что тут делаете. И документы соответствующие не забудьте предъявить.
А то, думаю, шляются тут всякие… светлые. Какого, например, лешего, они сразу за поворотом так скучились? Мотор «Доджа» за километр должно было быть слышно.
Троица бронированная замялась. Непривычно им, видно, чтобы с их ясновельможностями таким тоном разговаривали. Как говорил рядовой Петренко – не могется. А с другой стороны, судя по тому, как они на «березин» косятся, аппарат сей им видеть не впервой и какие, если что, отверстия мы в них провертим – соображают.
– Я – сэр Эдвер Халлер, – тот, что с белыми перьями отвечает. – Паладин Ее Высочества принцессы Дарсоланы.
– Очень приятно. Ну… а мы из замка Лико.
– В таком случае, – тип с перьями в седле приподнялся и лязгнул всей тушей – поклон, называется, изобразил, – эта милая дама, которая столь грозно наводит на нас свое оружие, не кто иная, как благородная госпожа Карален Лико.
– Вашей памяти можно только лишь позавидовать, граф Эдвер, – отзывается Кара. – Особенно если учесть, что последний раз вы видели десятилетнюю девочку…
– Носившуюся по замковому двору, – подхватывает белоперый.
Я на рыжую покосился – пулемет не выпустила, но расслабилась. Слегка.
– Все это, конечно, замечательно, – встреваю. – Вечер воспоминаний и так далее. Но как все-таки насчет документов?
– Боюсь, добрый человек, – гудит сэр Холера, – что хоть и ведомо мне, что вы, пришедшие из другого мира, именуете сим словом, но новшество это у нас пока не прижилось. Так что если мои слова для вас недостаточны…
– Да разве может посметь этот невежа сомневаться в ваших словах?! – это один из оставшихся вскинулся. – Он, между прочим, даже не соблагоизволил назвать свое имя, не говоря уж о том, чтобы продемонстрировать нами эти… документы.
– Имя, – говорю, – это запросто. Старший сержант Малахов. А что до документов, то вот, – «ППШ» поднимаю, – документ номер раз, а если кому мало покажется, то у госпожи Лико еще один имеется. Такие окончательные печати ставит – глаз не оторвать.
Это я специально для молодого сказал. Он, похоже, на дуэль меня вызывать собрался или еще чего в этом роде. Тоже мне, Мартынов выискался.
– Ваши документы, – Холера, похоже, забавляется, – воистину внушают доверие и почтение. Однако, господа, мы совершенно загородили дорогу, а кортеж принцессы вот-вот будет здесь.
– Кайне проблем, – говорю. – Сейчас сдам на полсотни метров назад, там как раз такая замечательная прогалинка в кустах виднелась.
– Буду вам весьма признателен, благородный господин Малахов, – гудит Холера.
Ладно. Отъехал я с дороги. Холера обоих молодых вперед услал, а сам рядом остался.
И тут из-за туч солнце брызнуло. Теплое, летнее.
Лес сразу другим стал. Живым, зеленым, птица где-то неподалеку запела.
Я на сиденье откинулся, лицо под лучи подставил. Хорошо. Слышно только, как лошадь графская тихонько пофыркивает. А на коленях – родной до боли «ППШ», и кажется – сижу я в своем окопе, вот так же лицо под солнце подставив, и тишина, только кузнечик на бруствере изредка стрекотать принимается. Дальше по траншее ячейка Кольки Панченко из Самары, его ранило через неделю, а сейчас он травинку грызет. А высоко-высоко в небе точки птиц кружат, будто арткорректировщики.
Я уж и забывать начал, что такая благодать бывает.
Минут пять мы так загорали. Потом слышу – топот. Кавалькада приближается. Кое-как глаза разлепил – чес-слово, еще минут пять, и я бы под этим солнышком закемарил, – гляжу, скачут. Колонной по два.
По большей части в голове колонны ребята в консервах скакали. Надо полагать, за неимением других танков. А еще – хваткие такие парни в зеленом, и поперек седел у них, что характерно, немецкие карабины лежат, и по тому, как они их небрежно придерживают, видно – не вчера они их в руки взяли.
Что ж, думаю, это радует.
На наш «Додж» из колонны, конечно, косились, но рта никто так и не раскрыл – дисциплина на уровне. Только когда боевое охранение мимо проскакало, к Халлеру один тип подъехал. В бархатном… по-моему, камзол эта штука называется, на голове берет набекрень, с помпушкой, а из оружия – узкий такой кинжальчик на боку. Зато лицо – как раз то, что ястребиным называют, и в седле он сидит соответствующе – нахохлившись.
– Кто такие? – повелительно так осведомляется.
– Дозор из замка Лико, – отвечаю. Тип на меня мельком покосился – чего это я, мол, встреваю. Ну, думаю, ладно. – А с кем, позвольте узнать, имею честь разговаривать? – громко так интересуюсь.
Когда надо, мы тоже умеем вежливо. До поры до времени.
– Его сиятельство герцог Лер Виртис, – Холера отвечает. – Начальствующий над стражами Ее Высочества.
Ну-ну. Ладно хоть не стрижами.
– Мы, – герцог заявляет, – ждали, что вы присоединитесь к нам раньше.
– А мы, – говорю, – решили немного вперед прокатиться. Поглядеть, что да как.
– И мы, – Кара не выдержала, – сделали абсолютно правильно, потому что в полулиге впереди вас ждала засада.
Вот ведь девчонка!
Виртис при этих словах встрепенулся, в седле привстал.
– Подробнее, – резко так бросил.
– Подробнее, – говорю, – можете к нам в кузов заглянуть, – и большим пальцем за спину показываю. – Меньшая часть засады там складирована.
Глава 16
Слышу – Кара в кузове чем-то загремела. Обернулся, гляжу, а она мечи в охапку взяла и из ножен вытряхнула. Зря это она, конечно, этими железяками ведь так оцарапаться можно – мало не покажется.
Опять же дырку в днище сделать можно, а оно нам надо?
Ладно. Я, чтобы от рыжей не отставать, брезент за край потянул. До конца не развернул, но кое-что на виду оказалось. Нога, например, чья-то. Еще верхняя половина эльфа этого крашеного, но он, к сожалению, спиной вверх был уложен, так что ожидаемого фурора не произвел.
Виртис голову набок наклонил – смешно, ну точь-в-точь птиц какой, – посмотрел на нашу груду трофеев, потом на Кару взгляд перевел, на «березин» и наконец на мне остановился.
– Поправьте меня, если я ошибусь, – говорит, – но не ты ли тот самый пришлый, кто сумел уничтожить Гор-Амрона? Сергей Малахов, так ты именуешь себя?
– Добавьте еще «старший сержант», – отвечаю ему. – И будет самое то.
