— Таким образом, остаются трое: Нидкольм, Хэби-ар и Бралтар, — констатировал землянин. — Мне кажется, нужно выбрать либо Нидкольма, либо его сына. Как раз то, что надо: близкие отношения и с кланом Гзал, и с семьей Берайни.
— В этом есть резон, но Нидкольм был старшим сыном Ксейдзана. Кто-то может решить, что ты рассчитываешь в перспективе занять место главы клана.
— А я правда могу на такое рассчитывать? Теоретически?
— Сложно сказать. — Идэль покачала головой. — Если тебя признают… если наберешь вес в семье… все возможно. Но конкретно в твоем случае, даже если будут выполнены все эти условия, я сильно сомневаюсь, что произойдет нечто подобное. Пусть даже через сто лет. — Почему? Ты в меня не веришь? — Ты слишком добрый.
— Неправда, я злой, — насупившись, хриплым голосом старого гремлина произнес Дэвид.
Пользуясь тем. что руки Дэвида заняты большим листом бумаги, Идэль снисходительно взъерошила волосы своему жениху.
— Значит. Хэбиар? — уже нормальным тоном сказал Дэвид. Помолчав, он добавил: — Я смотрю, он был женат на твоей внучатой тетке из клана Ниртог. И она все еще жива. Это не вызовет осложнений? — Какого рода?
— Ну, ей может не понравиться мысль о том, что ее покойный муж гулял где-то на стороне. Или у вас относятся к таким вещам спокойно?
— По-разному. Честно говоря, я не знаю, как отреагирует Рия. Я с ней не знакома.
— У них и сын есть, Тахимейд. Как он отнесется к появлению «братика»?
— Запомни, — строго сказала Идэль. — Ты будешь ему не «братиком», а внучатым племянником в черт знает каком поколении.
— Ах, да. Кстати, а в каком году поженились Рия и Хэбиар?
— Не знаю. Надо будет это выяснить. Кажется, не так уж давно. По меркам нашей семьи, конечно.
— Ну, тогда все в порядке, — произнес Дэвид. — Вряд ли Рию так расстроит мысль о том, что ее любимый муженек имел дело с кем-то до того, как взял ее в ж?н#и Если цифры не врут, к этому моменту ему уже стукнуло пятьсот лет, и ей примерно столько же. Хм, правда в этом случае я все равно получаюсь самым старшим в клане — если, конечно, учитывать не возраст, а линию наследования… Хотя нет, старшими будут ита-Берайни.
— Подожди-ка… — Идэль наклонилась и начала что-то разглядывать на генеалогическом древе. — Что?
— А ведь действительно, они совсем старички. И вдруг собрались пожениться,
— Любви все возрасты покорны, — философски заметил Дэвид.
— Ручаюсь, любовью тут и не пахло… Не все же у нас такие дуры, как я.
— Ну-ну-ну«. По-моему, это самое разумное решение в твоей жнзни.
— «Самое разумное»? — В голосе Идэль появились опасные нотки. — Не зли меня.
— Ладно, не буду, — улыбнулся Дэвид. — Значит, ты думаешь, это был брак по расчету?
— Уверена. Посмотри — Тахимейд родился через несколько лет после несостоявшегося бунта Берайни и Нидкольма. Вероятно, брак заключили незадолго до всех этих событий. — Какая связь между браком и бунтом?
— Прямая. — Идэль выпрямилась и ткнула пальцем в квадратик с именем Ксейдзана. — Рия — старшая из ита-Жерейн. Ксейдзан женил на ней своего сына для того, чтобы получить поддержку от ита-Жерейн во время предстоящего мятежа.
У Дэвида возникло чувство, что тут что-то не сходится. Пытаясь проанализировать природу этого чувства, он вскоре понял, что его причина кроется в украденной памяти.
Архивариус Лижан не знал точную дату брака Хзбиара из клана Гэал и Рии из клана Ниртог, но помнил, что тот состоялся уже после расправы над Берайни и ее отцом.
— Ммм~ — сказал Дэвид. — Я вспомнил. Читал в одной книге. Они поженились после бунта. Точно. — Он сделал вид, будто мучительно пытается что-то вспомнить. — Не помню, как называлась эта книга, но… Под взглядом Идэль он осекся.
— Никогда не пытайся врать, — 'сказала она. — Особенно мне. Ты делаешь это так неумело, что мне становится стыдно за тебя.
— Да? — Дэвид сделал задумчивое лицо. — Надо потренироваться вечером перед зеркалом… — Откуда ты знаешь про Хэбиара и Рию?
Он попытался уйти от ответа, но Идэль была неумолима. Тут Дэвид понял, что посвящение в Источнике имеет и свои неприятные стороны. Конечно, он врал неумело, но дело было не только в качестве вранья. Они чувствовали друг друга. Он просто не мог ей солгать при всем желании. Они были открыты друг другу, как две половинки одного целого, лишь иллюзорно разделенные каким-то расстоянием.
4„.И станут двое одной плотью, — подумал Дэвид. — М-да. а ведь старик Павел знал, о чем говорил…»
— Что это? — спросила Идэль. Дэвид и не заметил, как пробормотал цитату вслух.
— А?.. Так. Не обращай внимания… Вспомнилось высказывание младшего ученика одного знаменитого волшебника, жившего в моем мире пару тысяч лет тому назад.
— Я думала, в твоем мире магии нет, — удивилась Идэль. — Ты ведь сам мне это говорил». -Да, но…
— Постои. — Она нахмурилась. — Не пытайся сбить меня с толку. Про твою Землю поговорим в другой раз. А пока я хочу услышать ответ на свой вопрос. — Какой еще вопрос?
— Хватит вилять. Про Хэбиара и Рию. Откуда ты про них узнал?
— Ну хорошо, хорошо… — сдался Дэвид. — Помнишь архивариуса, память которого я исследовал на предмет, подменял ли он какие-нибудь документы в архиве? Ну, когда ты послала нас с Миреком найти сведения о Шерагане?.. — Помню. И?
— Я скачал у него часть воспоминаний… Нет, — поспешно заверил он Идэль, увидев, как изменилось ее лицо. — С ним ничего не случилось. Просто копию сделал. Чтобы на книжки время не тратить. Теперь у меня в подсознании лежит здоровенный пакет информации. Оттуда иногда что-то всплывает на поверхность. Вот и сейчас»;
Идэль покачала головой. Он чувствовал, что она рассержена, но пытается держать себя в руках. История с архивариусом, когда он рассказал ее в первый раз, вызвала у принцессы бурю отрицательных эмоций,
— В общем, твоя версия не годится»*«поспешно добавил Дэвид, чтобы вернуть ее внимание к основной теме дня, — Брак был позже.
Идаль долго молчала, разглядывая генеалогическое древо. Дэвид ощущал, как раздражение медленно покидает принцессу,
— Если позже, — произнесла она, — значит, Ксейд-зан не успокоился. Впрочем, это понятно. Хотел отомстить за внучку и сына… Свою дочь Альтану отдал за амйнорца Хенкарна… Да, он оперативно породнился со всеми кланами. Молодец.
— Если он собирался свалить Джейбрина, почему твой прадедушка смотрел на его деятельность сквозь пальцы? — А он и не смотрел… — тихо сказала Идэль.
Дэвид, наверное, минуты три тупо пялился на генеалогическое древо, прежде чем до него начало доходить то, что Идэль разглядела значительно раньше.
Они — Ксейдзан и Джейбрин — действовали с поразительной синхронностью. Ксейдзан породнился с семьей ита-Жерейн из клана Ниртог- Джейбрин женит своего внука Глойда на Налли, принадлежащей к той же семье. Ксейдзан отдает Альтану за Хенкарна, сына главы клана Аминор, — Джейбрни пытается устроить брак Эрката, внука Самилера, с Идэль, С последним браком, правда, случилась натяжка, но сама попытка более чем прозрачна… Несмотря на то, что Идаль все испортила, один только намек на возможность такого союза должен был дать понять Ксейдзаиу, что за всеми его телодвижениями сверху очень внимательно следят,
— Не понимаю, почему вместо всех этих сложных игр Джейбрин просто расправился с ним» как с остальными своими врагами.
— Мне иногда такие вещи тоже кажутся странными,*~ ответила Идэль. — Но мы ведь не знаем всех обстоятельств и условий. К тому же нельзя ведь убить всех. По крайней мере, сразу, И потом, Ксейдзан всегда был очень осторожен,
— Но тогда… тогда получается, что он-таки переиграл Джейбрина и убийство приора, скорее всего, организовал тоже он.
Идэль задумчиво посмотрела на Дэвида, Он делал слишком поспешные выводы. Конечно, он не обладал той информацией, которую имела она. Она ничего не рассказывала ему ни о беседе с Вомфадом, ни о разговоре с Кетравом, ни о других, также весьма любопытных беседах, имевших место быть в Геильском дворце либо за его пределами, в частных владениях высокорожденных.
Теперь предстояло вводить его в курс дела, И побыстрее. Потому что в ином случае за обработку новичка возьмутся ее старшие родственники.
Они в любом случае возьмутся. Но так он будет играть в эту игру хотя бы не совсем вслепую,
«А я, — подумала Идэль, — Разве я могу сказать, что понимаю, что происходит? Кетрав был прав: мне известны какие-то кусочки информации, обрывки… Полной картины у меня нет… А есть ли она вообще у кого-то? Вполне возможно, что и нет… Но это не важно. В любом случае Дэвид должен узнать то, что знаю я. Так он хоть что-то поймет…
Она взяла со стола колокольчик и потрясла им. Звука Дэвид не услышал. Однако его новое восприятие» позволяющее видеть мир энергий без помощи Ока. подсказало, что на колокольчик наложено заклинание, переносящее звук куда-то поблизости, Идэль звонила, сидя в своем кабинете, аслуга слышали звон там, где они находились.
— Скажу, чтобы принесли завтрак, — объяснила Идэль свои действия. — Поедим», и поговорим. Есть кое-что» что тебе стоит узнать.
2
Содержание своей беседы с Вомфадом она пересказала полностью, из разговора с Кетравом убрала заключительную часть — ту, где лидер ита-Берайни сделал ей вполне недвусмысленное предложение. Некоторые вещи Дэвид просто не был способен воспринимать адекватно. Если она расскажет, это с самого начала определит его отношение к Кетраву, а Идэль не хотела такой определенности. Прежде всего, ради самого Дэвида. Теперь, когда он стал посвященным Источника, да еще и намеревался объявить себя в качестве потомка претора Гэал, их с Кетравом знакомство неизбежно. Кетрав расчетлив и умен, а Дэвид некоторые вещи принимает слишком близко к сердцу. Отчасти, именно этим нелепый землянин и нравился принцессе, но если его отношение к Кеграву изначально будет негативным, лидер ита-Берайни поймет и почувствует до срази Проницательность «дядюшки Кетрава» ее откровенно пугала. А то, чего Дэвид не будет знать, он не сможет и выдать ненароком. Кетрав без особого труда читал ее саму, как открытую книгу, и думать, что Дэвид сумеет его обмануть —
