Взрыв застал Горемыку дома — он недавно проснулся и пил кофе на кухне, сидя в одних трусах на табурете и меланхолично переключая каналы.
Бахнуло хоть и не особенно громко, но стёкла в окне звякнули. Такое иногда случается, когда реактивный самолёт преодолевает звуковой барьер, но Петрович оставил кофе недопитым и пошёл одеваться — мало ли что случилось.
— Ты куда? — спросила спросонья жена.
— Выйду, прошвырнусь по участку.
— Выходной же, — проворчала она.
— Есть такая профессия — родину защищать, — заметил вполголоса Горемыка, натягивая носки.
Но жена спала, и пафос не нашёл отклика в её сердце.
Быстро собравшись, участковый вышел на улицу. Вокруг уже начиналось нездоровое оживление.
— Что случилось? — спросил он у компании подростков.
— Да мы сами ничего толком не знаем, Семён Петрович.
— А откуда шум был?
— Вроде, от института.
Предчувствуя недоброе, Петрович двинул в сторону института генетики. Только бы не Юся, только бы не...
Рванула остановка. Та самая, где Юсю из мусорки доставали. Несколько раненых, один погибший, свидетели утверждают — сварщик из ЖЭУ. Когда Горемыка подошёл, здесь уже стояли патрульная машина, «буханка» опергруппы и «скорая», где-то неподалёку ревела пожарная, хотя она здесь, скорей всего, понадобится много позже — смывать кровь с асфальта.
Сзади к участковому кто-то подошёл.
— Доигрались?
Петрович оглянулся. За спиной стоял капитан Воронин.
— Кто доигрался, я? — уточнил участковый.
— Если я всё точно помню, этот Кефир находится под вашей протекцией.
— А при чём здесь Кефир?
— А при том, что у нас на него ничего нет. Человек-фантом, человек-загадка. Это же вы ему паспорт фальшивый состряпали?
— Я не понял: вы что, на него всё повесить хотите?
— Он самый очевидный подозреваемый, вы не находите? Ни документов, ни фотографий, странные навыки в электронике.
— Но это же бред сивой кобылы! Неужели террорист не мог себе документы сделать?
— Откуда мы знаем, что у него нет документов? И, между прочим, вы заметили, что он бороду носит? Где вы видели у нас молодых людей с бородами? А ваххабиты носят бороду во время газавата, и не бреют, пока не погибнут все неверные.
— Сдаётся мне, вы просто крайнего нашли. Я же всё ваше начальство на уши подниму, я до самого верха поднимусь!
— Это ваше право. Вы же на пенсии — можете заниматься, чем хотите.
Ага, угрожает — значит, боится.
— Ну, пока я ещё при исполнении. Так что пшёл отсюда, падаль, не видишь — опергруппа работает.
Воронин слабо улыбнулся и ушёл.
А Горемыка вытащил мобильный и позвонил в бойлерную. Трубку долго никто не брал, и Семён Петрович совсем уже хотел обрадоваться, что Юся внял доводам разума и уехал ещё вчера, как послышался голос дворника:
— Бойлерная...
Что за агрегат он собирал, Юся и сам не понимал. Искал на свалках и утаскивал к себе в конуру всякие проводочки, схемы и прочую требуху электрическую, и монтировал ночами в бойлерной. Похоже, этим он в своей прошлой жизни, которую не помнил ни фига, и занимался — собиранием непонятной ерунды в виде горизонтально установленного тороида. Может, он из-за него память и потерял в каком-нибудь секретном «почтовом ящике»?
Главное — внешний контур на корпус замкнуть. Отчего-то это казалось самым важным.
Как пролетела ночь, Юся даже не заметил — лампы дневного света, освещавшие установку, не давали понять, какое время суток на улице. Но это было неважно — всё было готово.
Несмотря на то, что собран агрегат был из всякого барахла, выглядел он футуристическим. И требовал, чтобы его немедленно опробовали.
Внезапно в бойлерной зазвонил телефон. Юся долго не решался, что ему сделать сначала: включить прибор или на звонок ответить, но решил оставить вкусное на потом.
— Бойлерная.
— Юся! Мать твою, что ты там делаешь? — после секундной паузы заорал Горемыка.
— А что?
— Бомба рванула на твоей остановке, вот что! Есть жертвы, а ты — главный подозреваемый!
— Да я всю ночь...
— Да кто тебя слушать будет, ё-моё! Быстро сматывайся оттуда, будто тебе задницу скипидаром намазали.
Юся заметался. Он посмотрел на будильник. Утро. Блин, и прибор так и не опробовал.
В это время кто-то попытался открыть дверь.
— Кто там?
— Кефир? Открывайте, федеральная служба безопасности! Вы подозреваетесь...
Всё, приехали. Неужели вот так, легко и просто, его упекут за преступление, которого он не совершал?
Юся сжал кулаки. Ладно, арестовывайте. Но прибор он всё же включит.
Он подошёл к рубильнику и замкнул контакт.
На мгновение ему показалось, что вспыхнуло солнце. Громко хлопнуло, запахло озоном, и зазвенело в ушах. А там, где раньше была установка, теперь мерцала, будто остывая, какая-то непонятная энергетическая аномалия, более всего похожая на старое зеркало с тусклой, ничего не отражающей амальгамой. Края «зеркала», слегка выпуклого, постепенно стягивались к центру.
На улице слышались чьи-то панические выкрики.
— Эй, что там?..
— Бомба, что ли?..
— Спецназ, спецназ вызывайте! И сапёров!
— Может, бойлер лопнул?..
Юся осторожно подошёл к «зеркалу», которое походило уже на большое мутное увеличительное стекло. Откуда-то возникло слово — «линза». Да, линза, лучше не скажешь.
Юся протянул к линзе руку, и абсолютно ничего не почувствовал. Засунул руку в линзу по локоть. Ощущение едва заметного сквозняка там, внутри мерцания. Что это? Что у него получилось?
Он пошарил рукой у стены и наткнулся на швабру. Отлично.
Взяв швабру за самый кончик, и не обращая уже на шум с улицы никакого внимания, Юся засунул черенок целиком в линзу. Вытащил обратно. Ничего не изменилось. Может, надо вытащить с другой стороны? Он вновь засунул швабру в линзу и отпустил.
Черенок выскользнул из рук, но в результате этого манёвра ничего не случилось. В смысле — не последовало никакого звука падения.
Юся несколько раз обошёл вокруг линзы. Швабры нигде не было.
Он попытался наощупь отыскать её в линзе, и тоже не преуспел.
Края линзы продолжали сжиматься, чем ближе к центру, тем быстрее. Если сначала диаметр этой аномалии был около двух метров, то сейчас линза сжалась до полутора.
