действовал ничуть не менее резко и жестко, чем Ярес. Только удар был направлен против тех, кто много лет служил опорой для Колотилова, щитом и броней. И вот, не осталось ни брони, ни щита. Ни-че-го. Только он, депутат Колотилов. Да еще ночные гости: Михаил Шигин, его помощник Игорь Мещеряков и несколько ассистентов, во время разговора маячивших на заднем плане.
И сразу стало не важным, что конкуренты перехватили технологию Вербинского и самого Сергея Позднякова, единственного живого носителя уникального «катализатора». Колотилов с первых минут беседы догадался: его «выключили» из игры. Все, что хотят, – контакт, связи с людьми, которые были заинтересованы в разработке Вербинского. Связи с людьми
Теперь это не имело никакого значения. Все баталии хороши до тех пор, пока не ставится на кон твоя собственная жизнь. Как только Колотилов понял, что запахло жареным, он рассказал все, без пыток и особого давления. Кажется, это немного разочаровало ассистентов Шигина. Один из них горько вздохнул, убирая в коридор потертый кожаный чемоданчик с какими-то блестящими инструментами.
Майкл вопросительно посмотрел на своего помощника.
– Думаю, он действительно выложил все, – пожал плечами Гарик. – Смотри, вон как перетрусил… Клещ! Подумать только, от него все шло. Такая чудовищная заваруха, и всем руководил этот потный кровосос! Знаешь, Майкл, я иногда думаю, что в нашей стране жить невозможно. Вроде нормальные парни бьются, гибнут: кто за идею, кто по приказу. А потом чуть глубже копнешь, и выясняется: всему виной какой-то сморчок-импотент. Ну разве не обидно?!
– Я тоже думаю, что больше он ничего не знает, – согласился Шигин, пропуская лирику заместителя. – Пуст, как бочка с пивом, мимо которой прошел взвод алкашей.
Мещеряков рассмеялся. Колотилов обрадовался, посчитав, что все сделал правильно, раз гости довольны. Пытаясь улыбнуться, надул дряблые щеки.
Все так же скалясь, Майкл подошел к депутату, похлопал его по плечу. И тут же брезгливо вытер мокрую руку об штаны.
– Ну, раз все – значит, все, – улыбка пропала с лица босса «Доброй пираньи». – Это ты молодец.
Колотилов заулыбался еще шире, преданно глядя в глаза ночного визитера.
– Теперь будем вешаться, голубчик, – объявил Шигин.
Дмитрий Александрович открыл рот, сдулся. Он уже было поверил, что все не так страшно, все обойдется… И тут…
– Как?! – чуть не плача, спросил он.
– Как-как? – дружески подмигнул Шигин. – Обычно, как все. На веревке. С табуретки прыгаем – и привет!
Колотилов и до того был мокрым, а теперь пот ручьем потек по щекам. Подручные Шигина в это время по-хозяйски взялись за дело. Нацепили перчатки, аккуратно сняли с крюка в гостиной люстру, приладили к нему веревку. Один из людей Майкла повис на тросе, проверяя: выдержит ли конструкция. Затем палачи глянули на депутата – грузного рыхлого мужчину – и взялись проверять крюк заново, повиснув на веревке вдвоем. Выдержал…
– Может, не надо? – заикаясь от страха, пробормотал депутат.
Лицо его стало серым.
– Надо, надо, голубчик, – Шигин, забывшись, приобнял жертву за плечи и вновь брезгливо тряхнул мокрой ладонью. – Тьфу, черт!
– А-а-ам-м-м-м! – депутат хотел заорать что есть мочи, но подоспевшие «сотрудники» Майкла быстро заткнули жертве глотку.
– Ну вот, начинается, – грустно пробормотал Шигин, наблюдая, как в рот пленнику заталкивают кляп. – Нервные сцены, истерики. Как я все это ненавижу…
Депутату вывернули руки за спину, замотали скотчем. Колотилов дернулся и вдруг замычал, затряс головой.
– Я не буду много говорить об этической стороне вопроса, – Шигин уселся на стул перед приговоренным к смерти. – Не буду, хотя мог бы. Сама по себе лаборатория «Ноев ковчег» – чудовищна. Конечно, цель декларировалась высокая, благородная – создать панацею от бед двадцать первого века. От уже существующих и тех, что скоро возникнут. Это здорово…
Шигин взял в руки моток клейкой ленты и вдруг усмехнулся. Припомнил: точно таким же офисным скотчем вязали руки Александру Рудакову и Алене Маркиной, когда пытали и убивали по приказу Колотилова.
– Однако, Дмитрий Александрович… По-моему, даже у любого беспредела должен быть какой-то предел, – сам того не заметив, Шигин перешел на «вы». – В последние дни Ярес будто с цепи сорвался: расстрел «Скорой», массовые убийства на территории базы «Ноев ковчег», пытки близких Сергея Позднякова. То есть поймите правильно, я сам готов без стеснения и жеманства применять силу, но… Но даже мне стало неуютно: что от вас и Яреса ждать завтра, если сегодня вы
Колотилов вновь замычал, но получил довольно сильный тычок под ребра.
– В общем, моральную сторону не рассматриваем, – продолжал Шигин, – с этим разберутся в другом месте. А наша задача – отправить вас на небеса. И лично мое мнение: рай вам не светит, несмотря на участие в создании чудо-препарата.
Итак, возвращаемся к сути. Вы опасны, Дмитрий Александрович! Опасны, как любое бешеное животное. Оно, может, и небольшое, но укусит – хлопот не оберешься. Сами знаете, даже уколы в живот не всегда спасают. Больных псов, сорвавшихся с цепи, пристреливают…
Колотилов замычал весьма энергично, быстро-быстро замотал головой.
– Нет, пользы от вас не будет никакой. Не верю я таким людям, поверьте моему опыту – едва подвернется случай – сдадите. В общем, прошу на стульчик! Пора, отпрыгались.
Мычащего и упирающегося Колотилова подтащили к «эшафоту», установленному прямо под крюком с петлей.
– Тяжелый, черт! – ругнулся один из палачей.
– И скользкий!
Кое-как трясущегося депутата подняли на стул, заставили выпрямиться. Колотилов умоляюще посмотрел на Майкла. Скривился, будто хотел заплакать, и по этой причине его должны были простить за плохое поведение.
– Между прочим, – как ни в чем не бывало продолжал Шигин, – вы должны сказать мне спасибо. Только представьте: что получилось бы? Вы ведь, поняв, что самостоятельно не можете продать катализатор Вербинского за хорошие деньги, решили заручиться покровительством влиятельных персон, вышли на контакт, наобещали золотые горы… А тут – бах! Вербинского и его записей у вас нет. Катализатора нет. Сергея Позднякова нет. И Яреса, который был правой рукой, – тоже нет. Да вы банкрот!
– Но большие люди, – Шигин ходил по комнате вокруг Колотилова, – с которыми вы установили контакт, этого не поймут. Они будут ждать обещанного. Это очень страшно, Дмитрий Александрович. Большие, серьезные люди приходят в ярость, когда выясняется, что их продинамили. Вас разыскали бы даже под землей. Где угодно – в Австралии, в Америке. Я не знаю, что они стали бы делать: загонять иглы под ногти, снимать кожу полосами, тисками ломать кости… Может, что-то похуже придумали бы, сейчас много народных умельцев… В любом случае, дать вам возможность повеситься – очень гуманно.
Михаил Шигин прищелкнул пальцами. На голову приговоренного к смерти надели петлю. Один из палачей толкнул депутата в бок.
– Кляп вытащите! – ругнулся Мещеряков. – Кляп! Пока не поздно!
