— Я знаю, знаю. Ты профессионал. — он замолчал, налил в стакан минералки и залпом выпил, не предложив Северцеву, который жадно сглотнул, но подавил в себе жажду.
Ридгер поставил пустой стакан на стол.
— Альберт. Интуиция не подводила меня ни разу в жизни. Я привык доверять своим чувствам, и могу сказать, точно, в такие игры мы с тобой не играли. Это новая партия, жёсткая, с новыми правилами, не допускающими малейшего просчёта. И самое неприятное… — Ридгер сузил глаза, и впился взглядом в Северцева, будто сверля его черепную коробку. — Самое неприятное, что у кого?то, получается, загонять нас в угол.
На слове «нас» Ридгер сделал чёткий акцент, стараясь прочнее привязать Северцева к проблеме.
Игорь никак не хотел делать вид, что зависим от действий подчинённого, но разжечь в его ледяном сердце чувства, которые заставят относиться к делу, более страстно, ему было необходимо.
Северцев сидел напротив Ридгера, и взгляд его больше не был пустым и неодушевлённым.
— Я разберусь со всеми проблемами. — уверенно произнёс он.
Ридгер с минуту молчал. Затем одобрительно покачал головой и тоном, исполненным доверия, произнёс.
— Верю тебе Альберт, знаю, что ты никогда не подводишь. Реши для меня эту задачу. Узнай, с кем я встретился в ресторане, кто назначил мне новую встречу, и кто стоит за Янсоном.
Северцев встал, по–военному чётко и ясно кивнул, и направился в сторону выхода. Тень от стальных катков безжалостной машины явно и угрожающе нависла над ним.
Ридгер проводил взглядом своего сотрудника и криво улыбнулся.
Человек, занимающий должность начальника службы безопасности всегда считается правой рукой руководителя, он посвящён во все тайны и интриги, он контролирует процесс, он является надёжным щитом и карающим мечом и это наделяет его немалой властью, что, безусловно, является плюсом в понимании человека честолюбивого. Но насколько велико положительное значение, настолько низко оно уходит в минус другой стороной. И эта часть, до поры может оставаться невидимой непосвящённому в суть вещей человеку.
Игорь не относил себя к категории слепцов.
Большая власть, порождает большую ответственность, а глубокие знания пробуждают столь же бездонную скорбь.
Ридгера ни грамма не тревожили возможные проблемы Северцева, которые могут возникнуть у того, в случае неблагоприятного исхода дела. Более того, он не станет колебаться в увеличении степени его неприятностей, если представиться возможность, оградить себя тем самым от возможных нападок, прикрываясь Северцевым. А возможность представиться, Игорь в этом не сомневался.
Глава 22
Ноги не шли к месту встречи. Свинцовые ступни, еле отрывались от тёплого асфальта, а воздух, с трудом рассекаемый натренированным телом, казалось, стал настолько плотен, что пробраться сквозь него может лишь человек не дюжей силы.
Венский шёл на встречу с Заболоцким как во сне. У него часто случались сны, в которых он старательно пробирался к цели, но что?то держало его. Он злился, даже кричал, но все попытки достигнуть желаемого пункта, оставались тщетными. И главное чем старательней и резче Венский пытался преодолеть невидимые барьеры, тем более мощное противодействие со стороны неизвестных сил встречал.
Предстоящая встреча была, к сожалению реальна, и впервые за долгие годы сотрудничества с Федеральной службой, Венский шёл к своему куратору, как в том дурном сне, но только ему вполне хватало сил преодолеть моральное сопротивление его внутреннего существа.
Никогда раньше Венский не встречался с Заболоцким с похмелья, никогда бурный вечер в ресторане не предшествовал, и уж тем более не давал повода для их тайного свидания.
Александр иногда виделся с Андреем в мирной, отвлечённой от дел обстановке, но встреча в условленном месте, происходила лишь по строгой инициативе Заболоцкого, и лишь для получения Венским следующего задания, или гонорара после.
Инициатива и теперь принадлежала Заболоцкому, и возможно тот, как и прежде был настроен снабдить Венского фотокарточкой и краткой информацией о клиенте, но Александр чувствовал, что это не так. Предчувствие…
Его ступни тяжело отлипали от дороги, тяжёлый воздух сдавливал грудь, сердце колотилось чаще, чем обычного, и желания встречаться с Андреем почему?то не было.
— Неужели я боюсь? — от внутреннего вопроса, самопроизвольно возникшего в его сознании, лицо Венского покрыла испарина.
Он остановился. Закрыл глаза, сделал несколько глубоких вздохов.
Ему хотелось развернуться, и опрометью броситься прочь, подальше от парка, от куратора, но нет…это было не в его правилах, и уж совсем не в его характере.
Скамейка в парке, на которой проходили встречи Заболоцкого со своим агентом, была занята, и это произошло впервые за столь долгое время их контактов. Венский только теперь задумался, как Андрею удавалось постоянно оказываться на ней в одиночестве. Александр мгновенно осознал, что каждая их встреча была чётко спланирована, и проходила не конфиденциально, а под неустанным наблюдением коллег Заболоцкого, которые и готовили место для встречи, тщательно контролируя любое нежелательное присутствие.
Александр явственно осознал, что глаз его за долгое время службы замылился, и он принимал за должное, то, что на самом деле таковым не являлось. Он слишком доверял своим сослуживцам, и много чего не замечал по этой причине.
Венский остановился в десяти шагах от скамейки, на которой парочка влюблённых, с упоением наслаждалась друг–другом. Рядом, по аллее, неторопливым прогулочным шагом двигался мужчина лет сорока, ритмично отстукивая по собственному бедру, сложенной в трубочку газетой, незатейливый ритм. Недалеко, на противоположной стороне аллеи сидели ещё двое мужчин, значительно моложе и значительно крепче гулявшего. Остальные скамейки на расстоянии пятидесяти метров были пусты. Заболоцкого не было.
— Неужели подстава? — подумал Александр, и в то же мгновение в его голове пришла в действие система, натренированная за годы службы до абсолюта.
Молодой человек, нежно обнимающий девушку, что?то нашёптывал ей на ухо, а влюблённый взгляд его был направлен на скамейку, приютившую крепких молодых парней, которые в свою очередь, с беспечными, на первый взгляд лицами, неустанно сканировали близлежащие пространство, держа руки в кармане курток, не смотря на довольно теплый и солнечный день. Миссия же прогуливавшегося по аллее субъекта, стала для Венского очевидна.
Время на раздумье не осталось. Бежать бессмысленно, да и некуда, вариант один — нападать.
Александр, наклонился, к своей обуви, имитируя завязывание шнурка, и через несколько секунд, подпустив поближе мужчину с газетой, и выверив до мгновений подходящий момент, как молния сорвался с места и в один прыжок оказался рядом с ним.
Недоумение на лиц его оппонента, удивлённый взгляд, чуть приоткрытый от неожиданности рот, всё это промелькнуло перед глазами Венского, и в доли секунды сменилось, злостью, отчаянием, и ненавистью к человеку, так ловко взявшему в обхват его шею, и способного уже в следующий миг переломить её.
Двое подорвались с лавки, словно укушенные ядовитой тварью, влюблённые, не успев освободиться от объятий замерли, сверля Александра тревожным взглядом.
— Тихо, тихо, боец. — прошипел из последних сил его пленник. — Сломаешь шею, я тебя на том свете достану. Мы здесь не для того, что бы устранить тебя.
— Где ещё один? — сквозь зубы процедил Венский.
— М–м-м — мучительно простонал в его руках мужчина, которому явно не хватало воздуха для дальнейших объяснений.
