— Полный набор, — понимающе произнес бармен.
— Но я не сломан, — пьяным голосом произнес я. — Я полностью и правильно функционирую!
— Не сомневаюсь, сэр.
Я пил до тех пор, пока не отключился. Затем, как и ожидалось, я оказался на горе Остфилт. Меня встретил сэр Авайн Лосн. Вид у того был печальным. Мы молча прошли к Хоше.
— Не думал, что тебя назовут Первым, — сказал мне Хоше. — Возможно, что прототипом, но Первым?… Да какая разница. Теперь ты узнал о своем прошлом?
Я кивнул.
— И что же ты понял?
— Мое стремление быть в сильном и сплоченном коллективе заложено до моего рожденья. Я хотел попасть на корабль, потому что его система субординации наиболее похожа на то, что я чувствовал в ордене. Сейчас я сломан. Но как только я найду Кланка, я смогу стать членом «Тени Гидеона», и тогда пустота в моей душе уйдет.
— Интересные рассуждения, — заметил Хоше. — Скажи, а тебе не страшно пить в мертвой деревне?
— Я полагаю, что нахожусь под вашим покровительством, да и сэр Авайн Лосн не бросит меня в беде.
— Правильно полагаешь! — радостно воскликнул Хоше. — Наконец-то ты понял, что работать нужно со мной, а не с этим Буреном!
— Вы уже в курсе? — произнес я.
— Я в курсе всего. Поверь, мой юный друг, я даже приблизительно знаю, когда ты найдешь Кланка. Что же ты так удивленно на меня уставился? Я вижу будущее во многих его вариантах, и даже тот, в котором ты спасаешь авантюриста. И этот вариант- самый распространенный. Ты выполнишь свою работу. Так же ты убьешь Халлина. И запомни, ты не сломан, ты лишь иной!
Я промолчал.
— Ты когда-нибудь слышал историю о мечнике Ройо, что с Северного континента?
Я отрицательно покачал головой.
— Ему отрубили правую руку. Но вместо того, чтобы стоять на паперти, он овладел искусством боя левой рукой, да так хорошо, что ни один противник не мог выстоять против него. Коготь, не бывает сломанных людей физически, только в духовом плане. И сейчас ты сломан. Но время поможет тебе. Так, кажется, тебе пора просыпаться.
— Удачи, сэр Коготь, — попрощался со мной Авайн Лосн.
Очнувшись за барной стойкой, я попытался определить, который сейчас час. Подумав, что будь я мэром всего мира, я бы обязал разместить часы в каждом питейном заведении. Бармен учтиво подсказал, что сейчас четыре часа дня.
— И что мы будем делать? — спросил женский голос.
— Работать, Лема, — ответил ей старик.
— И в чем же будет заключаться наша работа? — спросила другая девушка.
— В том, чтобы найти Кланка, Тэпи, — устало произнес он. — Кланк сейчас ключевая фигура и нам необходимо…
— Ищите Кланка? — спросил я группу людей. — Увы, но я найду его раньше.
— А ты кто такой? — старик встал, подошел ко мне и смерил взглядом.
— Сломанный, — ответил я.
Подумав, старик рассмеялся. Он подал мне руку и представился:
— Патрик, самый сильный маг в мире.
— Недостаточно сильный для меня, — буркнул я.
— Да я тебя, — старик замахнулся, но остановился и снова рассмеялся. — Что ж, мы преследуем одну цель. Думаю, объединив наши усилия, мы быстрее добьемся ее.
Я неопределенно пожал плечами.
— Давай, с нами будет весело. Плюс, я дам тебе столько выпивки, сколько захочешь.
Возможно, дело было в том, что я все еще находился в пьяном состоянии. В общем, я повелся на уговоры Патрика и присоединился к их группе поиска. Он представил меня своим людям:
— Это мои дочери: Тэпи и Лема. Но не вздумай класть на них глаз, иначе кое-что оторву.
— Папа, — смущенно произнесла Тэпи. Лема же лишь хмыкнула.
— Вот этот парень — Гидеон. От него помощи не дождешься, но человек хороший. А этот юноша… как же его зовут… Ва Дайм.
Меня снова резануло внутри, уже который раз за день. Я знал Ва Дайма, мне даже приходилось «работать» с ним после того, как Кланк убил одного из нашего ордена. Похоже, демон узнал меня и приветливо кивнул.
— Вон тот хмурый — Сорея, думаю, тебе будет интересно пообщаться с ним. Итак, господа, сегодня мы отдыхаем, а завтра спасаем Кланка! — громко произнес Патрик. В его речи было столько позитива, что я, действительно, поверил, что завтра мы найдем Кланка. Остаток вечера мы пили и знакомились друг с другом.
Тэпи оказалось девушкой застенчивой, но очень начитанной. Она могла говорить буквально на любые темы, но больше всего ее интересовала музыка. Я попробовал насвистеть услышанную где-то мелодию, и она засмеялась. Так же я выяснил, что главной страстью Тэпи являются барды, она буквальна без ума от них. Уверен, будь в этом трактире хотя бы один, девушка тут же повисла на его шее.
Лема же была холодна. Она грубо отзывалась о своем отце, говоря, что старик совсем разбушевался. Я спросил ее, почему она так думает?
— Последний раз, когда у него было столь хорошее настроение, меня и Тэпи ждали неприятности. Старик устроил нам такую тренировку, после которой я долго залечивала раны.
Во всех остальных аспектах Лема была нормальной девушкой, только холодной. Она рассказала мне про то, как жила в башне со своим отцом и постоянно сражалась с ним, пытаясь найти выход на волю. Мне стало жалко ее, и я решил сказать что-то ободряющее.
— Но ты же теперь на свободе, так?
— Пока старый хрен рядом, сложно назвать это свободой, — хмуро ответила она.
Патрик производил впечатление человека умного, но со своими тараканами в голове. Я спросил его о татуировках.
— Эти? — маг окинул взглядом свои руки. — Да я практически полностью покрыт ими. Они позволяют мне концентрировать магическую энергию и усиливать заклинания. Правда, это отнимает много сил, но что поделать, совершенство требует практики и порой боли.
Я спросил про кристалл на золотой цепочке, что висел на его шее.
— Давай не будем говорить о нем, ладно? — попросил Патрик. — Всему свое время. Кстати, а почему тебя прозвали Когтем?
— Меня так никто не называл, я сам выбрал это имя.
В качестве демонстрации я показал свои пальцы, которые тут же превратились в острые когти.
— Работа алхимиков. Так вот почему ты говорил, что сломанный. Тебя каким-то образом отделили от тела хозяина?
— Более того, могу сказать вам, что мой хозяин — Кланк.
Повисла пауза. На лице Патрика возникла довольная улыбка.
— И ты хочешь вновь воссоединиться с ним? — спросил он.
— Нет. Я хочу найти Кланка, чтобы примкнуть к его группе.
— А вот это уже интересно. Я работал с орденом алхимиков. Не подумай ничего дурного, это были всего лишь эксперименты! Так вот, я заметил, что каждый страж обладает индивидуальным разумом. Я задался вопросом: а откуда он берется? С помощью магии можно создать голема, но он не будет обладать нужным интеллектом, чтобы можно было сказать, что это мыслящее существо. Стражи же, они… — маг задумался. — Словно живые люди, — закончил он.
— Вы хотите сказать, что мое рожденье было не совсем обычным?
— Именно, — кивнул Патрик. — Ты, парень, обладаешь своим разумом, волей. Это уникальное
