— Что-то, Миша, «духи» не спешат занять аул. Осторожничают. Так, глядишь, они и наши минные ловушки заметят!
— Так нам это только на руку! Пусть теряют время! Скоро и Рудаков подойдет, и ребята «Кавказа»!
— Все это так! Но я предпочел бы, чтобы они теряли время на другом. А именно на подборе своих трупов. Иначе на кой черт мы минировали завод, лишая себя гранат? Надо поторопить «духов».
Каракурт связался со старшим лейтенантом Полозиным:
— «Разведку» вызывает «Первый»!
— Слушаю вас, товарищ генерал!
— Ты, Гена, внизу «духов» видишь?
— Так точно! Они начали входить в аул.
— Надо бы их немного подогнать, разведка! Понял, что я имею в виду?
— Понял!
— Работай!
Отключившись от связи с командиром сводной группы, старший лейтенант перевел ствол пулемета на аул. Длинные очереди «РПК» — ручного пулемета Калашникова — разорвали гнетущую тишину. Обстрел вызвал среди боевиков авангарда Хикмата панику. Моджахеды никак не ожидали обстрела сверху. Поэтому, спасаясь от пуль, рванулись к полуразрушенным глиняным мазанкам и… попали в минную ловушку. В ауле один за другим начали греметь взрывы от срабатывания растяжек. Уцелевшие воины Аллаха бросились из аула. Но на выходе их плотно зацепил Полозин. Теперь он стрелял короткими, в два-три выстрела, очередями. В несколько секунд обращенные в бегство моджахеды стали жертвами прицельного огня офицера разведки.
Хикмат потерял десять своих отборных воинов.
Потерял впустую, опять на ровном месте и вновь не нанеся грамотно обороняющемуся противнику ни малейшего вреда. Пуштун ударил кулаком в камень утеса, в кровь разбив руку. Выругался:
— Суки! Шакалы! Неверные твари! — и, обернувшись к своему адъютанту, выкрикнул: — Срочно связь с Юлдашем!
На что подчиненный проговорил:
— Рация же у вас на поясе, хозяин!
Вырвав из чехла на портупее портативный прибор связи, о котором в приступе бессильной ярости совсем забыл, Хикмат выкрикнул в эфир:
— Юлдаш! Отзовись!
— Слущаю тебя, Хикмат!
— Ты видел, что русские сделали с моими людьми?
— Видел!
— Какого же шайтана тогда не отвлек на себя пулеметчика?
— Я еще не вышел на рубеж ведения прямого огня.
— Ты не вышел, но люди твои находятся же там! Почему ты не приказал им стрелять по противнику на хребте?
Юлдаш не выдержал:
— А почему ты погнал своих бойцов в аул, не дождавшись, пока мои люди разберутся с горными огневыми точками гяуров?
— Да потому, ишак ты отвязанный, что если мы в ближайшее время не войдем в огневой контакт с русскими, то поддерживающая их действия штурмовая авиация вновь появится в небе над ущельем и смешает наши силы с пылью и щебнем. Неужели тебе это не ясно?
— И все же тебе следовало немного выждать! В гибели своих людей вини только свое упрямство!
Хикмат выдержал паузу, стараясь успокоиться, продолжил:
— Хоп, Юлдаш, извини за грубость, я погорячился. Нам всем надо успокоиться. Давай работай по горным постам, а я выдвинусь всем отрядом к аулу, не входя в него. Ясно, что русские отошли на запад, заминировав аул. Посему я буду обходить его. Ты же обеспечь уничтожение горных огневых позиций гяуров и продолжай своими людьми движение по перевалам! Понял меня?
— Понял, Хикмат!
— Да поможет тебе Аллах, Юлдаш!
Связист сводной группы перехватил этот диалог, прошедший в эфире на незащищенной волне. Суть его сразу же была доложена Каракурту. Генерал вызвал на связь лейтенанта Афонина и прапорщика Галушкина:
— «Хребет-1», «Хребет-2»! Ответьте «Первому»!
— «Хребет-1» на связи!
— Хребет-2» слушает!
— Внимание, ребята! Противник выслал на перевалы дополнительные силы с целью вашего уничтожения. Вполне возможно применение духами гранатометных комплексов. Будьте предельно осторожны! Если есть возможность, отойдите на запад. Стоять насмерть нет никакой необходимости. Главное, сдержать обходящие силы моджахедов на перевалах, не дав им спуститься нам за спину. Вопросы ко мне?
Вопросов не последовало. Да отделения, закрепившиеся на вершинах перевалов, даже при желании задать их не успели бы.
Противник начал одновременную атаку на обоих хребтах.
Первыми на дистанцию прямого выстрела вышли боевики Юлдаша по левой от каньона плоской вершине, где занимал позицию расчет «АГС-30». Прапорщик дал из станкового гранатомета прицельную очередь. Выскочившие на открытое пространство боевики были мгновенно поражены разрывами осколочных гранат. Но Галушкин не подумал, почему бандиты, зная о том, что этот участок прикрывает «АГС», так глупо подставились своей атакой? Не просчитал прапорщик коварства и подлости Юлдаша. А тот специально выслал четверку белуджей на гибель, чтобы ценой жизни своих подчиненных засечь местонахождение расчета противника. И оператор американского переносного гранатометного комплекса зафиксировал, откуда вел губительный огонь враг. Как только рассеялась пыль и гарь, он выпустил по позиции спецназа четыре осколочные гранаты.
Галушкин с напарником успели вжаться в камни, но заряды «духов» сбросили станковый гранатомет в пропасть.
Старший лейтенант Полозин, видевший атаку моджахедов, перевел ствол пулемета в сторону, откуда стрелял противник. Но на спусковой крючок не нажал. На линии огня находились свои, контуженые гранатометчики. Да и «духи» не спешили атаковать пораженную огневую точку.
Галушкин, придя в себя, подхватил под мышки напарника, отполз с ним за валун, тем самым открыв офицеру разведки сектор для ведения огня.
Полозина вызвал на связь Каракурт:
— «Разведка»! Ответь «Первому»!
— «Разведка» на связи!
— Что там у вас, Гена?
— Установка «АГС-30» уничтожена, расчет контужен, но, по крайней мере, прапорщик Галушкин в состоянии передвигаться, сейчас он с напарником за валуном. Их бы надо эвакуировать!
Недолгое молчание в ответ, затем:
— Как ты, Полозин?
— Нормально! Минут десять интенсивного боя продержаться смогу, но… не более. Потом кончатся боеприпасы.
Кауров задумчиво произнес:
— Минут десять, говоришь?
— Это при постоянном ведении огня. Если же «духи» будут и дальше действовать наскоками, то соответственно и я продержусь дольше. Короче, все зависит от того, как поведут себя моджахеды.
