», — подумала оружейник.
Весел все так же не было, а рискнуть доплыть до земли Чир не решалась по трем причинам: во- первых, неизвестно, как долго и в какую сторону придется плыть; во-вторых, а есть ли в этом мире земля; в-третьих, она чувствовала, что ей ни в коем случае нельзя полностью погружаться в воду, иначе случиться что-то очень нехорошее и необратимое.
Прошло какое-то время, когда Чир услышала плеск гребли весел. Она встала и начала всматриваться в сторону, откуда тот шел. Совсем скоро из тумана медленно выплыл огромный плот. На нем стояло человек семь или даже десять, трудно было сосчитать. В центр плота на постаменте находился открытый гроб. Как только Чир смогла полностью разглядеть эту нелепую картину, люди начали рыдать навзрыд, причитать, почему такой хороший человек ушел так рано. Плот поравнялся с лодкой Чир, и один из мужчин неожиданно стал веселым и в какой-то мере наглым.
— У Вас горе? — начал весело тараторить он. — Погиб друг, коллега, член семьи? Как мы Вас понимаем и скорбим вместе с Вами. Но подумайте, разве скорби достаточно, чтобы отправить достойного человека в мир иной? Нет! Вот именно поэтому контора «Плотник с Могильщиком и сыновьями» с радостью сделают для усопшего первоклассный гроб, не забыв закопать его! Запомните: «Плотник с Могильщиком и сыновьями»! Наша контора на рынке погребальных услуг уже более тридцати лет! Мы понимаем Ваше горе. Цены спрашивайте в конторе.
Как только человек закончил нести чушь, все люди тут же опустили головы, замолчали, и плот так же тихо уплыл в туман. Чир была в замешательстве. Что же только что произошло? Издевательское объяснение, что она умерла или простой бред? Оружейник вновь села на скамью лодки и задумалась. Через несколько минут из тумана неспешно показалась лодка. В этот раз в ней стояла та самая старуха, которую Чир видела в одной из своих галлюцинаций. Глаза у старухи все так же горели желтым огнем. Подняв свою иссохшую руку, она направила ее на Чир и громко засмеялась. Чир поежилась.
— Не время еще помирать, милочка, — захрипела она.
— Что вы имеете в виду? — спросила Чир.
— Не пришло твое время!
— А когда придет? — зачем-то спросила Чир.
— Дай-ка лучше я, — раздался посторонний мужской голос.
Чир почувствовала, как ее бьют в живот и весь мир тумана и воды тут же рассеялся. Теперь она была привязана к стулу. В глаза бил яркий свет. Рядом с оружейником стояло два человека, но из-за света рассмотреть их было трудно.
— Зачем же так грубо? — спросил мужской голос, в котором чувствовалось благородство аристократа. — Девушка все-таки.
— Зато работает, — а этот голос Чир уже слышала там, то ли во сне, то ли в бреду. В голосе проступали нотки садизма, этому человеку было приятно причинять боль и наблюдать за страданьями.
«Тебя я убью первым», — пронеслась невольная мысль в голове Чир.
— Вы как? — спросил благородный мужчина. — Можете говорить?
— Еще как может! — воскликнул садист. — Она не только говорить может, она расскажет все, что я… мы хотим знать! — садист схватил Чир за горло и сжал его. — Кто приказал убить меня?
«Шизк, — поняла Чир. — Это Шизк Прок. Он здесь, меньше чем в метре от меня, а я связана и безоружна».
— Так вот как звучит голос предателя, — с трудом произнесла Чир и попыталась засмеяться, но из-за сдавленного горла получился хрип.
— Уберите руки, — попросил благородный человек. — Она же вам живой нужна, так?
— Так, — сквозь зубы недовольно процедил Шизк и отпустил Чир.
— Мы все цивилизованные люди, — продолжил говорить благородный мужчина, — и должны вести себя подобающим образом. Господин Шизк, насилием редко удается добиться заданных результатов. Даже если вы будете пытать эту девушку, в итоге она скажет все, что угодно, согласится с любой глупостью. А вам нужна только правда.
— Да… — неуверенно произнес Шизк. — Только правда…
По его интонации Чир поняла, что Шизк очень расстроен тем, что ему не дадут вдоволь поиздеваться над беззащитным человеком.
— Госпожа, можно узнать ваше имя? — спросил благородный мужчина.
— Чир, — без колебаний ответила она.
— Так это ты! — закричал Шизк. — Ты та, кто убивала моих информаторов?
— Предатель заслуживает только смерти, — сухо ответила она.
Шизк занес кулак, но благородный мужчина поднял руку. Шизк скривил губы и не решился бить.
— Если я развяжу вас, вы нападете на нас? — спросил благородный мужчина.
— Только на него, — Чир кивнула в сторону Шизка.
— Боюсь, что в таком случае я не смогу помочь вам чувствовать себя комфортнее. Хотя, погодите, могу. Господин Шизк, приглушите немного свет.
Чир чувствовала, как Шизку противно выполнять приказы. Он нервно направился куда- то, прошло несколько секунд и в комнате стало темнее. Теперь Чир могла увидеть, что комната была круглой. «Наверное, мы в Административной башне», — подумала она. Лицо Шизка было таким же, как и на рисунке информатора. Предатель был не то, чтобы красивым, но обаятельным его можно было назвать. Редкие на Южном континенте зеленые глаза придавали ему шарм и явно способствовали популярности у дам. А вот благородный мужчина был полной противоположностью Шизка: огромный, широкий в плечах, с лицом усеянным шрамами разной длины и толщины, плюс ко всему, он был белым, как снег, иноземцем. Чир мгновенно провела аналогию с пустынной гориллой-альбиносом под два с половиной метра ростом, которая изъясняется на чистом человеческом языке и вежливо предлагает выпить бутылочку хорошего вина под тенью пальм, а заодно обсудить светские дела.
«Прямо-таки суета сует, и все бытие бесцельно», — якобы сказала оружейнику огромная горилла и отпила вино из тонкого хрустального бокала. Чир не выдержала и громко засмеялась. Ей очень понравился придуманный образ. Смеялась она так сильно, что в какой-то момент ей пришлось остановиться из-за нарастающей в груди боли.
— Видишь! — воскликнул Шизк. — У нее истерика! Она настолько боится меня… нас, что впала в истерику! Мы не сможем вытащить из нее информацию простым способом.
— Господин Шизк, прошу вас успокоиться. Госпожа Чир, я бы и рад вам представиться, но мне запрещено это делать.
— Тогда позвольте мне называть вас благородной гориллой, — попросила Чир.
— Вот! Она издевается над тобой! Ты понимаешь…
— Шизк, — мужчина поднял ладонь, и тот вмиг умолк. — Вы плохо проводите аналогии. Горилла — сильное существо, да еще и с интеллектуальными способностями. А если же она вдобавок благородна, то это вызывает только уважение. Но я не чувствую в себе благородства, госпожа, так что, можно просто горилла.
— Так что же вам от меня нужно? — спросила Чир.
— Госпожа, зачем вы пытались совершить покушение на господина Шизка? — спросил мужчина.
— Он предал мою семью и многих хороших людей. Шизк заслуживает смерти, — Чир старалась говорить без эмоций, ей нужно оставаться в твердом уме. Гнев, ярость, все это могло закончить
