Советую запомнить, что по науке ты едва бы выжила, и вместо этой роскошной постели, где я тебя в ближайшие дни навещу, могла сейчас лежать на цинковом прозекторском столе. При том, что тебе эта сволочь своими пулями натворил, сплошь и рядом…
– Но не случилось ведь, – улыбнулась Людмила, тающая от его слов, для кого-то, возможно, звучавших бы весьма неприятно и даже цинично. – А почему ты его всё же не убил? Я бы за тебя кого хочешь убила…
– Всё ещё впереди. А вообще, я человек отходчивый. Раз сразу не грохнул… Теперь ему пожизненное организую, да не в санаторной камере, а на натурально сибирской каторге. Мне Секонд обещал поспособствовать. И велю твою фотографию в бараке повесить, чтоб до самой смерти не забывал…
– Ну ты у меня и садист, – обняла его Людмила. – Поцеловать тяжелораненую медицина не запрещает?
– Думаю, если немножко, то ничего…
Немножко затянулось до тех пор, пока Фёста не позвали.
– Ну, я побежал. Мы победили, и враг бежит, бежит, бежит… Поэтому можешь спокойно валяться до завтра и развлекаться эротическими фантазиями. Чтобы ты поверила, как успешно выздоравливаешь, мы с тобой сейчас за счастливое спасение и вообще успех по рюмочке дёрнем. И – увы! Дела набегают, как волны цунами, и рушатся вниз стремительным домкратом…
В коридоре он придержал за руку Галину Яланскую, спешащую на кухню, чтобы приготовить какое- нибудь угощение обещавшему вот-вот прибыть высокому начальству. Она ещё вчера и представить не могла, что будет запросто общаться с настолько стремительно и до таких высот поднявшимися людьми, хоть и сама была «не из простых». Если уж «Валера», как они между собой называли Уварова, которого помнила простым капитаном, стал в одночасье полковником, а зараза Вельяминова «штабса» отхватила…
Яланская до сих пор не могла себе простить, что вовремя не сориентировалась, не перехватила парня под носом этой красотки. Настька тогда, словно из Смольного только что выпущенная, смотрела на мир наивными глазами и ничегошеньки не понимала. Особенно – в мужиках. На первое свидание в её шубке к Уварову бегала, от подаренного флакончика духов млела…
А Ляховы и Тарханов такую карьеру сейчас делали! С Государем Императором и
– Ты, Галя, посмотри за ней ещё, пожалуйста. Чтобы никаких фокусов. А то ведь и сбежать может…
Галина улыбнулась несколько надменно.
– У меня не сбежит, Вадим Петрович, не извольте беспокоиться. Другое дело – обо мне побеспокоиться некому. Остальные девки бегают, стреляют, кресты зарабатывают, а из меня сиделку и хозяйку постоялого двора сделали. Когда история в очередной раз переписывается. Как там у Пастернака? «Впервые за сто лет и на глазах моих меняется твоя таинственная карта…»
– А ты начитанная девушка. – Фёст посмотрел на поручика с истинным интересом. До этого он всё больше общался со своими валькириями, а тут и другие барышни не только весьма симпатичны, но и настолько умны! Кто бы мог подумать, что девица из другого времени и реальности наизусть Пастернака шпарить способна.
– Откуда ты – знаешь? – довольно глупо спросил Вадим.
– Господин полковник, – сощурила глаза девушка, – означенный поэт родился в тысяча восемьсот девяностом году и данный стих написал по поводу начала Первой мировой войны, общей для наших историй. А поэзию как таковую я с шести лет люблю и знаю наизусть очень и очень много. Примерно как средний акын…
Она улыбалась вроде бы простодушно, но и с тонким-тонким намеком, неизвестно только, на что. И ножку этак отставила, и в талии чуть изогнулась.
«Увы, красавица, на меня такие вещи именно в этом смысле не действуют, – тоже усмехнувшись, чтобы Яланская поняла, что её игра для взрослого мужчины чересчур прозрачна, – подумал Фёст. – А вот в другом…»
– Молодец, – совершенно искренне сказал Вадим. – Таких девушек я всегда ценил. Красивых, умных и эрудированных. Только обычно эти качества встречаются по отдельности. Тебе повезло. Можешь не горевать. Умом и обаянием имеешь шанс добиться гораздо большего, чем беготнёй с автоматом под пулями. Пойдёшь работать в мой личный штаб? Я теперь тоже надолго стану кабинетной крысой…
– По вам не скажешь, – снова улыбнулась Галина.
– И тем не менее. Так что работа тебе найдётся. Капитанский чин у вас, майорский у нас – это сразу[95]. И должность что-то типа столоначальника, разведка, контрразведка, аналитика и всё такое. Пойдёшь?
– Я-то хоть сейчас, Вадим Петрович. А глаза никто никому не выцарапает?
– Пору-учик… – укоризненно протянул Фёст. – Это не мой стиль. Я вас именно на штаб-офицерскую должность приглашаю, а не в ППЖ…
– Что такое ППЖ? – Яланская такой аббревиатуры никогда не слышала.
– Походно-полевая жена. Был у нас в
– Вот не прибедняйтесь, пожалуйста, Вадим Петрович, не кокетничайте. Это я в последний раз с вами в таком тоне говорю, на должности – не буду. Так что я согласна, вы поняли?
– Слава богу,
– У нас почти все девушки хотят
– Обстоятельства покажут…
Теперь центр событий переместился на «имперскую сторону». Вскоре поданные к крыльцу автомобили везли Фёста с Берестиным и «местных товарищей» по удивительно похожей на свою иномирную копию Петровке в другой, в чём-то ощутимо другой, но в основном по стилю и духу тот же самый Кремль. В совершенно иначе отреставрированном корпусе, по другим лестницам, охраняемым не солдатами Президентского полка, а дворцовыми гренадёрами в форме времён Николая Первого, они поднялись в парадные апартаменты Чекменёва, где через огромные окна был великолепно виден Тайницкий сад. Здесь уже собрались, кроме хозяина необъятного и почти необозримого кабинета, Сильвия, фон Ферзен, еще несколько генштабистов и министр путей сообщения действительный тайный советник граф Клейнмихель с начальником службы военных перевозок генерал-лейтенантом Маклаковым.
– Хочу вам сообщить, господа, – здесь докладывал уже Секонд, как по-прежнему непосредственно ответственный за «Мальтийский крест», – согласие на переброску через Уральский тоннель трёх первоочередных дивизий от российских властей получено. То есть основную задачу мы выполнили. Теперь вопрос к вам, Пётр Андреевич, какую пропускную способность вы готовы обеспечить? В первые сутки, во вторые и так далее.
– Через входной портал мы можем непрерывно подавать эшелоны с интервалом в полкилометра, – доложил министр. – Другое дело – сколько времени займёт разгрузка людей и техники. Грубо считая, один эшелон – один батальон. По нормам выгрузка и освобождение путей для следующего – два часа. То есть на дивизию минимум сутки.
– Долго, граф, есть способ ускорить? – поморщился Чекменёв.
– Мне кажется, господин министр упустил один немаловажный момент, – крутя в пальцах незажжённую папиросу, с места сказал Ферзен. – Я не помню, чтобы перед входным и за выходным порталом были оборудованы разъезды. Как вы думаете организовать освобождение путей для следующего эшелона?
Министр посмотрел на Маклакова, тот, растерянно, на Секонда.
– Да, господа, – встал с места Вадим. – Спасибо Фёдору Фёдоровичу. Тут у нас получается… Да чёрт
