Потребовать я их не успела, увы!
Мой босс вернулся в комнату с молодой дамой. А при посторонних я не могла вести себя неприлично. Иначе…
Иначе мама наверняка подвергла бы меня такому остракизму, что мало не показалось бы!
Вошедшую девицу я в свете своей новой роли окинула снисходительным взглядом. Получилось у меня это, видимо, неплохо, поскольку она стушевалась и покраснела.
— Добрый день, — пробормотала она, пытаясь справиться с охватившим ее волнением.
— Здравствуйте, — с ярко выраженным чувством собственного достоинства кивнула я.
— Я… вчера звонила.
Девушка, кстати, была очень хорошенькая. Я бы даже назвала ее «прелестной», поскольку это слово как нельзя больше подходило к ее внешности.
Самыми привлекательными в ее личике были глаза. Такие по-детски наивные и распахнутые, как у куклы. Да в ней вообще было нечто кукольное, но это ее нисколько не портило, наоборот! Вообще-то я терпеть не могу этот тип — маленькая Барби. Но гостья скорее напоминала фарфоровую куклу начала века. Даже одета была примерно так же — длинная клетчатая юбка, ботиночки со шнуровкой и черная куртка из замши с беленькой опушкой. Ее головку с роскошными русыми кудрями украшала шляпка, такая же, как куртка, а на плече болталась маленькая сумочка.
Ресницы у нее были такие длиннющие, что мне показалось, что ей их просто тяжело носить. Я сразу начала испытывать комплекс неполноценности рядом с этой красоткой. Когда видишь перед собой сногсшибательную топ-модель, ты понимаешь, что она — плод усилий кучи косметологов и визажистов, и если они потрудятся так же усиленно и над тобой, может, получится даже лучше. Так что при лицезрении топ-модели особых комплексов не возникает. А вот когда ты видишь перед собой шедевр природы, становится немного не по себе.
Но я отвлекаюсь. Проще, наверное, коротко сообщить, что у нашей гостьи были огромные фиалковые глаза, обрамленные длинными ресницами, стройная фигурка, маленькие ручки и ножки, и вся она была воплощением изящества.
Поэтому Лариков навечно потерял дар речи.
— Я вчера звонила, и вы позволили мне прийти, — снова повторила девушка, и я отметила, что даже волнение и смущение ей к лицу.
Босс стоял, как столб, не спуская восхищенных глаз с девушки. Она окончательно растерялась и посмотрела на меня умоляющим взглядом.
— Я… — снова начала она.
— Андрей, — тихо, но вполне угрожающе произнесла я.
Он вздрогнул. Уставившись на меня недоумевающим взглядом, он быстро прочел в моих глазах: «Во-первых, перестань пялиться на девушку, как сексуальный маньяк, а во-вторых, кажется…»
— Тебе не кажется, что нас надо представить друг другу? — елейным голоском произнесла я.
— Да, конечно, — очнулся немедленно этот остолоп. — Это Александра. А это…
Он обернулся к девушке.
— Меня зовут Ритой, — улыбнулась она.
— Очень приятно, только не стойте так, теребя ремешок сумки! — попросила я. — Вот стул, который не упадет, вот стол, и скоро господин Лариков изобразит нам кофе, дабы было легче беседовать. Ах да… Вот еще пепельница и сигареты, если вы курите.
— Я не курю, — покачала она головой. — И еще я не пью кофе. Лучше простой воды. Если честно, я ужасно волнуюсь! Я никогда еще не обращалась за помощью к детективам и совсем не знаю, что сказать и как себя вести!
Выпалив все это, она села и выдохнула с облегчением.
— Я думаю, никакой особой формы поведения с детективами еще не придумали, — сообщила я. — Или до нас еще не дошло это новшество? Могу вам помочь только перечислением табу. То есть что нельзя делать с детективами. Их нельзя бить по голове, поскольку у них это слабое место, нельзя ломать им ноги, поскольку тогда детектив не может бегать по городу с высунутым языком за вашим неверным супругом, и, самое главное, — никогда, вы слышите, никогда не выходите за детектива замуж! Потому что он тут же начнет вас в чем-нибудь подозревать!
Последняя фраза предназначалась для моего босса, который явно начал вынашивать коварные матримониальные планы относительно прелестницы Риты.
Он мгновенно все понял, хмыкнул и удалился на некоторое время, чтобы вернуться с кофе и стаканом воды для Риты.
— Теперь, когда вы знаете, как надо себя с нами вести, поскольку Александра Сергеевна изложила вам это так четко и ясно, — со сладенькой улыбкой сказал Ларчик, — можно перейти к вашей проблеме.
Она глотнула воды и тихо спросила:
— А вы не будете смеяться?
— О, мы тут все время только и делаем, что смеемся над клиентами! — сказала я. — Просто умираем от смеха! Особенно этим страдает Андрей Петрович. Он как начнет смеяться, так не может остановиться! Приходится хлопать его по спине и отпаивать водой… Вообще, Рита, я бы на вашем месте была с ним осторожна.
— Почему? — удивилась она.
— Видите того мужчину на стене?
Я показала на «монстрилу».
— Да, — с ужасом оглядела Рита эту физиономию.
— Это мой жених, — сообщила я. — Лариков решил так наказать меня за неповиновение. Выдаст замуж за этого типа — и моя жизнь превратится в кошмар! Он даже вывесил его здесь специально для моего устрашения! Ну, ладно. Не будем о грустном. Давайте-ка лучше поговорим о том, что заставило вас к нам прийти.
— Я где-то видела этого человека, — вдруг сказала Рита, продолжая рассматривать моего «жениха». — Или мне кажется? Наверное, просто показалось. У него типичное лицо. А моя проблема…
Она вздохнула.
— В общем-то, она не моя. Но, наверное, надо все по порядку рассказать, да?
— Желательно, — согласились мы.
Кстати, даже мой сеанс остроумия Лариков не комментировал. Интересно, получится у меня его разозлить и оставить меня в покое, или он теперь до конца моих дней будет меня конвоировать?
— Ладно. Значит, по порядку…
Она задумчиво посмотрела в окно. Потом повертела в руках стакан и совсем тихонечко попросила:
— Только вы все-таки не смейтесь, хорошо?
— Да не будем мы смеяться, — заверила я ее. — Мы вовремя сдержим приступы хохота.
Она фыркнула.
— Тогда я постараюсь все рассказать попонятнее. Хотя как эту идиотскую ситуацию изложить понятнее… Настолько это все по-кретински выглядит!
Она почему-то рассерженно посмотрела на нашего «монстрилу», как будто именно он виноват в ее глупом положении.
— Я работаю в театре, — сообщила она нам без всякого перехода. — Театр у нас довольно необычный, но выбирать особо было не из чего. Вот и приходится работать именно там.
— То есть вам ваша работа не нравится?
— Нравится, — пожала она плечами. — Правда, немного странно там все трактуется. Как-то шиворот-навыворот. Вот сейчас у нас «Чайка», так наш Донатовский почему-то преподносит Чехова, как Сартра. Просто экзистенциалист какой-то, а не Антон Палыч! Повсюду запах смерти и извращений! Ну, да оставим это! Иногда мне кажется, что то, что сейчас происходит с Лизой, — результат ее плодотворного
