волосатым, мягким, как гнилое яблоко, животом начальника аналитического отдела. Зоммер, охая, сел на кушетке и принялся натягивать рубашку.
— Вы уверены, гаупштурмфюрер? Именно острого?
— Ну, когда-то он, безусловно, был хроническим. Однако это время прошло и, боюсь, довольно давно.
— И что же теперь мне делать?
— В обычных условиях я рекомендовал бы вам немедленную операцию.
— Нет, нет! — прервал его Зоммер. — Вы же понимаете, что это невозможно! Все дела в аналитическом отделе немедленно встанут. Мой начальник, оберстлейтенант Гелен, будет в бешенстве. На сколько дней я выйду из строя из-за этой операции? На три, четыре?
— Боюсь, что речь идет о неделях, — Жером вытер руки вафельным полотенцем.
— Решительно невозможно! Неужели нет никакой альтернативы?
Жером потер виски, изображая напряженную работу мысли.
— Есть, пожалуй. Возможно, вы знаете, штандартенфюрер, что до войны я некоторое время провел в Индии…
— Да, мне рассказывал Кох, — нетерпеливо перебил Зоммер. — Но какое отношение…
— Тамошняя медицина весьма отлична от нашей. Но кое в чем, пожалуй, превосходит ее. Особенно это касается аюрведических препаратов, изготовленных из трав и минералов.
Зоммер слушал его с затаенной надеждой.
— Поскольку я специализировался на болезнях печени, мне, конечно, было интересно все, что известно об их лечении индусской медицине. И вот, представьте, я обнаружил крайне эффективное средство, называемое в Аюрведе «жемчужная роса».
— Жемчужная роса, — мечтательно повторил Зоммер. — И что, она помогает?
— Да, — коротко и веско ответил Жером. — Она помогает.
— И при остром холецистите?
— Именно.
— И удастся обойтись без операции?
— С уверенностью можно будет сказать лишь спустя неделю. Но то, что за эту неделю вам станет гораздо легче — я могу гарантировать.
— Ну, так что же вы медлите! — воскликнул начальник аналитического отдела. — Где эта ваша жемчужная роса? Сколько стоит курс?
Жером покачал головой.
— Денег я с вас не возьму, штандартенфюрер. Но вы ставите меня перед сложной этической дилеммой.
— Поясните!
— Как немецкий врач, я обязан рекомендовать вам хирургическое вмешательство. Скажем так: с точки зрения европейской медицины, другого выхода из этой ситуации нет. Но я человек более широких взглядов, к тому же я прекрасно понимаю, что ваш отдел не сможет нормально функционировать без вашего руководства…
— Да, да! — горячо поддержал его Зоммер. — Именно — не сможет!
— Поэтому я пропишу вам курс «жемчужной росы». Но вы должны будете принимать ее под моим надзором — слишком велика врачебная ответственность.
Зоммер задумался.
— Как же это возможно? Вы человек занятой, я вообще не вылезаю из Вороновиц.
— Да, это проблема, — согласился Жером. — Впрочем, я вижу один выход. С вами может находиться моя ассистентка, СС-хельферин Дайна Кайните. Ей я доверяю всецело. Да и вам, возможно, будет приятно находиться под наблюдением привлекательной молодой особы.
Зоммер пожевал губами.
— Не знаю, как это можно устроить… у нас здесь совершенно секретный объект, мне даже для вас непросто было раздобыть пропуск.
Это была правда. Чтобы получить допуск в «Иностранные армии Востока», Жерому пришлось пройти несколько кругов бюрократического ада. Кроме того, на первом же КПП у него отобрали пистолет и даже перочинный нож.
Жером пожал плечами.
— Дело ваше, штандартенфюрер. Но допустить, чтобы вы принимали «жемчужную росу» без врачебного контроля, я не могу.
Начальник аналитического отдела сморщил крупный пористый нос.
— Ладно, я что-нибудь придумаю. В конце концов, вашу ассистентку можно будет поселить в домике для персонала — там высокая категория допуска не требуется. Ну же, Нольде, не томите — давайте сюда ваше чудо-лекарство!
«Рыба на крючке, — удовлетворенно подумал Жером. — Теперь главное — не торопиться».
— Боюсь, оно у меня на квартире, — развел он руками. — Я не вожу с собой все препараты, они занимают слишком много места.
— Но вы же знали, что у меня больная печень! — сварливо сказал Зоммер.
— Кое-какие лекарства я захватил, но предвидеть все невозможно. К тому же я никак не ожидал, что у вас такой запущенный случай.
— Запущенный? — с дрожью в голосе переспросил штандартенфюрер.
— И это еще мягко сказано. Повторяю, в нормальных условиях я настаивал бы на немедленной операции.
— А эта ваша ассистентка сможет привезти лекарство?
«Отлично, — подумал Жером. — Он сам идет в расставленные силки, его даже подталкивать не приходится».
— Думаю, да. Одна проблема — она снимает комнату в домике на окраине, там нет телефона. Если бы мы могли за ней кого-нибудь послать…
— Ну, разумеется! Я отправлю за ней своего шофера. Через час она уже будет здесь.
Жером вытащил из кармана ручку.
— У вас есть какая-нибудь бумага, штандартенфюрер? Я напишу ей записку.
— Вот, возьмите, — Зоммер вырвал листок из своей записной книжки. — И напишите, пусть захватит с собой документы, иначе ее не пропустят на территорию.
«Дорогая Дайна, — написал Жером. Обращение „дорогая“ на их тайном языке означало, что речь идет о событиях чрезвычайной важности. — Ты нужна мне в Вороновице. Возьми у меня на квартире две баночки с „жемчужной росой“ и ароматические свечи № 4 и 8. Захвати документы и вещи — возможно, тебе предстоит провести здесь несколько дней. Отто».
— А свечи зачем? — поинтересовался Зоммер, проглядев записку.
— Это часть аюрведической терапии, — туманно объяснил Жером. — Индусы считают, что воздействие на организм должно быть всеобъемлющим, а не точечным.
— О, — сказал Зоммер с уважением. — Есть многое на свете, друг Горацио…
Он, кряхтя, зашнуровал ботинки и подошел к стоящему на тумбочке телефону.
— Зепп, зайди ко мне.
Они сидели в кабинете начальника аналитического отдела — святая святых «Иностранных армий Востока». Жером чувствовал знакомое волнение — он снова находился на расстоянии вытянутой руки от источника бесценной информации, как тогда, в поместье «Платан». Когда Центр не разрешил ему продолжить оперативную игру с Кнохеном, он от разочарования готов был биться головой о стену. Добывать информацию было делом всей его жизни. Диверсионные операции никогда не были коньком Жерома — разумеется, он проводил их, когда получал соответствующие задания, но делал это без особого азарта. Он даже думал порой, что если бы руководителем группы «Синица» назначили не его, а, скажем, Шибанова, то события с самого начала стали развиваться по другому сценарию. Шибанов был более склонен к силовым методам решения проблем; захват танка и прорыв на нем в ставку Гитлера — это было ему близко и понятно. Что касается Жерома, ему с самого начала чудилась в попытке взять ставку нахрапом
